Năm 2020 là năm đánh dấu sự mở đầu của một thập kỷ mới, với nhiều sự kỳ vọng về một mùa giải thành công cũng như những hứa hẹn về sự phát triển của NBA trong những năm tiếp theo. Tuy nhiên, sự ra đi bất ngờ của huyền thoại Kobe Bryant vào đầu năm cùng những ảnh hưởng khủng khiếp của đại dịch Covid-19 đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt của đấu trường NBA.

5. Cựu chủ tịch NBA - David Stern qua đời

Đối với những thế hệ cầu thủ NBA từ năm 2014 trở về trước, khoảnh khắc mà họ được chủ tịch David Stern gọi tên tại kỳ Draft sẽ chẳng bao giờ phai nhạt trong suốt phần còn lại của sự nghiệp. Trong suốt thời gian cầm quyền 30 năm, ông David Stern đã có những đóng góp to lớn trong sự phát triển của giải đấu và giúp NBA trở nên phổ biến như ngày nay.

Theo ESPN, doanh thu truyền hình của NBA đã tăng 40 lần dưới thời David Stern và mức lương trung bình của các cầu thủ cũng tăng từ 250,000 USD lên 5 triệu USD mỗi năm. Một trong những thành tựu lớn nhất của ông chính là thành lập WNBA vào năm 1997, trở thành giải đấu bóng rổ hàng đầu dành cho các cầu thủ nữ kể từ đó.

Ngày 2/1/2020, ông David Stern trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 77 sau gần 1 tháng trời chống chọi với căn bệnh xuất huyết não dù đã được các bác sĩ tận tình cứu chữa.

4. Sự ra đi đột ngột của huyền thoại Kobe Bryant

Ngày 26/1/2020 định mệnh, thông tin về tai nạn trực thăng thảm khốc cướp đi sinh mạng của Kobe Bryant cùng cô con gái Gianna và 7 người khác đã khiến cả thế giới bóng rổ phải bàng hoàng. Huyền thoại này ra đi khi chưa đầy 41 tuổi, để lại vô vàn sự tiếc thương của những thế hệ cầu thủ ở NBA cũng như NHM.

Hàng loạt những hoạt động để tưởng niệm Kobe Bryant đã diễn ra trên khắp thế giới, từ những cầu thủ hàng đầu ở NBA cho đến những người chơi bóng rổ vì đam mê và rèn luyện sức khỏe. Đối với họ, những ký ức về Kobe Bryant đã khắc sâu vào tâm khảm của mỗi người và không ít người đã lớn lên, trưởng thành cùng sự ngưỡng mộ dành cho cầu thủ có biệt danh "Black Mamba".

Xuyên suốt cả sự nghiệp 20 năm, Kobe Bryant chỉ gắn bó với trọn một màu áo Los Angeles Lakers. 5 chức vô địch NBA, 2 danh hiệu Finals MVP, 18 lần tham dự All Star, 1 lần đoạt giải MVP, ghi trung bình 25 điểm/trận và đứng thứ 4 trong danh sách ghi điểm mọi thời đại của NBA, cũng như hàng loạt những kỷ lục cá nhân khác đã nói lên sự vĩ đại của huyền thoại Kobe Bryant.

3. NBA All Star 2020: Sự kiện của nỗi đau và màn so tài đỉnh cao giữa các siêu sao

Lần đầu tiên trong lịch sử NBA, kỳ sự kiện All Star được tổ chức theo một thể thức hoàn toàn mới nhằm tưởng nhớ và tôn vinh những di sản mà Kobe Bryant để lại đối với thế giới bóng rổ. Tuy nhiên, chính những thay đổi này đã giúp trận All Star 2020 trở thành một trong những màn so tài đỉnh cao nhất mà NHM từng chứng kiến trong lịch sử NBA.

Sau 3 hiệp thi đấu đầu tiên nhằm phô diễn những kỹ năng tấn công thượng thừa và tăng tính giải trí cho NHM, hiệp thi đấu thứ 4 của trận đấu là cuộc chơi của những siêu sao hàng đầu NBA dưới sự chỉ huy của LeBron James và Giannis Antetokounmpo.

Sự nghẹt thở được đẩy lên qua từng pha bóng, 2 đội thay phiên nhau nắm lợi thế ở những thời khắc quyết định và sau hàng loạt những tình huống căng não, chiến thắng đã gọi tên LeBron James và những cầu thủ khác trong đội hình.

2. Đại dịch Covid-19 bùng nổ

Những ngày cuối năm 2019, các trường hợp dương tính đầu tiên với Covid-19 bắt đầu xuất hiện và nhanh chóng lan rộng ra toàn thế giới. Nước Mỹ trở thành một trong những quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch Covid-19 và NBA cũng sớm bị hoãn khẩn cấp, sau khi có những cầu thủ đầu tiên dương tính với virus nCoV.

Đứng trước những diễn biến ngày càng phức tạp của đại dịch Covid-19, mọi kế hoạch để đưa mùa giải NBA 2019-2020 trở lại là điều không thể. Thậm chí, đã có những đồn đoán về những ảnh hưởng mà đại dịch Covid-19 tác động đến NBA trong tương lai, nhất là về vấn đề kinh tế và sức hút của giải đấu.

1. NBA Bubble và chức vô địch đầy ý nghĩa của Los Angeles Lakers

Với quyết tâm không để đại dịch Covid-19 ngăn cản việc hoàn thành mùa giải 2019-2020, NBA đã đưa ra rất nhiều phương án để các đội bóng có thể thi đấu trở lại. Sau quãng thời gian dài cân nhắc, giải pháp thi đấu tập trung đã được NBA thông qua với tên gọi "NBA Bubble".

Không chỉ đưa 22 đội bóng về khu phức hợp thể thao ở Orlando, NBA còn đưa ra một loạt những thay đổi trong thể thức thi đấu nhằm lựa chọn các đội bóng lọt vào vòng Playoffs. Mặc dù phải diễn ra mà không có khán giả, cũng như những rắc rối nhỏ phát sinh trong quá trình thi đấu, NBA Bubble cũng đã kết thúc một cách trọn vẹn với chức vô địch thuộc về Los Angeles Lakers.

Đối với đội bóng Vàng - Tím, đây không chỉ là chức vô địch đầu tiên sau 10 năm hay danh hiệu thứ 17 trong lịch sử đội bóng, mà còn là chức vô địch cực kỳ ý nghĩa khi được dùng để tưởng nhớ huyền thoại Kobe Bryant, người đã không thể đồng hành cùng LeBron James và các đồng đội trong phần còn lại của mùa giải 2019-2020.

NHẬT PHẠM