Francesca Jones, cô gái 20 tuổi đến từ nước Anh đã làm nên kỳ tích tại giải Grand Slam đầu tiên trong năm khi đánh bại Lu Jiajing đang xếp thứ 187 thế giới với tỷ số 6-0, 6-1 chỉ sau 61 phút ở trận đấu cuối cùng vòng loại. Chiến thắng này giúp Jones xuất sắc giành vé tranh tài ở giải Grand Slam Australian Open 2021 lần đầu tiên trong sự nghiệp.

Câu chuyện này thật sự gây xúc động nếu biết rằng khi Francesca Jones lên 8 tuổi, các bác sĩ từng khẳng định cô sẽ không bao giờ có khả năng chơi tennis chuyên nghiệp. Nguyên nhân bởi cô gái đến từ nước Anh từ khi sinh ra đã mắc phải căn bệnh di truyền hiếm gặp có tên ectrodactyly ectodermal dysplasia hay còn gọi là hội chứng tay càng tôm hùm.

Thông thường, những người mắc phải hội chứng này sẽ bị mất đi một số ngón tay, ngón chân và những ngón còn lại dính vào nhau tạo nên hình dáng giống như càng tôm hùm. Trong trường hợp của Francesca Jones, cô gái 20 tuổi này chỉ có 4 ngón tay trên mỗi bàn tay với ngón cái trông không bình thường, 3 ngón chân trên bàn chân phải và 4 ngón ở chân còn lại.

Thậm chí Francesca Jones còn dành phần lớn tuổi trẻ và những năm đầu sự nghiệp của mình trong bệnh viện để thực hiện hàng loạt cuộc phẫu thuật. Để có thể thi đấu một cách bình thường, Jones phải chơi với một cây vợt có phần tay cầm cực kỳ nhỏ cùng trọng lượng nhẹ hơn đáng kể so với những đối thủ chuyên nghiệp khác. Bất chấp rất nhiều khó khăn, tay vợt nữ đến từ Leeds thường xuyên nhấn mạnh cô không coi hội chứng của mình là trở ngại.

"Tôi đã dành rất nhiều thời gian chỉ để cố gắng đạt được sức mạnh thể chất đủ để hỗ trợ các cơ bắp. Tôi không muốn nói về những khiếm khuyết vì chúng đơn thuần chỉ là những điểm yếu mà tôi mắc phải. Tôi nghĩ rằng mỗi con người đều có những điểm yếu về thể chất trừ khi bạn là Cristiano Ronaldo. Tôi chỉ cố gắng làm tốt nhất có thể và sẽ cố gắng cải thiện bản thân theo bất kỳ cách nào khác", Jones nói.

Mặc dù là một trong những người có thứ hạng thấp nhất ở vòng loại, cô gái 20 tuổi đã đánh dấu lần đầu tiên xuất hiện ở vòng loại một giải Grand Slam bằng cách đánh bại 3 tay vợt nữ có thứ hạng cao hơn đáng kể trước khi xuất sắc giành tấm vé đến nước Úc vào tháng 2 tới.

Chiến thắng này mang về cho Jones số tiền 56.556 bảng Anh và cho đến nay là khoản thu nhập lớn nhất trong sự nghiệp của cô. Điều này dẫn đến một cuộc điện thoại đầy xúc động của tay vợt nữ người Anh với bố mẹ, những người Jones buộc phải rời xa từ năm 9 tuổi để gia nhập học viện Sánchez-Casal ở Barcelona.

"Họ thực sự không có nhiều điều để nói. Tất cả những gì tôi có thể nghe thấy là tiếng khóc, tiếng la hét và con chó của tôi đang sủa ầm nhà. Đó là một cuộc gọi khá xúc động vì rõ ràng chúng tôi đã cùng nhau trải qua rất nhiều điều khi tôi rời nước Anh lúc 9 hoặc 10 tuổi. Tôi đã bỏ lỡ rất nhiều trải nghiệm với cha mẹ mình và điều đó thật khó khăn với tất cả chúng tôi", tay vợt 20 tuổi tâm sự.

Tuấn Hoàng