Julius Randle vừa trải qua mùa giải 2020/2021 đầy thành công thậm chí vượt ngoài mong đợi. Không những giành danh hiệu Cầu thủ tiến bộ nhất năm, cầu thủ của New York Knicks còn là nhân tố trụ cột trong hành trình đưa đội bóng trở lại Playoffs sau 8 năm chờ đợi. Tuy nhiên thật bất ngờ khi ngôi sao trẻ tuổi lại quyết định từ chối khoản tiền lương khổng lồ trong bản hợp đồng mới nhất của mình.

Chỉ trong một mùa giải từ cầu thủ vốn được cho là không thể lớn, Julius Randle đã khiến tất cả những kẻ ghen ghét phải ngậm miệng. Lọt vào danh sách đội hình tiêu biểu NBA, tham dự All Star một cách chính thức là những bảo chứng quá rõ ràng cho sự tiến bộ vượt bậc nơi anh. Tuy không có màn trình diễn tốt nhất trước Atlanta Hawks tại Playoffs thế nhưng New York Knicks vẫn sẵn sàng tưởng thưởng cho cầu thủ gốc Dallas một bản gia hạn khá “tươm tất”.

Giá trị hợp đồng Julius Randle vừa đặt bút ký với đội chủ sân Madison Square Garden có giá trị 114 triệu USD với thời hạn 5 năm. Thoạt nhìn, đây dường như là bản hợp đống béo bở cho chàng cầu thủ sinh năm 1994. Tuy nhiên các chuyên gia cho hay Julius Randle hoàn toàn có thể đợi đến mùa giải sau nhằm đạt đủ 3 năm cống hiến cho Knicks. Nếu làm vậy, cựu sao trẻ Lakers đứng trước cơ hội nhận bản gia hạn trị giá lên tới 200 triệu USD.

Đã có rất nhiều ý kiến thắc mắc rằng tại sao Julius Randle lại có phần “nhanh ẩu đoảng” ký gia hạn vội vàng với New York Knicks như vậy. Tuy nhiên tất cả đã được “chính chủ” giải thích một cách hết sức rành mạch. Theo Julius Randle, quyết định của anh hoàn toàn đã được suy nghĩ rất kĩ và nhằm mục đích giúp đội bóng có thể kiếm được nhiều cái tên chất lượng hơn cho tham vọng trở lại làm thế lực tại NBA.

Trong bài phòng vấn với tờ báo thể thao chuyên về New York là SNY (SportsNY), ngôi sao khoác áo số 30 cho hay: “Tôi yêu thứ văn hóa New York Knicks đang xây dựng. Chính giá trị như một gia đình và niềm tin là yếu tố chính khiến tôi đồng ý đặt bút ký lên bản gia hạn hợp đồng ngay vào mùa hè này. Kể cả khi tôi bỏ lỡ khoản tiền khổng lồ mình có thể sở hữu cũng không đáng tiếc đến vậy. Bởi bản thân tin tưởng chắc chắn rằng tất cả sẽ có lợi trên con đường dài. Tôi hoàn tin tưởng Scott Perry (GĐĐH), Leon Rose (Chủ tịch), HLV Tom Thibodeau và mọi người ở đây!”.

Quả thực với việc sớm giữ chân thành công được Julius Randle bằng mức giá như trên, New York Knicks đã có một kỳ chuyển nhượng hè cực kỳ thành công. Trước hết, họ thanh lý một loạt những cái tên không đóng góp được nhiều lẫn làm quỹ lương trở nên chật hẹp như Frank Ntilikina, Elfrid Payton. Tiếp theo, giới lãnh đạo New York Knicks tiến hành giữ chân những công thần làm bộ khung đội hình cụ thể như như Derrick Rose, Taj Gibson hay Alec Burks.

Thế nhưng đó mới chỉ là hai bước đầu tiên trong mùa hè cực kỳ thành công của New York Knicks. Hai vụ nổ lớn nhất được đội bóng đại diện cho thành phố “The Big Apple” kích hoạt không gì khác ngoài thương vụ với Boston Celtics mang tên Kemba Walker và Evan Fournier. Những nước đi này đã tạo ra New York Knicks một “big three” nơi Kemba Walker, Julius Randle và RJ Barrett. Bộ ba này cũng nhận được sự trợ lực cực mạnh đến từ các nhân tố như Derrick Rose và Evan Fournier.

Không chỉ có trong tay bộ ba chủ lực mới đầy mạnh mẽ, điều quan trọng khiến các chuyên gia đánh giá cao New York Knicks đến từ chiều sâu lực lượng của họ. Cả hàng trong lẫn hàng ngoài đến từ đội bóng miền Đông đều sở hữu những phương án thay thế chất lượng giúp HLV Tom Thibodeau dễ dàng xoay tua đảm bảo thể lực. Kể cả tại Playoffs, vị HLV sinh năm 1958 vẫn có thể sử dụng được từ 9 tới 10 cầu thủ không chút đắn đo.

Tất cả những điều này thành hiện thực có công rất lớn đến từ sự hi sinh của ngôi sao chủ lực Julius Randle khi sẵn sàng bỏ qua tới 86 triệu USD có thể nhận thêm từ hợp đồng gia hạn tối đa. Thế nhưng khác với những mùa giải trước đó, giờ đây giới thượng tầng tại New York Knicks đã không làm phụ lòng ngôi sao của mình khi thực sự mang về các cái tên chất lượng nhằm hướng đến mục tiêu đi xa tại mùa giải 2021/2022.

Mây