Vòng loại 3 gồm 12 đội chia làm hai bảng đấu. Sau 10 lượt trận, AFC chọn ra hai đội nhất, hai đội nhì bảng vào thẳng VCK World Cup 2022. Hai đội xếp thứ 3 sẽ đá hai trận play-off, đội giành chiến thắng sẽ đá tiếp trận play-off gặp đối thủ thuộc khu vực Nam Mỹ hoặc Bắc, Trung Mỹ và Caribbean.

Sau 6 lượt trận, tuyển Việt Nam xếp cuối bảng B và chưa giành được điểm nào. Australia đứng thứ 3 với 11 điểm.

Nếu thắng Australia, tuyển Việt Nam thu hẹp khoảng cách xuống 8 điểm, còn cơ hội đi tiếp.

Nếu hoà hoặc thua, khoảng cách giữa hai đội lần lượt là 11 hoặc 14 điểm. Khoảng cách này là không thể san lấp khi vòng loại 3 sau đó chỉ còn 3 trận nữa là khép lại.

Thực tế, sau 6 trận, thầy trò HLV Park Hang-seo đã cảm nhận được chênh lệch trình độ với các đối thủ. Mục tiêu giành quyền dự World Cup 2022 được đánh giá là điều bất khả thi vào thời điểm hiện tại.

Cơ hội để tuyển Việt Nam đánh bại Australia trận tới rất thấp. Ngoài chất lượng cầu thủ, tuyển Australia còn được thi đấu trên sân nhà, đá trên mặt sân đẹp yêu thích.

Sau trận thắng 1-0 ở sân Mỹ Đình, HLV Graham Arnold của Australia khẳng định nếu được thi đấu trên mặt sân chất lượng hơn thì các học trò của ông chắc chắn thi đấu hay hơn và không cho tuyển Việt Nam tạo ra những cơ hội lên bóng nguy hiểm.

Bên cạnh đó, thất bại ở AFF Cup 2020 khiến tâm lý toàn đội không tốt. HLV Park Hang-seo cũng khẳng định tuyển Việt Nam ở đợt tập trung tới sẽ có nhiều thay đổi về nhân sự. Một luồng gió mới đem lại sỹ khí tốt nhưng cũng sẽ tạo ra những vấp váp trong sự kết nối trên sân.

Mục tiêu thiết thực nhất của tuyển Việt Nam tại vòng loại 3 lúc này là giành những điểm số đầu tiên, áp dụng chiến thuật mới để hướng tới mục tiêu xa hơn là AFF Cup 2022 và Asian Cup 2023. Việc hết cơ hội dự World Cup 2022 có thể giúp các cầu thủ Việt Nam thoải mái tâm lý thi đấu phần còn lại của vòng loại 3. 

Trong 4 trận cuối, tuyển Việt Nam gặp hai đối thủ khó nhằn Australia và Nhật Bản đều trên sân khách. Tuy nhiên, hai trận sân nhà lần lượt tiếp đón Trung Quốc và Oman là cơ hội để thầy trò HLV Park Hang-seo có những kết quả tích cực.

Ở lượt đi, tuyển Việt Nam chỉ để thua Trung Quốc 2-3 trong những phút cuối. Tinh thần cầu thủ sẽ lên cao khi trận đấu giữa hai đội ngày 1/2/2022 ở sân Mỹ Đình rơi vào đúng mùng 1 Tết Nguyên đán, ngày lễ quan trọng với cả hai quốc gia.

Đội tuyển Việt Nam dự kiến hội quân từ ngày 13/1/2022. Đội có 1 tuần tập luyện tại Hà Nội sau đó lên đường sang Melbourne, Australia thi đấu.

Trận Australia – Việt Nam tổ chức tại sân AAMI Park vào lúc 16h10 (27/1). Trận Việt Nam – Trung Quốc diễn ra tại sân Mỹ Đình lúc 19h00 (1/2).

HIẾU LƯƠNG