Đối với những người theo dõi NBA và đặc biệt là đội bóng phương Bắc Toronto Raptors lâu năm, có lẽ hình ảnh về một người đàn ông mập mạp, phúc hậu đội khăn turban ngồi tại hàng ghế cận sân đã không còn xa lạ. Người đàn ông gốc Ấn Độ ấy mang tên Nav Bhatia. Ông mới đây đã làm nên lịch sử khi trở thành CĐV đầu tiên trong lịch sử được vinh danh tại Ngôi đền Danh vọng dành cho những huyền thoại NBA.

Cụ thể hơn vào ngày 17/5 vừa qua, doanh nhân sinh năm 1951 Nav Bhatia cùng với các huyền thoại làng bóng cam như Chris Bosh, Paul Pierce và Chris Webber đã được đề cử vào danh sách những cái tên chuẩn bị bước vào Ngôi đền Danh vọng niên khóa 2021. Đây thực sự là khoảnh khắc đặc biệt không chỉ với cá nhân ông Nav Bhatia mà còn đối với NHM NBA nói riêng khi lần đầu tiên có một CĐV được ứng cử.

Đầy xúc động và ngập tràn hạnh phúc là những gì vị doanh nhân gốc Ấn Độ có thể nói ra. Trên Twitter, ông cho hay: “Ngày hôm nay là một giấc mơ. Trong đại sảnh vĩ đại của bóng rổ, cái tên Superfan Nav Bhatia sẽ được lưu truyền mãi mãi. Tại nơi ấy sẽ có một chiếc khăn turban của người CĐV đầu tiên có vinh hạnh được nằm trong Sảnh Danh vọng Naismith. Thật sự có quá nhiều cảm xúc trong ngày hôm nay”.

NHM bóng rổ đã quen với hình ảnh một người đàn ông tầm thước cổ vũ hết mình trong suốt những năm tháng đã qua tại sân Scotiabank Arena. Có một sự thật rằng ông Nav Bhatia chưa từng bỏ lỡ bất cứ một trận đấu sân nhà nào của Toronto Raptors kể từ ngày thành lập vào năm 1995. Bất kể khi đội bóng yếu và thua trận liên tiếp khiến cặp vé dưới sân của ông chỉ có giá 5 USD cho tới hơn 1500 USD như hiện nay, NHM luôn được thấy ông có mặt.

Tuy nhiên đằng sau sự hào nhoáng là một quá khứ đầy khó khăn của doanh nhân người Ấn Độ. Ông được sinh trưởng trong một gia đình thương nhân theo đạo Sikh tại thủ đô New Delhi. Ông cùng gia đình buộc phải rời khỏi quê hương bởi làn sóng nội chiến ly khai của đạo Sikh tại Ấn Độ năm 1984. Tấm bằng cơ khí kỹ thuật không giúp ông có một công việc dễ dàng, sau hơn 300 cuộc phỏng vấn thất bại cuối cùng ông cũng tìm được công việc bán xe hơi cho Huyndai.

Bằng những nỗ lực phi thường, Nav Bhatia nhanh chóng thành công và có cho riêng mình những đại lý bán lẻ xe hơi riêng và sở hữu khối lượng tài sản lên tới 50 triệu USD cho đến thời điểm này. Giỏi kinh doanh là thế nhưng ông lại có trong mình tình yêu thầm kín với trái bóng cam. Tuy nhiên phải đến năm 1995 khi Toronto Raptors thành lập, tình yêu bóng rổ đó mới thực sự nở rực rỡ.

Trong suốt 26 năm dài đi theo đội bóng, Nav Bhatia đã bỏ ra không dưới hàng triệu USD cho những tấm vé cũng như các BST thời trang hay vật phẩm liên quan tới đội bóng. Ông cũng thường xuyên mua vé miễn phí cho các trẻ em nhập cư có cơ hội đến xem các trận đấu của Toronto Raptors. Không những thế doanh nhân 69 tuổi đã thành lập ra quỹ Superfan Foundation nhằm xây dựng sân bóng rổ và đặc biệt là nhà vệ sinh riêng cho nữ tại các trường học ở Ấn Độ nơi có tỉ lệ nữ sinh bỏ học rất cao do không có nhà vệ sinh riêng biệt.

Với những đóng góp hết mình cho đội bóng và cộng đồng, Nav Bhatia đã được đích thân Toronto Raptors trao tặng chiếc nhẫn vô địch của mùa giải 2018/2019 thay lời tri ân tới vị doanh nhân đáng mến. Hy vọng ông luôn giữ được sức khỏe để tiếp tục truyền động lực tới NHM bóng rổ không chỉ của Raptors mà những con tim yêu bóng rổ trên khắp thế giới.

Mây