Huyền thoại cầu lông Việt Nam - Nguyễn Tiến Minh và đơn nữ số 1 Việt Nam - Nguyễn Thùy Linh đã có một buổi tập hết sức độc đáo với đội tuyển cầu lông Singapore trước khi bước vào giải đấu tại Thế vận hội năm nay. Được biết, Tiến Minh có mối quan hệ rất thân thiết với các VĐV và BHL của đội tuyển Singapore từ những giải đấu quốc tế. Chính vì vậy, anh và Thùy Linh đã cùng 2 VĐV của "quốc đảo Sư tử" giúp nhau tập luyện để có được cảm giác cũng như thể trạng tốt nhất.

Điều đặc biệt trong buổi tập chính là việc Nguyễn Tiến Minh một mình một sân đối đầu với 3 người còn lại trong đó có cả Thùy Linh. Bài tập này rèn luyện kĩ năng di chuyển, thể lực và độ nhạy bén trong từng pha cầu. Mặc dù không còn quá xa lạ với những người hâm mộ cầu lông theo dõi Tiến Minh từ lâu nhưng ở độ tuổi 38, "bức tượng đài" trong làng cầu lông Việt Nam vẫn đang cho thấy một thể trạng hết sức sung mãn và tinh thần thoải mái vì đây có thể là kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp của anh. 

2 VĐV đại diện Việt Nam bộ môn cầu lông đang trong thời gian làm quen sân và tập luyện trước khi bước vào giải đấu (Ảnh: FBNV, VBF)

Nguyễn Tiến Minh là huyền thoại cầu lông Việt Nam đó là điều không thể phủ nhận. Thế nhưng chỉ những ai theo dõi anh và quan tâm tới bộ môn cầu lông mới có thể hiểu được rằng để có được thành công như ngày hôm nay, Tiến Minh đã phải cố gắng nỗ lực với một hành trình "đơn thương độc mã" để mang về nhiều thành tích cho nền cầu lông nước nhà. 

Trong lịch sử thể thao Việt Nam, anh là người đầu tiên tham dự Thế vận hội Olympic 3 lần liên tiếp và chưa có một VĐV nào của Việt Nam đạt đến đẳng cấp thế giới, trụ lại ở đó lâu như Nguyễn Tiến Minh. Đã có một khoảng thời gian anh xếp hạng 4 thế giới mặc dù bước vào con đường thể thao chuyên nghiệp khá muộn và không được đào tạo bài bản như những VĐV chuyên nghiệp bây giờ. Việc Tiến Minh là đại diện của cầu lông Việt Nam tham dự Olympic Tokyo ở tuổi 38 là không quá bất ngờ bởi "cái bóng" của anh là quá lớn đối với các VĐV trẻ hiện tại. 

Chính vì trình độ "đẳng cấp thế giới", nên chẳng có HLV trong nước nào đủ tầm để huấn luyện chuyên môn cho anh. Có chăng, cũng chỉ là hỗ trợ phần nào đó, chứ có muốn cũng không thể hơn. Cũng đã có vài kế hoạch tìm "quân xanh" đẳng cấp tập cùng anh cho lên tay. Nhưng sau đó, chuyện đâu lại vào đấy, chỉ vì kinh phí. Tiến Minh phải chấp nhận cảnh tập chay không giáo án chuyên biệt. Cảnh tập luyện thường thấy của tay vợt số một Việt Nam là chấp cùng lúc hai hoặc ba đàn em giống như trong video để duy trì cảm giác và thể lực. 

Hơn thế nữa, anh từng chia sẻ rằng: "Mỗi lần đi thi đấu nước ngoài là mỗi lần tôi thấy buồn tủi. VĐV các nước khác hễ bước ra khỏi sân là có hẳn một ekip chăm sóc tỉ mỉ, từ HLV cho đến bác sĩ riêng, săn sóc viên. Về đến nơi nghỉ, họ sẽ được hưởng chế độ phục hồi bài bản và chế độ dinh dưỡng thịnh soạn. Còn mình thì lủi thủi đi về phòng ngủ. Mình không tủi thân mới lạ vì trình độ của mình cũng đâu thua kém ai".

Ở Thế vận hội Olympic Tokyo năm nay, Tiến Minh chung bảng với Anders Antonsen (xếp hạng 3 thế giới) và một tay vợt trẻ của Indonesia kém anh 15 tuổi Ade Resky Dwicahyo. Dự đoán đây sẽ là một bảng đấu khá khó khăn với Tiến Minh bởi ở tuổi 38, nền tảng thể lực đã không còn như thời đỉnh cao. Việc chạm trán với Antonsen đang xếp hạng 3 thế giới cùng sức trẻ của Dwicahyo, chúng ta chỉ có thể mong Tiến Minh sẽ chiến đấu hết khả năng của mình bằng kinh nghiệm và sự "lì lợm" trong từng pha cầu. 

Đối với tay vợt trẻ đơn nữ Nguyễn Thùy Linh, đây là lần đầu tiên tham dự Olympic sẽ có những bỡ ngỡ và thiếu kinh nghiệm khi gặp những đối thủ mạnh nhưng đây sẽ là "bàn đạp" để cô hướng tới SEA Games cũng như sự nghiệp sau này. Ngày 24/7 tới đây, Thùy Linh sẽ bước vào trận đấu đầu tiên tại vòng bảng.

XT6