Phó Chủ tịch điều hành Ed Woodward đã bị Ole Gunnar Solskjaer thuyết phục rất lâu trước khi ra quyết định bổ nhiệm chính thức. Ở cuộc trò chuyện trong văn phòng sau 3 trận đầu ông này dẫn dắt MU, Woodward đã bị mê hoặc vì tầm nhìn của HLV người Na Uy, khi phác thảo con đường đội bóng sẽ đi trong vài năm tới.

Tuy nhiên nói luôn dễ hơn làm. Sau 2 năm với hơn 100 trận dưới thời Solskjaer, MU vẫn loay hoay với việc tạo ra sự ổn định. Có cảm giác mỗi khi họ tiến được một bước, thì ngay sau đó lại tụt lùi hai bước. Như thất bại trước PSG đêm thứ Tư, MU tự đưa mình vào tình thế ngặt nghèo dù trước đó ở vị trí rất tốt để thẳng tiến vào vòng knock-out Champions League.

Và đó là lúc đặt câu hỏi về tầm nhìn của Solskjaer. Chưa nói đến tương lai dài hạn, chỉ trong phạm vi một trận đấu, ông cũng khiến tất cả phải nhíu mày.

Chiến lược gia 47 tuổi có thể thắc mắc về tình huống Fred nhận thẻ vàng thứ hai, khi chân của tiền vệ này chạm bóng trước khi khiến Ander Herrera ngã xuống phút 70. Nhưng ông sẽ buộc phải thừa nhận Fred đã gặp may khi trọng tài Daniele Orsato không rút thẻ đỏ ngay phút 23.

Hầu hết đều nghĩ rằng cầu thủ người Brazil sẽ phải rời sân ngay lúc ấy. Quên đi chuyện Leandro Paredes làm quá khi ôm mặt lăn lộn trên sân, hành động húc đầu của Fred xứng đáng lĩnh thẻ đỏ trực tiếp. Orsato đã xem rất kỹ qua màn hình VAR, nhưng rồi nghĩ rằng một thẻ vàng là đủ.

Fred đã không chơi thận trọng hơn sau đó. 15 phút sau, anh lại thực hiện cú vào bóng dữ dội với Paredes. Gầm giày của Fred đã tiếp xúc với mu bàn chân của đối thủ, song Orsato lại rút thẻ vàng với tiền vệ người Argentina. Vào một lúc khác, Fred tiếp tục thể hiện sự liều lĩnh ở tình huống va chạm với Marco Verratti.

Thường thì mọi HLV sẽ rút Fred ra khỏi sân để tránh cho anh ta nguy cơ nhận thẻ đỏ, nhất là khi anh ta vẫn chơi với cái đầu nóng và đối phương sẽ khai thác triệt để điều đó. Solskjaer đã không làm thế, dù trên ghế dự bị vẫn còn Nemanja Matic, Donny van de Beek và Paul Pogba. Hai cái tên đầu tiên đang có phong độ rất ổn, còn Pogba suýt ghi bàn với cú volley đẳng cấp sau khi vào sân phút 74.

Trong 15 phút nghỉ giữa giờ, HLV người Na Uy chỉ nói với Fred về việc giữ bình tĩnh. Và điều tồi tệ nhất cũng xảy đến, chỉ 1 phút sau khi Marquinhos ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Trong bối cảnh hàng công ném đi các cơ hội tốt và lại chơi thiếu người, đội quân của Solskjaer không có hy vọng lật mình. Họ thậm chí còn thua thêm bàn nữa ở phút 90 1.

Tại sao Solskjaer không nhìn ra viễn cảnh đen tối bất chấp Fred không ngừng cung cấp các dấu hiệu? Ông quyết định mạo hiểm hay đơn giản là có vấn đề trong khả năng phán đoán và thiếu tầm nhìn xa trông rộng?

Trong cuộc trò chuyện gần đây với tờ The Athletic, Solskjaer nói rằng khi đề cập đến tầm nhìn, không chỉ bao hàm tương lai, mà suốt cả chiều dài lịch sử. Có nghĩa là, chiến lược phát triển phải có mối liên kết, hay kế thừa truyền thống của CLB. Đó là lý do suốt triều đại của mình, ông thường nhắc nhở về quá khứ huy hoàng dưới thời cựu HLV Sir Alex Ferguson.

Tuy nhiên có một chi tiết mà Solskjaer đã quên: MU không ít lần trả giá đắt vì những thẻ đỏ. Đó là Rafael trong trận tứ kết lượt về với Bayern mùa 2009/10 và Nani trong trận đấu với Real ở mùa 2012/13, mùa cuối cùng của Sir Alex.

Ở một đấu trường như Champions League và trước các đối thủ ưu tú, điều cần thiết phải giữ hệ số an toàn cao và tránh tối đa các rủi ro. Bằng không, bị trừng phạt là điều tất yếu. Giờ thì MU sẽ bị loại sớm nếu thất bại trên sân của Leipzig ở lượt đấu cuối.

Bất cứ điều gì xảy ra trong tương lai gần, chiếc ghế của Solskjaer vẫn được Woodward đảm bảo. Nhưng càng ngày, sự hoài nghi về tầm nhìn của chiến lược gia 47 tuổi càng lớn dần lên.

THANH ĐÌNH