1 tháng rưỡi trước, Cerezo Osaka làm khách trên sân Oita Trinita. Phút 76, bóng được câu vào khu cấm địa Osaka và tiền đạo Yuya Takazawa của đội chủ nhà bật cao đánh đầu chéo góc.

Hầu hết đều nghĩ rằng bóng sẽ đi vào lưới bởi khoảng cách quá gần để thủ môn có thể cản phá. Nhưng bằng phản xạ phi thường, thủ môn Kim Jin-Hyeon đã đổ người, đồng thời cánh tay trái chặn đứng quả bóng ngay trên vạch vôi.

Pha cứu thua ngoạn mục ấy - sau này được vinh danh là Pha cứu thua xuất sắc nhất J League tháng 11 - đã tiếp thêm niềm tin để Osaka bảo vệ thành công cách biệt 1 bàn mong manh, qua đó có được chiến thắng đầu tiên sau 4 trận. Họ leo lên vị trí thứ 4 và ở lại đó đến hết mùa giải 2020, vị trí cao nhất đội bóng này giành được kể từ sau mùa 2017.

Trong mùa giải 2020, Osaka không phải đội bóng sở hữu hàng công mạnh mẽ. Các học trò của HLV Miguel Lotina chỉ ghi 46 bàn, nhiều hơn 7 đội khác. Tuy nhiên họ lại rất chắc chắn trong phòng ngự với 37 bàn thua, ít thứ 3 giải đấu.

Nhân tố quyết định, không ai khác, chính là thủ môn Kim. Anh bắt chính cả 34 trận, giữ sạch lưới 12 trong số đó và thực hiện trung bình 3,2 pha cứu thua mỗi trận. Các thống kê khác cũng rất ấn tượng, với tỷ lệ cản phá thành công các cú dứt điểm trong vòng cấm là 66,7%, cao thứ 3 giải đấu, và 88,9% với các cú sút từ ngoài khu cấm địa.

Sở hữu chiều cao 1m92 cùng sải tay dài, Kim đặc biệt tốt khi xử lý các đường bóng bổng. Thế nhưng, như đã chứng minh trong tình huống cứu thua trước Oita, anh cũng đổ người rất nhanh để phản ứng tức thì khi bóng bay tầm thấp.

Trong mùa thứ 12 đứng trong khung gỗ Osaka, Kim tiếp tục khẳng định mình là lá bùa hộ mệnh của đội bóng. Sự bền bỉ của anh khiến nhiều người phải ngạc nhiên, bởi khi đến nước Nhật năm 2009 và gia nhập đội bóng thuộc đảo Honsu, ít ai nghĩ rằng thủ môn người Hàn Quốc sẽ thành công, chứ đừng nói là gắn bó lâu đến vậy.

Hàn Quốc là quốc gia có số cầu thủ chơi bóng tại J League nhiều thứ 2 chỉ sau Brazil. Tuy nhiên, Kim là tiên phong ở vị trí gác đền. Trước anh, rất hiếm thủ thành của xứ sở kim chi đủ tự tin thử sức ở Nhật.

Đặc biệt hơn, Osaka là đội bóng chuyên nghiệp đầu tiên và duy nhất cho đến nay của Kim sau khi tốt nghiệp Đại học Dongguk ở Seoul. Anh bắt chính 50 trận ngay mùa đầu tiên 2009 và trở thành thủ môn số 1 của Osaka kể từ đó.

Đã 33 tuổi, ra sân 456 trận, chứng kiến những ngôi sao như Shinji Kagawa, Takashi Inui, Takumi Minamino trưởng thành rồi rời đi, vị trí của anh vẫn vững như bàn thạch.

Kể cả hiện tại dưới thời HLV Lotina, điều đó vẫn không thay đổi. Chiến lược gia người Tây Ban Nha thích xây dựng lối chơi từ tuyến dưới và yêu cầu thủ môn tham gia nhiều hơn vào quá trình kiểm soát, luân chuyển bóng. Không sao cả, Kim thích ứng gần như ngay lập tức. Mùa vừa rồi anh chạm bóng bình quân 35,8 lần và hoàn thành 26,3 đường chuyền mỗi trận.

Vì vậy, Đặng Văn Lâm sẽ đối mặt với thử thách cực đại khi đến Osaka. Anh sẽ phải nâng cao mọi mặt, bao gồm kỹ năng chơi bóng bằng chân, trước khi nghĩ đến chuyện vượt qua quả núi khổng lồ mang tên Kim Jin-Hyeon.

THANH ĐÌNH