Sau khi chinh chiến 16 năm tại NBA, dường như cựu sao từng thi đấu cho 5 đội bóng ở giải đấu bóng rổ số một hành tinh đã chính thức gác lại con đường bóng cam. Thay vào đó, JR Smith khiến tất cả phải bất ngờ đi kèm với một chút hài hước khi quyết định sẽ trở lại trường đại học nhằm đi theo giấc mơ chơi golf của mình. Anh cũng mới được NCAA cấp phép mới đây.

Cụ thể hơn vào ngày 24/8 theo giờ Mỹ, JR Smith đã được Hiệp hội Vận động viên Đại học Mỹ (NCAA) cấp phép để trở thành một VĐV sinh viên (student athlete). Anh sẽ trở thành sinh viên tại trường đại học North Carolina A&T, vốn là nơi dành cho sinh viên da màu. Cựu sao Cleveland Cavaliers chính thức được điền tên vào đội hình tuyển golf của trường mang tên Aggies. Thật trùng hợp khi mùa giải golf đại học tại Mỹ cũng bắt đầu vào chính ngày 24/8 vừa qua.

Phát biểu về cuộc hành trình mới, JR Smith tỏ ra cực kỳ hào hứng: “Đây có lẽ là khoảnh khắc tuyệt vời nhất của bản thân trong một thời gian dài vừa qua. Tuy tôi quả thực cũng không hiểu quy trình thực hiện thủ tục giấy tờ như thế nào. Thế nhưng được gọi mình là một VĐV sinh viên quả thực là cảm giác quá đã”, JR Smith chia sẻ với The Undefeated.

Một sự thật thú vị rằng trường đại học North Carolina A&T đáng lẽ ra đã có sự phục vụ của JR Smith từ khi anh còn chưa thi đấu tại NBA. Số là khi xưa, anh từng tuyên bố sẽ đầu quân cho đội bóng rổ của ngôi trường miền Đông này. Tuy nhiên sau khi giành được đồng danh hiệu MVP cùng với Dwight Howard tại trận đấu All Star Trung học toàn nước Mỹ McDonald's All-American Game năm 2004, JR Smith lại “quay xe” tiến thẳng tới kỳ tuyển chọn NBA Draft 2004.

Ngày còn thi đấu bóng rổ chuyên nghiệp, JR Smith được NHM biết đến như một ngôi sao rất có tài. Anh sở hữu thể chất cực kỳ đáng nể, lối chơi điệu nghệ đầy chất giải trí cùng khả năng ném ba điểm khá hay. Tuy nhiên điều khiến tay ném sinh năm 1985 được giới mộ điệu nhớ nhất không gì khác ngoài chất “ngông” của mình. Mối lương duyên của JR Smith với bộ môn golf cũng tới từ sự “ngông” của anh vào 12 năm trước.

“Khi ấy tôi tham dự giải bóng rổ phủi của Rashard Lewis tại Houston. Trong thời gian rảnh, anh ấy có khuyên tôi nên ra xem giải golf do huyền thoại Moses Malone tổ chức gần đó. Lúc đó tôi chỉ ngồi trên xe chứ không chơi. Tôi chỉ cầm gậy ra sân khi bị chính Moses Malone “cà khịa”: “Xách người ra đây mà chơi đi nhóc”. Cú đánh đầu tiên ấy của tôi đã đi xa tới gần 300m và bay cực đẹp. Thậm chí đến giờ tôi vẫn giữ tư thế đánh từ ngày ấy”, JR chia sẻ với tờ Bleacher Report.

Có lẽ giờ đây JR Smith đang không hề tiếc rằng mình chưa hề được thi đấu bóng rổ cấp độ đại học. Bởi chính điều này đã dọn đường cho anh trở về North Carolina A&T. Nếu đã tham dự NBA Draft sau khi thi đấu bóng rổ NCAA, “thánh hài” NBA sẽ không thể quay lại làm VĐV sinh viên và có cơ hội như ngày hôm nay. Anh cũng đang rất chăm chỉ đèn sách chờ tới ngày được ra nền cỏ xanh thể hiện khả năng của mình.

Sau khi tin tức trên được truyền tải rộng rãi trên mạng, nhiều ngôi sao NBA trong đó có người bạn thân LeBron James hay đối thủ cũ Stephen Curry đều đã lên tiếng chúc mừng.

Mỗi người đều có con đường riêng cho mình. Không nhiều người quyết định chọn trở lại trường đại học như cách JR Smith đang làm. Tuy nhiên dường như hai chức vô địch tại NBA với anh đã quá đủ đầy và làm bản thân mất đi động lực chứng tỏ bản thân với trái bóng cam. Quay lại ngôi trường đáng lẽ ra phải gắn bó tuổi thanh xuân của mình có thể chính là bước đầu trong con đường mới của JR Smith, lộ trình tìm đến hạnh phúc của bản thân.

Mây