Bước đến Euro 2020 với cái mác "dự bị hạng sang" cho dàn sao trẻ của tuyển Anh, Raheem Sterling đã có những bước tiến rất vững chắc để đập tan mọi nghi ngờ. Chỉ còn một trận đấu nữa và không phải những cái tên như Ronaldo, Kylian Mbappe hay Lewandowski, chính tiền đạo 26 tuổi mới là ứng viên nặng ký nhất cho danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất" Euro 2020.

Sterling là cầu thủ nổi bật nhất bên phía tuyển Anh trong chiến thắng 2-1 ở trận bán kết trước Đan Mạch. Tiền đạo Man City đóng góp dấu giày rõ rệt trong cả hai bàn thắng, với một tình huống chạy cắt mặt từ cánh trái để buộc hậu vệ Simon Kjær phá bóng về lưới nhà.

Sau đó, anh chuyển sang cánh phải để nhường chỗ cho Grealish, "hành hạ" Joakim Mæhle và đem về một quả phạt đền gây tranh cãi cuối hiệp phụ thứ nhất được Harry Kane chuyển hóa thành bàn thắng quyết định.

Phân tích lối chơi của Sterling

Sở hữu trong đội hình dàn cầu thủ tấn công xuất chúng như Foden, Sancho, Rashford, Kane hay Saka, nhưng tuyển Anh phải khá vất vả để vượt qua vòng bảng Euro 2020 nhờ cả hai bàn thắng đều do công của Sterling.

Trong bối cảnh phong độ của chân sút chủ lực Harry Kane bị đặt dấu hỏi trong những trận đấu đầu tiên đó, cũng như việc các mũi nhọn khác chơi không đúng sức, cũng vẫn là cái tên Sterling mang lại mối đe dọa thường trực trên hàng công "Tam sư" xuyên suốt hành trình tại Euro năm nay.

Nhìn cách Sterling chơi bóng, chúng ta có thể xếp anh vào dạng một tiền đạo toàn diện (complete forward) với khả năng rê bóng qua người và thực hiện những đường chuyền rất thông minh xuyên thủng lớp phòng thủ. Tuy nhiên, điểm mạnh nhất và cũng là thứ khiến HLV Pep Guardiola hết mực trọng dụng cầu thủ 27 tuổi lại nằm ở kỹ năng di chuyển không bóng trời phú.

Nhiều người sẽ không tin nếu xếp Sterling vào hàng ngũ những sát thủ vòng cấm. Đúng thật là cầu thủ Man City vẫn luôn bị gán mác "chân gỗ" với những pha hỏng ăn khó tin từ cự ly gần, nhưng không thể chối cãi một sự thật rằng Sterling đã xuất sắc như thế nào để có thể đặt bản thân vào một vị trí "đúng nơi, đúng lúc" như vậy.

Nghe thì có vẻ dễ nhưng trong một thế trận chặt chẽ và giằng co đến từng khoảng trống nhỏ nhất trên sân, chạy thẳng vào vòng cấm đối thủ mà không bị ai theo kèm là ước mơ với mọi cầu thủ xuất sắc nhất.

Sterling đã ghi tổng cộng 3 bàn thắng tại Euro 2020, một lần sút vào khung gỗ, một bàn bị tước do đối thủ phản lưới nhà và bằng cách nào đó, một tình huống sút thẳng vào người thủ môn Kasper Schmeichel trước khung thành trống.

Thực tế, nếu phân tích kỹ lưỡng, cả 6 tình huống đó đều đòi hỏi rất nhiều phẩm chất và kỹ năng để trở thành một tay săn bàn đáng tin cậy như vậy. Hãy cùng đến với bàn thắng mở màn của Sterling trong giải đấu vào lưới Croatia để phân tích một vài đặc điểm thường thấy trong cách anh đưa quả bóng vào lưới đối thủ.

Bước đầu tiên, Sterling sẽ thực hiện một pha chạy chỗ vào điểm mù (thường nằm ở sau gáy) của người theo kèm, trong trường hợp này là tiền vệ trung tâm Brozovic. Việc kéo giãn những cầu thủ phòng ngự có phần chạm chạp cũng là một cách mà Sterling thường làm trong màu áo Manchester City.

Tiếp theo, Sterling bất ngờ thực hiện một pha bức tốc đột ngột. Khả năng tăng tốc đoạn ngắn của anh chính là mấu chốt quan trọng nhất và một khi cầu thủ theo kèm có biểu hiện lơ là, Sterling sẽ đột phá thẳng vào điểm mù trong tầm nhìn bao quát. Trong trường hợp này, Brozovic đã liếc nhìn xem Sterling ở đâu, nhưng mọi chuyện đã quá muộn.

Từ xa, hậu vệ cánh Sime Vrsaljko lập tức phát hiện ra nguy hiểm, nhưng đương nhiên là anh không thể đủ sức để chạy nhanh hơn Sterling và cản phá. Tiền đạo của Man City có thói quen để bóng lăn vào vị trí tối ưu để sút.

Đa phần các tiền đạo khác có thể lựa chọn giải pháp đỡ bóng và dứt điểm, nhưng Sterling thích những pha dứt điểm một chạm hơn. Để bóng lăn vào lưới, Sterling đã trình diễn cả một tổ hợp gồm vô vàn những kỹ năng nhạy bén từ quan sát, chạy chỗ đến dứt điểm để phá vỡ thế bế tắc từ hàng phòng ngự lùi sâu của Croatia.

Sự bùng nổ bất ngờ đó cũng là điều Sterling đã làm trước CH Séc trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng. Ở tấm hình đầu tiên, số 10 tuyển Anh dường như chẳng có dấu hiệu gì sẽ thực hiện một pha chạy chỗ phía sau hàng thủ.

Tuy nhiên, chỉ một giây sau, Sterling đã làm điều ấy một cách hoàn hảo để đón đường tỉa bóng của Luke Shaw và bỏ sau lưng bộ đôi hậu vệ Ondrej Celustka cùng Tomas Kalas. Hàng thủ CH Séc bị đánh bại chỉ bằng một sự thay đổi nhịp độ bất ngờ của Sterling, và thật may khi cú lốp bóng của anh sau đó lại đưa bóng đi chạm cột dọc.

Nghệ thuật hoạt động trong "Vòng 5m50 thứ hai"

Sterling hoàn toàn đủ khả năng thực hiện một pha tăng tốc ngay trước mặt hậu vệ đối phương, nhưng thực tế cuối cùng anh lại chọn giải pháp chạy sau lưng họ. Đó là sự khác biệt và tạo ra những khó chịu của hậu vệ phải theo kèm cầu thủ 27 tuổi. Sterling không bao giờ bắt đầu chạy trước hậu vệ. Hoặc là Sterling sẽ tăng tốc từ phía sau, hoặc kiên nhẫn chờ thời cơ để "đánh úp" vào điểm mù đối thủ.

Alan Shearer, huyền thoại của Premier League với tư cách chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử giải đấu đã từng phân tích rất chi tiết về nghệ thuật săn bàn của các tiền đạo trong vòng cấm địa như sau: "Hãy tưởng tượng ra một vòng 5m50 nữa phía trước vòng 5m50 thực, nó kéo dài đến ngang chấm 11m. Vòng 5m50 thứ hai, giữa hai cột, đó là nơi những bàn thắng sẽ đến".

Điều đó tưởng chừng nghe có vẻ đơn giản trên giấy tờ nhưng đó là cách Alan Shearer, từ một tiền đạo không có nổi một pha lập công nào từ các tình huống bóng sống trong 10 trận, lột xác trở thành sát thủ vòng cấm. Rất may, Sterling biết cách làm điều đó và thậm chí anh còn thành thục nó ở một đẳng cấp rất cao.

Ở cuộc đấu sắp tới tại Wembley, Sterling sẽ đối diện với chướng ngại mang tên Giovanni Di Lorenzo. Cầu thủ của Napoli không thể đọ nổi với Sterling về tốc độ, nhưng lại là mẫu hậu vệ một đối một rất tốt và rất hiệu quả trong việc bao quát những khoảng trống bên trong vòng cấm địa.

Vai trò của Sterling lúc này sẽ đặc biệt khó khăn hơn, khi anh phải rất khéo léo trong những bước di chuyển của mình, tận dụng cực tốt những tích tắc nhỏ nhoi để xâm nhập vòng cấm và có được một vị trí ghi bàn.

Trước một đội bóng có lối chơi khoa học và chặt chẽ như Italy, tuyển Anh nhiều khả năng sẽ không có nhiều bóng để triển khai tấn công như trước. Thay vào đó, "Tam sư" sẽ tập trung vào những miếng đánh phản công thông qua tốc độ cao của những hạt nhân trên hàng công.

Điều này hoàn toàn rất phù hợp với Sterling và tạo ra cơ hội để chàng trai đến từ Brent củng cố vị thế của mình với tư cách "Cầu thủ xuất sắc nhất của giải đấu".

Tuấn Hoàng