Làm khách trên sân của Memphis Grizzlies (13/3 giờ Việt Nam), Nikola Jokic và các đồng đội tràn trề tự tin sau chuỗi 4 trận thắng liên tiếp đầy ấn tượng. Tuy nhiên, chủ nhà Memphis Grizzlies cũng không phải dạng vừa khi họ đang cạnh tranh quyết liệt cho một suất dự Playoffs với Golden State Warriors. Cả hai đã cống hiến cho khán giả một trận cầu kịch tính đến phút cuối với thắng lợi 103-102 dành cho đội khách.

Hai đội nhập cuộc bằng sự thận trọng nhất định nhằm thăm dò lẫn nhau. Hiệp một diễn ra với thế trận giằng co khi không có bất cứ bên nào thực sự giành quyền kiểm soát. Hiệp đấu đầu tiên chứng kiến tới 8 lần lợi thế dẫn trước đổi chủ. Thậm chí, khoảng cách dẫn trước xa nhất cũng chỉ dừng lại ở con số 5.

Hiệp hai chứng kiến màn bứt lên của đội chủ nhà nhờ sự vượt trội nằm tại tốc độ và sức mạnh của dàn nhân sự trẻ tuổi như Ja Morant, Dillon Brooks và Brandon Clarke. Tuy nhiên, hiệu suất là điều "Bầy Gấu Sẹo" làm chưa tốt khi trong ba cái tên này chỉ riêng mình Brandon Clarke có hiệu suất trên 50%. Vì vậy, Memphis Grizzlies dần tỏ ra yếu thế trước sức tấn công của Denver Nuggets.

Đội khách vốn nổi tiếng với hàng công cực mạnh có một ngày thi đấu bùng nổ như thường lệ. Đội bóng đất mỏ sở hữu tới 3 cầu thủ ghi trên 20 điểm nơi Nikola Jokic, Michael Porter và Will Barton. Với lối chơi nhanh đã thành thương hiệu, đội khách ghi tới 23 điểm từ phản công nhanh so với 7 từ phía Memphis.

Nikola Jokic tiếp tục cuộc đua MVP bằng màn trình diễn thượng hạng khi có cho riêng mình một double double 28 điểm, 15 rebound cùng tới 7 đường dọn cỗ cho các đồng đội. Chính anh cũng là người có pha phòng ngự quyết định đem về thắng lợi thứ 5 liên tiếp dành cho Denver. Trong khi đó, người bạn Jamal Murray lại có ngày thi đấu kém duyên khi chỉ ghi vỏn vẹn 3 điểm cùng hiệu suất 7,1% thê thảm.

Thế nhưng điểm nhấn của trận đấu lại đến từ những tranh cãi cuối trận. Hiệp bốn chứng kiến sự trở lại của đội chủ nhà sau hiệp 3 lép vế. Memphis bị đội khách dẫn trước đúng một điểm khi trận đấu chỉ còn 30 giây. Brandon Clarke bằng một tình huống bù người và block Jokic đã xuất sắc giành lại quyền kiềm soát bóng cho toàn đội khi thời gian chỉ còn dưới 10 giây. Một cơ hội ngàn vàng cho Grizzlies mang về chiến thắng.

Ja Morant nhận bóng sau pha phát biên và lao tới rổ đầy tốc độ. Thế nhưng trước sự truy cản của Nikola Jokic, sao trẻ sinh năm 1999 ngã quỵ xuống đất. Tiếng còi được thổi lên sau đó vài tích tắc lại dành cho pha tranh chấp của Dillon Brooks. Thế nhưng tình huống quay lại đã cho thấy trọng tài gần giơ tay báo lỗi cho tình huống lao vào rổ của Ja Morant, Dillon Brooks khi ấy thậm chí còn chưa tham gia vào pha bóng. Sau một hồi trao đổi, các trọng tài vẫn quyết định bóng cho Denver và đội khách ra về với thắng lợi cuối cùng.

Một lần nữa vấn đề trọng tại lại được nêu lên tại NBA. Xem kĩ lại bằng hình, NHM có thể thấy Nikola Jokic đã có pha phòng ngự tốt và không hề có lỗi. Thế nhưng, động tác cùng tiếng còi muộn của trọng tài thực sự khiến các cầu thủ và người xem cảm thấy khó hiểu. Dẫu sao, trận đấu đã không trở nên cẳng thẳng khi Memphis tỏ ra chuyên nghiệp và tôn trọng quyết định của các vị vua áo đen.

Với chiến thắng thứ năm liên tiếp, Denver Nuggets đã tiến lên vị trí thứ 5 miền Tây. Toàn đội sẽ phải lập tức di chuyển tới Dallas nhằm chuẩn bị cho chuyến làm khách trên sân của Mavericks ngay trong ngày mai. Trong khi đó, Memphis Grizzlies sẽ có một ngày nghỉ trước khi đối đầu với OKC vào ngày 15/3 theo giờ Việt Nam.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images

Mây