Một trận thua mà chúng ta đã chiến đấu đến những giây phút cuối cùng, vùng lên và chỉ đầu hàng khi tiếng còi xuất hiện. Chúng ta vẫn sẽ có mặt tại vòng loại 3 vào tháng 9 tới, vẫn làm nên lịch sử và vẫn ôm một giấc mơ lớn vĩ đại hơn, sẽ thực hiện được những khát khao ta chưa từng. Và, lần tới, ta sẽ thêm tự tin, bởi dù đối thủ có mạnh mẽ thế nào, ta vẫn luôn biết rằng mình sẽ dốc hết sức lực và ý chí dẫu hoàn cảnh khó khăn đến nhường nào.

Đây mới là điều đáng ngạc nhiên. Đội tuyển Việt Nam thực sự muốn thắng, hay ít nhất là muốn hòa, dù chỉ còn vài phút nữa, trọng tài sẽ thổi còi hết giờ. Hai bàn thắng không thay đổi cục diện trận đấu, nhưng nó cho thấy quyết tâm rất lớn của đội tuyển Việt Nam dưới thời Park Hang Seo.

Đó là tinh thần chiến đấu mãnh liệt, lì lợm và cống hiến của các chàng trai vàng. Họ đơn giản là không bao giờ chịu lùi bước và sẽ thi đấu sòng phẳng đến tận phút cuối cùng. Chúng ta đang có một đội bóng bị dẫn tới 0-3 gần hết trận nhưng không buông xuôi và kết quả sát nút trước một đội mạnh như UAE - và còn là chủ nhà - đã cho thấy sức mạnh tuyệt vời của đoàn quân áo đỏ.

Thua kém về thể lực, điều kiện sân nhà và cả đẳng cấp trước UAE, nên việc chúng ta bị dẫn 0-3 không phải điều đáng ngạc nhiên. Đến tận phút 84, tỉ số đó vẫn giữ nguyên và lúc này Úc cũng đã dẫn trước đồng nghĩa với việc dù có thua Việt Nam vẫn chắc suất đi tiếp với tư cách một trong 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Nhưng đó không phải lý do để chúng ta từ bỏ, cả đội vẫn tiếp tục ào lên ở những phút cuối cùng và rút ngắn tỉ số tận 2 lần với đóng góp của Tiến Linh (phút 84) và Minh Vương (phút bù giờ thứ 3).

"Thương nhất Minh Vương, bàn nào cũng không kịp ăn mừng, chạy vội đi lấy bóng đặt lại vạch giữa sân để chắt chiu từng phút, từng giây tìm cơ hội gỡ hòa! Yêu Việt Nam, yêu tinh thần Việt Nam, yêu con người Việt Nam, tự hào là người Việt Nam!" - là những cảm xúc nở rộ trên mạng xã hội ngay sau trận đấu.

Sự tự hào, vỡ òa trong niềm sung sướng và kiêu hãnh có lẽ là những gì mà hàng triệu người Việt Nam trải qua trong chỉ vài phút đêm qua. Và cảm ơn đội quân màu đỏ cùng HLV Park Hang Seo vì điều đó.

Điều gì đã khiến cho các chàng trai Việt Nam giữ vững tinh thần ấy? Có lẽ là từ những lá cờ đỏ sao vàng trên ngực áo, trên khán đài? Có lẽ là quyết tâm mang về sự tự hào cho cả dân tộc đang đứng đằng sau dõi theo từng bước chân? Có lẽ là khát khao tạo ra niềm hạnh phúc cho đất nước trong những ngày dịch bệnh đầy khó khăn này?

Và họ hiểu rằng dù thắng hay thua, dù mọi việc đã ngã ngũ thì bàn thắng danh dự cũng vẫn là món quà lớn nhất, để tất cả chúng ta bước đi trong thế ngẩng cao đầu và được quyền hy vọng vào những thành tích tốt hơn, vì chúng ta hoàn toàn có thể!

May mắn tiếp tục ở lại với chúng ta, như một phần quà của những trái tim nhiệt huyết trên sân cỏ luôn muốn nụ cười nở trên môi người hâm mộ. Đội tuyển Việt Nam có thể đã gặp may khi lách qua ô cửa hẹp nhờ chiến thắng của đội tuyển Úc trước Jordan để vào tới vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Nhưng đây là may mắn dành cho những người xứng đáng.

Lịch sử bóng đá Việt Nam đã trải qua đủ thăng trầm từ đen đủi, thua kém về phương tiện vật chất, thể lực, cho đến những vết đen trong quá khứ khi vài tuyển thủ từng bán độ. Nhưng cho đến lúc này, chúng ta có thể mỉm cười và biết rằng: Một tương lai mới đã đến, tươi sáng và rực rỡ hơn.

Chúng ta đã thua tâm phục khẩu phục. Qua trận thua này, nếu có lúc ta từng bay bay lơ lửng vì những chiến thắng dễ dàng trước các đội bóng khu vực, thì giờ đây Việt Nam sẽ thực tế hơn, biết người biết ta và hiểu rằng mình còn rất nhiều việc phải làm. Bởi ở phía trước, những gã khổng lồ châu Á với những đôi chân đẳng cấp thế giới đang chờ ta. Ban nhạc Abba có lời hát kinh điển: "The winner takes it all. The loser is standing small." (Người chiến thắng ôm lấy tất cả. Kẻ thua cuộc đứng đó nhỏ nhoi). Nhưng đêm qua ở Dubai, kẻ thua cuộc ấy lại làm được điều to lớn chưa từng có trong lịch sử bóng đá nước nhà. Những chàng trai Việt Nam đã thua một trận nhưng chiến thắng cả chiến dịch, và trận đấu này sẽ không phải là trận đấu cuối cùng! Lịch sử, vẫn đang được viết tiếp!

Chờ kỳ tích Thường Châu tuyết trắng thứ hai

Kết quả bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2022 vẫn còn ở thì tương lai. Nhưng dù rơi vào bảng đấu nào thì ta cũng biết chắc mọi thứ sẽ không còn dễ dàng như ở hai vòng đấu vừa qua. Cho dù khả năng chiến thắng trước những đại gia châu Á có mong manh, cho dù chỉ là 1% có thể vào dự vòng chung kết thì đây cũng là cơ hội đáng quý để đội tuyển Việt Nam có thể học hỏi, cọ sát với những đội bóng đẳng cấp quốc tế ở đấu trường giàu tính cạnh tranh, một mất một còn.

Có một sự thật phũ phàng, đó là đội tuyển Việt Nam bị xếp vào nhóm kém nhất vòng loại 3 World Cup khu vực châu Á, do xếp hạng FIFA. Xét về thành tích, về xếp hạng và bề dày lịch sự, ĐTVN đều không thể so sánh với 11 đội tuyển hàng đầu châu lục còn lại, trong đó có những tên tuổi đã quá quen thuộc với tấm vé dự vòng chung kết World Cup những năm qua như Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia hay Australia.

Thế nhưng, dưới thời ông Park Hang-seo, cứ mỗi khi đội tuyển Việt Nam bị đánh giá yếu thế nhất, khó tạo nên bất ngờ nhất lại là thời điểm những chiến binh áo đỏ lập kỳ tích. Đó là kỳ ASIAD 2018, bàn thắng duy nhất của Quang Hải giúp chúng ta hạ gục "ông kẹ" Nhật Bản, chiếm luôn ngôi đầu để vào thẳng vòng tứ kết, tiếp tục gây sốc khi vượt qua lần lượt Bahrain, Syria đầy cảm xúc, lần đầu tiên lọt vào top 4 đội mạnh nhất châu Á.

Đó là khi chúng ta lọt vào tứ kết Asian Cup và đặc biệt là cổ tích "Thường Châu tuyết trắng" 2018 - một mảnh ký ức không thể quên với những người hâm mộ bóng đá nước nhà. Rơi vào bảng đấu có Hàn Quốc, Australia và Syria, dù những người có trí tưởng tượng phong phú và lạc quan nhất cũng không thể ngờ thầy trò ông Park Hang-seo có thể lọt qua "bảng tử thần", sau đó tạo địa chấn khi loại Iraq, Qatar để góp mặt trong trận chung kết lịch sử.

Với lứa "thế hệ vàng" này của ông Park, chúng ta thấy đầy đủ những phẩm chất để có thể nâng tầm, khẳng định đẳng cấp, vị thế của bóng đá Việt Nam. Họ bản lĩnh trên chấm luân lưu ở những giải đấu lớn, trước những đối thủ được đánh giá vượt trội. Họ điềm tĩnh, tự tin ngay cả khi bị dẫn trước đến 3-0 như đêm qua. Sự tự tin, khát khao chiến thắng giúp ĐTVN suýt lội ngược dòng thành công trước UAE, khiến HLV đối phương phải thốt lên "nghĩ lại những phút cuối tôi vẫn thấy sợ".

Có thể sắp tới, những đối thủ của tuyển Việt Nam rất mạnh, vượt qua cả đẳng cấp của UAE đêm qua. Có thể chúng ta sẽ tiếp tục phải gánh chịu thất bại, nhưng đó là chuyện của thì tương lai. Giờ thì cứ vui đã bởi vì Việt Nam đã làm hết sức mình để ghi vào lịch sử một cột mốc mới, rất đặc biệt và thiêng liêng. Chúng ta đang mang tên mình ra với thế giới và sẽ còn nhiều điều tươi đẹp hơn đang chờ ở phía trước.

Cảm ơn tất cả, cảm ơn các cầu thủ Việt Nam, cảm ơn HLV Park Hang Seo! Bây giờ, chúng ta hãy cùng tiến về tương lai!

Nhi Hexe - Design: Trang Nguyễn - Ảnh: Hiếu Lương