Johnny Juzang cùng các đồng đội UCLA Bruins sẽ tiếp tục viết nên chuyến hành trình của họ ở NCAA March Madness 2022, sau chiến thắng cực kỳ thuyết phục với tỉ số 72-56 trước Saint Mary's Gaels. Đối thủ kế tiếp của UCLA Bruins tại vòng Sweet 16 sẽ là North Carolina Tar Heels, đội bóng vừa hạ gục ĐKVĐ Baylor Bears và là nơi từng được Michael Jordan theo học từ 1981 đến 1984.

Chiến thắng thuyết phục của Johnny Juzang và đồng đội

Sau trận đấu vô cùng chật vật trước Arkon Zips, UCLA Bruins bước vào cuộc đối đầu với đối thủ rất mạnh là Saint Mary's Gaels. Họ là đội bóng có thành tích 26 thắng - 8 thua và đứng thứ 2 ở phân khu West Coast Conference, cùng những cầu thủ tài năng như Matthias Tass và Tommy Kuhse.

Ngay từ những phút thi đấu đầu tiên, Saint Mary's Gaels đã chứng tỏ sự khó chịu của mình, khi vươn lên dẫn trước 20-13 sau nửa thời gian thi đấu của hiệp 1. Nhờ phong độ tỏa sáng của Jamie Jaquez Jr cũng như chuỗi "tịt ngòi" của đối thủ, UCLA Bruins dần thu hẹp được cách biệt và vươn lên dẫn trước 36-29 trước khi bước vào giờ nghỉ.

Tuy nhiên, ước vào hiệp 2, các học trò của HLV Mick Cronin bất ngờ để đối thủ gỡ lại cách biệt chỉ còn 37-38 sau hơn 6 phút thi đấu. Ngay sau đó , 8 điểm liên tiếp của Johnny Juzang, xen kẽ bởi 1 cú ném 3 điểm của Jules Bernard đã giúp UCLA Bruins nhanh chóng lấy lại thế trận khi dẫn trước 54-44.

Càng thi đấu, UCLA Bruins càng thể hiện được sự hiệu quả trong tấn công và sự chắc chắn trong khâu phòng thủ. Cú ném 3 điểm của Cody Riley nâng tỉ số lên 69-51 khi trận đấu chỉ còn hơn 2 phút đã đánh gục mọi nỗ lực của đối thủ. UCLA Bruins giành chiến thắng chung cuộc 72-56 để tiến vào vòng Sweet 16.

Johnny Juzang, cầu thủ Việt kiều nhận được sự quan tâm rất lớn của NHM bóng rổ Việt Nam, mang về cho riêng mình 14 điểm, 8 rebounds với hiệu suất 6/11 cú ném thành công. Tyger Campbell ghi 16 điểm, Jamie Jaquez Jr có 15 điểm và Jules Bernard mang về 14 điểm trong cả trận đấu.

Thử thách mang tên North Carolina Tar Heels

Tại vòng Sweet 16, UCLA Bruins sẽ đụng độ một đối thủ vô cùng khó chịu là North Carolina Tar Heels. Họ có thành tích 26 thắng - 9 thua và đứng ở vị trí thứ 2 ở phân khu Atlantic Coast Conference. Đặc biệt hơn, họ vừa hạ gục cái tên Baylor Bears, nhà ĐKVĐ của NCAA March Madness 2021 và cũng là hạt giống số 1 ở giải đấu năm nay.

Việc vượt qua Baylor Bears với tỉ số 93-86 trong hiệp phụ là một thành tích vô cùng ấn tượng dành cho North Carolina Tar Heels. Trong chiến thắng đó, RJ Davis mang về đến 30 điểm và Brady Manek, cái tên được kỳ vọng sẽ lọt vào NBA Draft 2022 tại vòng 2, cũng mang về cho riêng mình đến 26 điểm. Bộ đôi này đóng góp tổng cộng 9 quả 3 điểm thành công trong cả trận đấu.

Do đó, đây sẽ là một trận đấu vô cùng khó khăn dành cho UCLA Bruins. Mặc dù Johnny Juzang cùng các đồng đội được đánh giá cao hơn, nhưng trong thể thao đối kháng, mọi bất ngờ đều có thể xảy ra như cách mà Baylor Bears gục ngã trước North Carolina Tar Heels vừa qua.

Có một thông tin bên lề khá thú vị, khi North Carolina Tar Heels chính là ngôi trường mà huyền thoại Michael Jordan từng thi đấu trong giai đoạn từ năm 1981 đến năm 1984. Ông giúp đội bóng bước lên ngôi vô địch năm 1982, 1 trong 6 chức vô địch của đội trong lịch sử. Lần gần nhất mà North Carolina Tar Heels chạm đến đỉnh cao của NCAA là năm 2017, khi vượt qua Gonzaga Bulldogs với tỉ số 71-65.

NHẬT PHẠM