Đã gần một tháng kể từ ngày phiên chuyển nhượng tại NBA chính thức đóng cửa. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc James Harden đã tới Philadelphia 76ers từng ấy thời gian. Với 5 trận đấu bất bại cùng với những thống kê ấn tượng, không ít fan hâm mộ đã so sánh họ với bộ đôi Kobe Bryant - Shaquille O’Neal đầu thế kỷ 21. Thế nhưng dường như đối với huyền thoại Lakers, ông chẳng thể chấp nhận điều này.

Mọi chuyện bắt đầu khi cựu cầu thủ Boston Celtics nay trở thành BLV ESPN là Kendrick Perkins khơi mào. Ông là một trong những người đầu tiên nêu lên ý tưởng về sự so sánh này khi tuyên bố: “Giờ đây Sixers lắp vào bộ máy của họ James Harden để sát cánh cùng Joel Embiid. Chúng ta hoàn toàn có thể chuẩn bị chứng kiến một bộ đôi Shaq và Kobe phiên bản mới. Philly thực sự là những người chiến thắng trong cú trade lần này, không bàn cãi nhiều”.

Một phát biểu rất lớn tiếng thế nhưng cũng có phần chính xác khi cho rằng Philadelphia 76ers là những người hưởng lợi trực tiếp cũng như ở thì tương lai gần hơn so với Brooklyn Nets. Thế nhưng huyền thoại Shaquille O’Neal chẳng hề chú tâm nhiều lắm tới bất cứ điều gì trong câu nói của Kendrick Perkins ngoại trừ việc thấy bản thân cùng người đàn em quá cố bị so sánh.

Ngay sau đó trong số podcast mới nhất của riêng mình mang tên “The Big Podcast with Shaq”, trung phong với biệt danh “Superman” đã không tiếc những lời nặng nhẹ đã khẳng định Kendrick Perkins hoàn toàn sai khi so sánh như vậy: “Không. Không được. Không có chuyện đó. Nó chẳng thể đủ dù có sau 1 năm đi nữa. Tôi và Kobe có 8 năm chính chiến và hủy diệt tại NBA. Sự so sánh này quá khập khiễng và chẳng thể là sự thật được đâu. Dừng lại đi và nghe này đó là chuyện không thể”.

Về phần mình, chính Kendrick Perkins đã phải lên tiếng xin lỗi và đính chính lại những gì mình đã nói trên sóng truyền hình: “Thực ra tôi có ý rằng họ đang có khả năng để tiến đến sự vĩ đại như bộ đôi Shaq và Kobe. Đó đúng là sự so sánh thiếu chính xác. Giờ đây tôi đang nhìn nhận ở phương diện Magic Johnson và Kareem Abdul Jabbar. Đúng là khi bạn có cả James Harden và Joel Embiid, không biết phải chống lại họ thế nào?”.

Rõ ràng sự so sánh đến từ Kendrick Perkins có khập khiễng khi Kobe Bryant và Shaquille O’Neal hoàn toàn khác so với bộ đôi James Harden - Joel Embiid. Cặp song đao tại Los Angeles Lakers khi xưa rõ ràng không thi đấu đã số thời gian như hai cá thể độc lập chơi nhường lượt vậy. Không thể phủ nhận những tình huống kết hợp đến từ cả hai thế nhưng sự hòa hợp giữa họ đến từ việc hiểu rằng thời điểm ai cần là người cần lên tiếng.

Trong khi đó mối quan hệ giữa Joel Embiid và James Harden lại mang tính cộng sinh hơn rất nhiều. Bởi từ bản chất “Thần râu” đã là một tay làm bóng chứ không phải là tay sát thủ khét tiếng như khi xưa. Vì thế rất khó so sánh vai trò giữa MVP 2018 với MVP 2008. Bởi họ có mối quan hệ hoàn toàn khác nhau với trung phong đánh cặp với mình.

Mây