Tham gia vào chuyến hành trình của Đội tuyển U19 bóng rổ Mỹ tại FIBA World Cup 2021, Kenneth Lofton Jr. đóng góp 13,1 điểm và 5,3 rebounds để bổ sung thêm một chiếc huy chương Vàng vào thành tích nước nhà. Rất nhiều người đã dự đoán chàng trai sinh năm 2002 sẽ trở thành một tài sản quý giá tại NBA trong tương lai không chỉ bởi năng khiếu bóng rổ mà cậu còn có nhiều điểm tương đồng với Zion Williamson.

Đặc điểm đầu tiên gợi nhớ về ngôi sao New Orleans Pelicans ở Kenneth Lofton Jr. chính là thể hình của cậu. 2m01, 125 kg lần lượt là số đo chiều cao và cân nặng của sinh viên đại học Louisiana Tech. Những con số này không chênh lệch quá nhiều so với Zion ở thời điểm mới gia nhập NBA, 1m98 và 129 kg.

Cận cảnh thể hình đồ sộ của "Zion Williamson 2.0"

Thể hình siêu khủng đã mang lại lợi thế đáng kể cho tài năng 19 tuổi. Cậu như một cỗ máy càn quét trong khu vực dưới bảng rổ. Được biết, Kenneth Lofton Jr. từng chơi ở vị trí hậu vệ. Tuy nhiên theo thời gian, cậu càng cho thấy sự hiệu quả khi thi đấu ở hàng trong, cùng vị trí với Zion Williamson. Dù sở hữu thể hình không mấy lý tưởng, tuyển thủ Mỹ vẫn sở hữu đầy đủ những yếu tố của một ngôi sao như tốc độ và sự khéo léo trong các động tác xử lý bóng.

Tuy nhiên, tấm gương từ Zion Williamson dường như đang khiến CDM có một cái nhìn tương đối khắt khe với tài năng sinh năm 2002. Nhiều ý kiến cho rằng thể hình quá khổ sẽ là yếu tố cản trở sự phát triển của Kenneth Lofton Jr. như cách nó ảnh hưởng đến sự nghiệp của ngôi sao Pelicans ở thời điểm hiện tại:

Mặc dù không thể phủ nhận "Zion Williamson 2.0" sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều nếu không quá nặng ký. Ở độ tuổi 19, cậu còn không ít thời gian để chuẩn bị cho sự nghiệp NBA. Rất nhiều fan cũng bênh vực tài năng trẻ, cho rằng thay vì "body shaming", CDM nên đánh giá phong độ thực của Kenneth Lofton Jr. trên sân bóng.

Ở độ tuổi còn khá trẻ, "Zion Williamson 2.0" đã sớm có cho mình những thành tích đáng nể

Kenneth Lofton Jr. đã sớm là một ngôi sao bóng rổ từ thời phổ thông và có cho mình nhiều thành tích trong khu vực bang Texas. Tại NCAA, cậu có chỉ số trung bình là 19,4 điểm, 11,3 rebounds, 1,8 assists và hiệu suất đạt 59%. Sinh viên Louisiana Tech từng được vinh danh là "Tân binh xuất sắc nhất năm" đồng thời dẫn đầu lịch sử đội bóng về tổng số pha rebounds.

Tại kỳ FIBA U19 World Cup tại Latvia vừa rồi, Kenneth Lofton Jr. được lựa chọn đại diện Quốc gia và mang về chiếc huy chương vàng thứ 8 của đội tuyển bóng rổ U19 Mỹ. Màn trình diễn đáng chú ý nhất của "Zion Williamson 2.0" cũng chính là trận chung kết với đội tuyển Pháp khi tuyển thủ mang áo số 11 ghi 16 điểm trong đó có 15 điểm ở nửa sau trận đấu, làm nên chiến thắng chung cuộc 83-81.

BHAT