Với việc cả Los Angeles Lakers và Oklahoma City Thunder đều phải căng sức thi đấu trận back-to-back trong chưa đầy 24 tiếng trước đó, không một NHM nào dám nghĩ rằng đây sẽ là một trận đấu hấp dẫn. Thậm chí, một số người cho rằng cả đôi bên sẽ sớm có những sự tính toán nghỉ ngơi cho các trụ cột trong phần lớn thời gian của trận đấu.

Niềm tin đó càng được củng cố khi Los Angeles Lakers vươn lên dẫn trước 41-19 ngay từ hiệp 1 và tạo ra cách biệt 26 điểm ở hiệp 2. Đoàn quân của HLV Frank Vogel sớm có lợi thế và nhiều người tin rằng, họ có thể dứt điểm trận đấu mà không cần sử dụng Anthony Davis và Russell Westbrook quá nhiều trong ngày hôm nay.

Tuy nhiên, những diễn biến sau 15 phút nghỉ giữa trận đã khiến mọi kế hoạch dưỡng sức trụ cột của Los Angeles Lakers tan thành mây khói. Oklahoma City Thunder từng bước gỡ lại điểm số và càng thi đấu, họ càng tỏ ra hưng phấn trước một Los Angeles Lakers có phần rệu rã so với quãng thời gian trước đó.

Shai Gilgeous-Alexander xứng đáng là người hùng của đội chủ nhà trong hiệp 3 với những pha ghi điểm quan trọng. Anh cũng chính là chủ nhân của cú ném buzzer beater cuối hiệp 3, chính thức giúp Oklahoma City Thunder vươn lên dẫn trước 97-95 và tạo ra một lợi thế tâm lý lớn trước 12 phút thi đấu cuối cùng.

Quá choáng váng khi để thua ngược, Los Angeles Lakers gần như không thể phản kháng trong suốt cả hiệp 4. Cơ hội lớn nhất của họ để cân bằng điểm số đến vào cuối hiệp đấu, khi đồng hồ điện tử còn lại khoảng 31,2 giây.

Với chừng đó thời gian, Los Angeles Lakers vẫn đủ sức thiết lập một bài tấn công ném 3 điểm hoặc những cú đánh cận rổ. Tuy nhiên, sự nóng vội của Russell Westbrook, 2 cú ném 3 air-ball liên tiếp của Malik Monk và Carmelo Anthony đã biến 2 tình huống ép Thunder mất bóng trở thành vô nghĩa.

Thậm chí, Russell Westbrook đã phải rời sân sớm sau tình huống phản ứng trước Darius Bazley, bất chấp việc cầu thủ của Oklahoma City Thunder cũng thiếu fair-play trong tình huống ghi điểm khi đã an bài. Los Angeles Lakers đón nhận thất bại 115-123, một kết quả khó tin nếu nhìn lại cách biệt 26 điểm mà họ đã tạo ra trước đó.

Anthony Davis gồng gánh hàng công của Los Angeles Lakers với 30 điểm. Russell Westbrook có đủ "công và tội" khi ghi 20 điểm, 14 rebounds, 13 kiến tạo và mất bóng đến 10 lần. Avery Bradley có 13 điểm, Kent Bazemore ghi 11 điểm. Carmelo Anthony ném 1/8 từ vạch 3 điểm và trượt luôn cú ném có thể đưa Los Angeles Lakers vào hiệp phụ.

Ở bên kia chiến tuyến, Shai Gilgeous-Alexander cho thấy anh xứng đáng với bản hợp đồng tối đa mà Oklahama City Thunder trao cho, khi ghi 27 điểm, 9 rebounds và 5 kiến tạo. Darius Bazley ghi 20 điểm và Oklahoma City Thunder có thêm 4 cầu thủ khác đóng góp từ 13 điểm trở lên trong cả trận đấu.

Với thất bại này, Los Angeles Lakers vẫn chưa thể thoát khỏi hình ảnh bạc nhược của họ kể từ đầu mùa giải. 5 trận đấu đã qua, giờ là lúc HLV Frank Vogel cần sớm tìm ra sự gắn kết của toàn đội nếu vẫn muốn chạm tay vào chiếc cúp vô địch ở mùa giải năm nay.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM