Tiếp đón Utah Jazz tại Staples Center ở game 6 (19/6 giờ Việt Nam), Los Angeles Clippers đứng trước áp lực khổng lồ từ quá khứ lẫn hiện tại. Nếu như quá khứ thất bại vẫn luôn đeo bám nửa đen trắng thành Los Angeles, chấn thương của Kawhi Leonard lại là mối lo ngại lớn nhất trước mắt đối với NHM Clippers. Tuy nhiên các học trò của Tyronn Lue và đặc biệt là cái tên đã đầy xuất sắc vượt qua mọi khó khăn nhằm đưa đội nhà tới chung kết miền Tây lần đầu tiên trong lịch sử.

Sau hiệp một thi đấu khá cân bằng với việc lợi thế dẫn trước 8 lần đổi chủ. Thế nhưng khi trận đấu dần tiến vào khoảng thời gian nghỉ giữa giờ, đội khách dần chiếm được lợi thế. Bằng sự xuất sắc của ngôi sao Donovan Mitchell và đặc biệt là cầu thủ dự bị xuất sắc nhất mùa Jordan Clarkson với 21 điểm chỉ riêng trong hiệp 2, Utah Jazz vươn lên nắm giữ lợi thế lên tới con số 25 khi hiệp 3 bắt đầu.

Những tưởng thế trận đã an bài và Utah Jazz sẽ có thể đưa trận đấu về với sân nhà cho game đấu thứ 7 thế nhưng 24 phút cuối cùng của trận đấu đã cho cả thế giới bóng cam một phen bất ngờ. Không phải Paul George cũng chẳng phải Rajon Rondo, cầu thủ dẫn đầu cuộc lội ngược dòng đến từ đội chủ nhà lại là cái tên trẻ tuổi Terance Mann. Chàng tiền phong sinh năm 1996 xuất sắc ghi tới 39 điểm với hiệu suất khủng khiếp lên tới 71,4% đi kèm tới 7 cú ba điểm thành công sau 10 pha ra tay ở đây.

Chỉ tính riêng trong hiệp thi đấu thứ ba, cầu thủ đang có mùa giải thứ hai tại NBA ghi tới 20 điểm nhằm châm ngòi cho cuộc lật đổ ngoạn mục tại Staples Center. Với những tình huống ném ba điểm đầy chính xác, Terance Mann khiến hàng thủ vốn kiêu hãnh trong suốt mùa giải của Jazz trở thành trò hề. 

Không những thế, cầu thủ gốc New York luôn tìm đến Rudy Gobert như đối thủ ưa thích. Không thể tin được khi trung phong vừa nhận giải thưởng cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất mùa giải lại bị tiền phong trẻ tuổi hạ nhục hoàn toàn.

Đây thực sự là màn trình diễn mang tính chất khẳng định nỗ lực của bản thân đến từ Terance Mann. Anh chỉ được lựa chọn tại lượt thứ 48 trong kỳ NBA Draft 2019 bởi Los Angeles Clippers. Sở hữu chiều cao 1,96m tương đối nhỏ con so với vị trí tiền phong bản thân thi đấu, thế nhưng tất cả không làm chàng trai trẻ mảy may lo ngại. Thậm chí ngay cả chấn thương đứt gân tay phải vào tháng 3/2020 cũng không thể khiến Terance Mann gục ngã.

Sau một thời gian ngắn thi đấu cho đội G-League Agua Caliente Clippers thuộc sở hữu của Los Angeles Clippers, Terance Mann trở lại với đội hình chính thức tại NBA. Dù chỉ được chơi trung bình gần 19 phút mỗi trận thế nhưng cầu thủ trẻ gốc miền Đông luôn cố gắng với từng chút thời gian mình có trên sân. Anh ghi trung bình tới 7 điểm, 3,6 rebounds cùng 1,6 kiến tạo và chiếm được niềm tin nơi HLV Tyronn Lue chính nhờ sự nỗ lực và bền bỉ như thế.

Cơ hội đã đến với Terance Mann khi siêu sao Kawhi Leonard dính chấn thương nặng vào game 4 loạt trận bán kết miền Tây trước Utah Jazz. Chàng tiền phong trẻ đã đền đáp niềm tin của HLV, đồng đội và đặc biệt là NHM bằng màn trình diễn 39 điểm đầy kỳ diệu cũng là kỷ lục cá nhân nhằm đưa đại diện còn lại của Los Angeles tới trận chung kết miền Tây lần đầu tiên trong lịch sử.

Một hành trình tuyệt diệu của Clippers lẫn Terance Mann cho đến thời điểm này. Hãy cùng chờ đón màn trình diễn của cả hai trước đối thủ Phoenix Suns đang hừng hực khí thế sau màn hủy diệt Denver Nuggets. Một loạt trận chung kết miền không thể bỏ lỡ.

Mây