Cùng có thành tích 37 thắng - 29 thua trước khi bước vào trận đấu này, cả Portland Trail Blazers lẫn Los Angeles Lakers đều rất muốn có được chiến thắng để thoát khỏi vị trí thứ 7 trên BXH miền Tây, đồng nghĩa với việc phải tham gia loạt trận sinh tử Play-In khi mùa giải khép lại. Tuy nhiên, với một chút đồng đều hơn về mặt đội hình, Portland Trail Blazers mới chính là đội có thể ca khúc khải hoàn.

Vẫn không thể có sự phục vụ của Dennis Schroder vì cách ly và LeBron James vì chấn thương, nhưng Los Angeles Lakers vẫn tỏ ra không mấy thua kém so với đối thủ. Anthony Davis dần lấy lại phong độ của một siêu sao khi kết thúc trận đấu với 36 điểm, 12 rebounds cùng hiệu suất 12/23, đồng thời gần như là nguồn ghi điểm chính của đội bóng Vàng - Tím ở những phút cuối cùng của trận đấu.

Tuy nhiên, ngoại trừ Alex Caruso (18 điểm) và Kentavious Caldwell-Pope (17 điểm), những đóng góp của các cầu thủ còn lại là rất hạn chế. Andre Drummond ghi 4 điểm, 9 rebounds và gần như dẫm chân Anthony Davis trên mặt trận tấn công. Kyle Kuzma là cầu thủ đáng trách nhất với hiệu suất 2/11, ghi 4 điểm và thậm chí, cầu thủ này còn bỏ qua 1 pha lên rổ cuối trận để có tình huống ném 3 không thật sự hợp lý.

Bên phía Portland Trail Blazers, họ vẫn thường xuyên phụ thuộc vào sức tấn công của Damian Lillard, người đã có 38 điểm cùng hiệu suất 12/18 trong ngày hôm nay. Thế nhưng, dàn cầu thủ vệ tinh của "Dame Time" lại thi đấu có phần ổn định hơn, khi CJ McCollum và Norman Powell lần lượt có 21 điểm và 19 điểm, cùng với 20 điểm, 26 rebounds cho bộ đôi big-man Jusuf Nurkic và Enes Kanter.

Thất bại này đã chính thức đẩy Los Angeles Lakers xuống vị trí thứ 7 trên BXH miền Tây, đồng nghĩa với một chiếc vé thi đấu ở vòng Play-In của mùa giải năm nay. Đây là điều mà LeBron James cùng các đồng đội không hề mong muốn, khi họ sẽ phải trải qua ít nhất là một trận đấu sinh tử trong thể thức này nếu muốn lọt vào vòng Playoffs.

Với 5 trận còn lại trong tay, Los Angeles Lakers sẽ phải đối mặt Phoenix Suns, New York Knicks, Houston Rockets, Indiana Pacers và New Orleans Pelicans. Trong đó, ngoại trừ Rockets đã hết động lực thi đấu, những đội bóng còn lại vẫn muốn cải thiện vị trí của mình trên BXH ở mùa giải 2020-2021.

Thậm chí, nếu tiếp tục thất bại trong các trận đấu sắp tới, Los Angeles Lakers hoàn toàn có thể bị Golden State Warriors (34 thắng - 33 thua) hay Memphis Grizzlies (33 thắng - 33 thua) vượt mặt trên BXH miền Tây. Càng lún sâu vào một vị trí ở dưới BXH, họ sẽ không có lợi thế sân nhà trong các trận đấu sắp tới ở vòng Playoffs 2021.

Sự trở lại của LeBron James là điều cần thiết đối với Los Angeles Lakers vào lúc này. Nhưng với việc siêu sao 36 tuổi vẫn còn những ảnh hưởng nhất định của chấn thương, sẽ rất khó cho thầy trò HLV Frank Vogel có thể hoàn thành mục tiêu bảo vệ ngai vàng ở mùa giải năm nay.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM