Sau chuỗi ngày chờ đợi, cuối cùng Thế vận hội Olympic 2020 cũng khởi tranh tại Tokyo, Nhật Bản. Ở hạng mục bóng rổ nam, đội tuyển Mỹ là ứng cử viên được trông chờ nhất nhờ thành tích 15 tấm huy chương vàng trong lịch sử. Thế nhưng những trận giao hữu thua trước đó dường như đã báo hiệu một tương lai chẳng lành cho thầy trò Gregg Popovich.

Ngay trong trận ra quân, Mỹ đã để thua Pháp với tỷ số 76-83 mặc dù đã dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu. Việc Kevin Durant dính foul trouble cùng những tình huống dứt điểm thiếu chính xác đã để cho đoàn quân của HLV Vincent Collet thừa cơ lấn át vào khoảng thời gian cuối trận và giành chiến thắng xứng đáng trước đối thủ toàn sao.

Thất bại này là hồi chuông cảnh tỉnh cho thầy trò Gregg Popovich. Sau trận đấu, mỗi thành viên của "Biệt đội báo thù" đều có một bài học cho riêng mình. Trả lời phỏng vấn, Draymmond Greeen, ngôi sao nổi tiếng về khả năng phòng thủ chia sẻ: "Chúng tôi chưa tập cùng nhau quá nhiều để phối hợp thực sự nhuần nhuyễn. Nhưng thời gian đó là đủ nhiều để thống nhất lối chơi. Chúng tôi cần phải phòng thủ chặt chẽ hơn nữa".

Còn đối với, Damian Lillard, anh cho rằng việc đối đầu với các cầu thủ quốc tế cũng có những khó khăn nhất định so với cạnh tranh tại NBA: "Một số cầu thủ chúng ta ít khi thấy ra sân tại NBA lại thi đấu rất khác khi họ đại diện cho quốc gia của mình. Họ có sự tự do và mức độ thoải mái nhất định. Đội tuyển Mỹ đã thi đấu với một tâm lý nặng nề, còn đối thủ của chúng tôi thì tận hưởng trận đấu để chiến thắng".

Đó là lời giải thích của Dame cho việc một đội hình toàn sao NBA lại để thua đội tuyển Pháp, được dẫn dắt bởi ngôi sao Utah Jazz, nổi tiếng chỉ có thế mạnh về phòng thủ. Ngoài ra, người ghi điểm ổn định nhất bên phía đội bóng đến từ Châu Âu lại là Evan Fournier, một hậu vệ vô danh tại Boston Celtics. Anh có cho mình 28 điểm cùng hiệu suất ném 3 điểm là 7/10 trong đó có 1 cú dứt điểm quan trọng trong phút cuối.

Người thầy của họ thì lại không được bình tĩnh như vậy, ông đã thẳng thừng chỉ trích học trò cũng như cách truyền thông tiếp cận thất bại của đội tuyển Mỹ: "Đội thua không có gì đáng bất ngờ. Đội thua là đáng thất vọng. Tôi không hiểu có gì 'bất ngờ' thế. Dùng từ đó là thiếu tôn trọng tuyển Pháp. Họ là một đội mạnh".

Quả thật, đây là một trận thua đáng trách của đội tuyển Mỹ. Với sự hội quân kịp thời của Jrue Holiday, Khris Middleton, Devin Booker hậu series chung kết NBA 2021 cùng sự trở lại của Zach LaVine sau khi âm tính với virus SARs-CoV-2, đoàn quân của HLV Gregg Popovich đáng lẽ ra phải có một khởi đầu suôn sẻ hơn.

Sở hữu quá nhiều nhân lực chất lượng đồng nghĩa với việc đội tuyển bóng rổ Mỹ đang là mục tiêu của nhiều đội bóng. Ngoài ra, các đối thủ chắc hẳn đã nghiên cứu từng cầu thủ rất kỹ để bắt bài và ở thời điểm này, điểm yếu của họ đã lộ ra khá nhiều.

Hy vọng giành tấm huy chương Vàng thứ 16 của "Biệt đội báo thù" tất nhiên là vẫn còn. Tuy nhiên, đội tuyển Mỹ cần loại bỏ tâm lý chủ quan và bản thân vị HLV 72 tuổi cũng phải cân nhắc lại chiến thuật của mình. Ở trận đấu tiếp theo, thầy trò Gregg Popovich sẽ đối mặt với Cộng hòa Séc vào 23h40 ngày 28/7 (giờ Việt Nam).

BHAT