Tháng 10/2020, AFC thông báo Liên đoàn bóng đá Trung Quốc xin rút đăng cai VCK U23 châu Á 2022 do ảnh hưởng của dịch Covid-19. Trước đó, Trung Quốc nhận lời nhằm chuẩn bị cho Asian Cup 2023.

AFC cũng tính đến phương án hoãn giải đấu do đây không phải năm các đội cạnh tranh cho tấm vé dự Olympic. Tuy nhiên, việc phòng chống dịch bệnh có dấu hiệu khởi sắc nên AFC vẫn quyết định tổ chức.

Sau khi chờ một số nước ứng cử, AFC quyết định chọn Uzbekistan. Đất nước vùng Trung Á có cơ sở vật chất tốt do vừa chuẩn bị cho VCK U19 châu Á 2020. Tuy nhiên, giải đấu phải hoãn vì dịch bệnh.

Uzbekistan là nền bóng đá mạnh của châu Á. Với lứa U23, họ từng vô địch U23 châu Á 2018 sau khi đánh bại đội tuyển Việt Nam trong trận chung kết. Năm 2020, họ đứng hạng 4 sau khi để thua Australia ở trận tranh hạng ba qua đó lỡ tấm vé dự Olympic Tokyo.

Với việc thi đấu trên sân nhà, U23 Uzbekistan nghiễm nhiên có một suất ở VCK và tự tin giành chức vô địch thứ hai trong lịch sử.

VCK U23 châu Á 2022 là lần thứ 5 giải đấu được tổ chức. Ở 4 giải trước, Iraq, Nhật Bản, Uzbekistan và Hàn Quốc lần lượt lên ngôi vô địch. VCK U23 châu Á tổ chức hai năm một lần, là dịp để cạnh tranh tấm vé dự Olympic của đội tuyển U23 các nước.

Đội tuyển Việt Nam sẽ đăng cai một bảng đấu thuộc vòng loại U23 châu Á 2022 tổ chức vào tháng 10/2021. Lễ bốc thăm sẽ được tổ chức trong thời gian tới.

HIẾU LƯƠNG