Là một người yêu mến bóng rổ, hẳn đa phần đều sẽ biết sự nghiệp vĩ đại của Michael Jordan bị ngắt một quãng thời gian 18 tháng, khi huyền thoại này quyết định giã từ bóng rổ đỉnh cao ở mùa Hè năm 1993 để dành thời gian thi đấu môn bóng chày và chỉ trở lại vào tháng 3/1995.

Trong tập phim mới nhất của "The Last Dance", Michael Jordan đã tiết lộ nguyên nhân cho quyết định của mình, bao gồm việc ông đã hết động lực với bóng rổ cùng với sự kiện cha ông là James Jordan bị sát hại một cách bí ẩn. Chính những điều đó đã khiến huyền thoại của Chicago Bulls quyết định rời xa đỉnh cao khi vừa cùng đội bóng đoạt "Cú ăn 3" đầu tiên trong lịch sử.

Vụ án rúng động ấy đã có sự tác động rất lớn lên Michael Jordan, khi ông rất thân thiết với cha mẹ của mình và họ cũng là người đã hỗ trợ ông trong suốt những tháng năm đầu tiên của sự nghiệp. "Tôi muốn nghỉ ngơi thật sự. Cha tôi vừa bị giết và tôi cũng nghỉ hưu với ý định sẽ quay trở lại vào một ngày nào đó", Michael Jordan cho biết trong bộ phim tài liệu.

Tuy nhiên, với một số bộ phận NHM khác, họ cho rằng nguyên nhân của lần nghỉ hưu này không đơn giản chỉ là Michael Jordan cảm thấy hụt hẫng sau cái chết của cha mình. Không có gì nghi ngờ về việc Michael Jordan khi ấy là cầu thủ xuất sắc nhất trên toàn thế giới, nhưng ông cũng không thiếu những tai tiếng mà đáng kể nhất chính là thói nghiện cờ bạc và cá độ của mình.

Trong cả sự nghiệp của mình, Michael Jordan từng dính vào rất nhiều scandal liên quan đến tiền bạc, đơn cử như việc tiêu đến 5 triệu USD cho một sòng bạc ở Las Vegas chỉ trong một đêm, cá độ chơi golf với James Bouler, một trong những ông trùm buôn ma túy khét tiếng tại Mỹ. Thói máu me cờ bạc của Michael Jordan thậm chí đã nổi tiếng đến mức có thể gây nguy hại cho hình ảnh của NBA vào thời điểm ấy.

Đang trong quá trình quảng bá hình ảnh của giải đấu ra với toàn thế giới một cách hiệu quả, hẳn NBA sẽ không muốn công việc của mình bị ảnh hưởng quá nhiều chỉ bởi những tai tiếng không đáng có kể trên. Đã có những ý kiến cho rằng cố Chủ tịch NBA, ông David Stern đã có chỉ thị đình chỉ ngầm đối với Michael Jordan và vờ như thể ông nghỉ hưu vì chuyện gia đình.

Đã có những nghi vấn tương tự về vấn đề này, được cả giới chuyên môn và NHM mang ra mổ xẻ trong một thời gian dài. Mặc dù cố Chủ tịch David Stern đã lên tiếng phủ nhận toàn bộ sự việc trong tập phim mới nhất của "The Last Dance", nhưng có lẽ sự thật sẽ chẳng bao giờ được phơi bày, nhất là khi người biết rõ nhất cũng đã rời xa thế gian này vào đầu năm nay.

Câu chuyện về lần giải nghệ đầu tiên của Michael Jordan sẽ mãi là bí ẩn không lời giải đáp. Mọi người chỉ còn biết rằng, sau 18 tháng không thi đấu bóng rổ, ông vẫn trở lại một cách đầy mạnh mẽ và là hạt nhân chính trong "Cú ăn 3" lần thứ 2 của Chicago Bulls từ năm 1996-1998, góp phần biến đội bóng này trở thành một huyền thoại trong lịch sử NBA.

NHẬT PHẠM