Sau khi Regular Season 2020-21 khép lại, 2 bảng đấu đã lộ diện 8 cái tên sẽ tranh tấm vé Playoffs thông qua loạt trận Play-in kịch tính. Tại miền Tây, Los Angeles Lakers, Golden State Warriors, Memphis Grizzlies và San Antonio Spurs lần lượt là các hạt giống số 7 đến số 10, sẽ tham dự vòng đấu Play-in từng gây tranh cãi.

Trong đó, loạt Play-in đầu tiên sẽ chứng kiến đội bóng thành LA chạm trán các chiến binh San Francisco. Đây là cuộc tranh tài hấp dẫn và được fan chờ đón không kém gì một cặp đấu Playoffs. Mặc dù là địch thủ trong cuộc chiến cam go này nhưng LeBron James lại không tiếc lời khen ngợi cho ngôi sao Warriors, Stephen Curry.

Trong một cuộc phỏng vấn, ngôi sao Lakers đã mạnh dạn phong danh hiệu cao quý cho "Bếp trưởng": "Chúng tôi sẽ đối mặt với 'Cầu thủ xuất sắc của năm', đó là Stephen Curry. Ai cũng đặt kỳ vọng vào anh ấy. Khi là Klay Thompson phải ngồi ngoài, Curry một tay kéo đội bóng đi lên. Anh ấy có thể 'gánh team' hay không ư? Anh ấy đã chứng minh điều đó rồi, tự phá kỷ lục ném 3 của mình rồi bao lần ghi trên 30 điểm chỉ trong nửa trận đấu. Tôi không biết phải tìm kiếm tố chất nào khác ở một MVP nữa".

Lời ngợi ca "King James" dành cho Curry không phải ngoại lệ. Sau khi chứng kiến đội bóng của mình bị Warriors kết liễu trong trận thua 101-113 sáng nay 17/5 (theo giờ Việt Nam), Ja Morant cũng phải công nhận phong độ đầy thuyết phục của cầu thủ 33 tuổi.

Ngôi sao Warriors có một ngày thi đấu không thể rực sáng hơn với 46 điểm trong đó có 9 cú ném 3 cùng 9 pha kiến tạo. Trong khi khán giả đang đồng loạt tán dương Curry với danh hiệu "Vua ghi điểm" thì "Tân binh xuất sắc của năm 2020" lại có cùng nhận định với LeBron: "MVP, Không nói nhiều!".

Ở vị trí thứ 8, Memphis Grizzlies vẫn có cơ hội tái đấu với thầy trò HLV Steve Kerr nếu giành chiến thắng ở vòng Play-in đầu tiên. Tuy nhiên lần này, "Gấu xám Bắc Mỹ" sẽ phải cẩn trọng hơn nhiều nếu muốn vô hiệu hóa "Bếp trưởng".

Stephen Curry xứng đáng với lời ca tụng từ NHM và chính đối thủ của mình. Kết thúc Regular Season năm nay, anh có số điểm trung bình cao nhất giải đấu, 32 điểm bên cạnh đó là 38 trận đấu ghi trên 30 điểm, 7 trận có số lần ném 3 thành công trên 10 quả, số tình huống ghi điểm ngoài vòng 3 điểm cũng đang dẫn đầu NBA với 337 quả.

Theo thống kê của trang Sportsnaut ngày 10/5, Stephen Curry đang là ứng cử viên thứ 4 cho danh hiệu MVP, sau Nikola Jokic, Joel Embiid và Giannis Antetokounmpo. Điều duy nhất khiến Curry lép vế hơn những đối thủ còn lại là thứ hạng của đội bóng chủ quản. "The Dubs" ấn định vị trí số 8 trên BXH miền Tây, trong khi Joel Embiid giúp Philadelphia 76ers trở thành hạt giống số 1 miền Đông còn Denver Nuggets dưới sự chỉ huy của Nikola Jokic vươn lên vị trí số 3 tại miền Tây.

Khi vòng bảng kết thúc cũng là lúc cuộc đua các danh hiệu cá nhân khép lại. Stephen Curry chắc chắn đã nhận được sự thừa nhận của toàn bộ cộng đồng bóng rổ tuy nhiên để cạnh tranh với những ứng cử viên MVP hiện tại đòi hỏi nhiều yếu tố hơn là thành tích cá nhân.

BHAT