Trong trận đấu Game 1 tại NBA Playoffs 2021, diễn ra vào sáng ngày 23/5 (giờ Việt Nam), Los Angeles Clippers với một lực lượng được đánh giá mạnh hơn cùng ưu thế sân nhà, nhưng lại thất bại đầy bất ngờ trước Dallas Mavericks với tỉ số 103-113.

Phong độ của cả tập thể Los Angeles Clippers trong cả trận đấu là không mấy ấn tượng, kể cả Kawhi Leonard và Paul George cũng chỉ thể hiện ở mức tròn vai. Bên cạnh đó, hàng phòng ngự của họ cũng không có lời giải cho bài toán mang tên Luka Doncic, người đã có triple-double với 31 điểm, 10 rebounds và 11 kiến tạo trong cả trận đấu.

Ngay lập tức, Los Angeles Clippers trở thành tâm điểm của những sự chỉ trích của NHM lẫn anti-fan trên khắp nước Mỹ. Trên khắp nền tảng Twitter, MXH phổ biến nhất nước Mỹ, hàng loạt những bình luận chửi bới, đá xoáy nửa Xanh - Trắng thành Los Angeles ngay sau thất bại kể trên, nhất là khi nhìn vào những "tính toán" mà đội bóng này đã thực hiện một cách tiêu cực trong giai đoạn cuối của Regular Season,

Xét một cách toàn diện, đây không phải là những chỉ trích có phần bốc đồng chỉ sau một thất bại. Los Angeles Clippers đã trở thành "cái gai" trong mắt NHM kể từ giai đoạn cuối Regular Season, khi cố tình để thua 2 trận đấu trước Oklahoma City Thunder và Houston Rockets để rơi xuống vị trí thứ 4 trên BXH miền Tây. Lý do cho việc này không gì khác ngoài việc né Los Angeles Lakers nếu đội bóng này vươn lên vị trí thứ 6 khi mùa giải khép lại.

Những diễn biến đã qua cho thấy Los Angeles Clippers đã "tính già hóa non", khi Los Angeles Lakers buộc phải tham dự vòng Play-In, trong khi đội bóng thứ 6 lại là Portland Trail Blazers. Nếu giữ vững vị trí thứ 3, họ sẽ đụng độ đội bóng mà mình đang bất bại kể từ khi chiêu mộ Kawhi Leonard ở mùa hè năm 2019.

Những chỉ trích tiếp tục dâng cao khi trong cuộc đối đầu với Dallas Mavericks, các cầu thủ Los Angeles Clippers đã có một hành động khiêu khích hơi quá đáng với đối thủ. Sau tình huống úp rổ thẳng mặt Maxi Kleber của Kawhi Leonard, cả Paul George và Marcus Morris ngay lập tức lao vào "hùa theo" ngôi sao mang áo số 2 để hét thị uy vào mặt đối thủ.

Hành động này khiến rất nhiều NHM cảm thấy không hài lòng về tinh thần thượng võ của các cầu thủ bên phía Los Angeles Clippers và vô cùng hả hê khi đội bóng này nhận thất bại sau cùng và gọi những diễn biến này là "nghiệp quật".

Los Angeles Clippers thường xuyên nhận về những lời chỉ trích không kém những gì mà "gã hàng xóm" Los Angeles Lakers phải đối mặt kể từ mùa giải 2019-2020. Những sự chiêu mộ Kawhi Leonard và Paul George đã biến họ trở thành một thế lực ở NBA, nhưng các phát ngôn có phần ngạo mạn của Patrick Beverley, cũng như những hành động thiếu fair-play của Montrezl Harrell và Marcus Morris với Luka Doncic ở NBA Playoffs 2020 càng khiến họ trở thành "đội bóng đáng ghét" trong mắt NHM.

Những sự chỉ trích hướng về Los Angeles Clippers chỉ tạm thời lắng xuống khi NHM có đối tượng mới để nhắm đến mang tên Brooklyn Nets. Thế nhưng, những diễn biến gần đây đã khiến sự công kích của MXH trở lại với nửa Xanh - Trắng của thành Los Angeles. Họ chỉ có thể dập tắt những áp lực này bằng kết quả tích cực trên sân bóng.

Một trận thua trong loạt BO7 vẫn chưa phải là thảm họa, cũng như Los Angeles Clippers vẫn đang là đội bóng được đánh giá tốt hơn về lực lượng và sự ổn định. Cơ hội để họ sửa sai vẫn còn, bắt đầu bằng trận đấu vào sáng ngày 26/5 (giờ Việt Nam).

NHẬT PHẠM