Scottie Pippen và Michael Jordan từng là một bộ đôi biểu tượng của Chicago Bulls và NBA. Trong phần lớn thời gian, Scottie Pippen dường như cảm thấy ổn thỏa với danh xưng "người đồng đội vĩ đại nhất. Tuy nhiên sự điềm tĩnh của tiền phong vĩ đại dường như đã biến mất khi bộ phim The Last Dance của Michael Jordan được ra mắt. Pippen cảm thấy ông đã bị đưa vào vai phản diện trong bộ phim đó nhằm tôn vinh vị vua duy nhất là Jordan.

Cuốn sách Unguarded của Pippen ra đời nhằm mục đích phản bác và bóc trần những sự thật về mối quan hệ giữa ông và Jordan. Đáng ngạc nhiên là mọi chuyện đã không dừng lại ở việc tranh giành công lao trong 6 chức vô địch của Chicago Bulls. Scottie Pippen vạch trần những tính xấu, sự ích kỷ, về trận đấu "Flu Game" huyền thoại hay đám tang của bố Michael Jordan.

Scottie Pippen cảm thấy hối hận khi chưa bao giờ nói lời chia buồn sau cái chết thảm khốc của bố Michael, ông James Jordan. "Chúng tôi không có mối quan hệ tốt bên ngoài sân bóng (như mọi người nghĩ). Michael và tôi không thân thiết và chưa bao giờ thân thiết với nhau", Pippen viết trong quyển sách Unguarded. Đây là một chi tiết rất bất ngờ khi tình bạn giữa hai người đã trở thành biểu tượng của NBA suốt nhiều năm.

Dù có thể cả hai không phải là những người bạn theo cách người khác nghĩ, Pippen có vẻ là người đồng đội duy nhất không chia buồn với Jordan. Thêm vào đó, tiền phong huyền thoại cho rằng hành động giải nghệ của Jordan vào năm 1993 là ích kỷ. "Ích kỷ là khi bạn giải nghệ ngay trước khi trại huấn luyện bắt đầu, thời điểm quá trễ để đội bóng có thể tìm được cầu thủ tự do", Pippen trình bày. Lần giải nghệ đầu tiên của Michael Jordan đến từ sự mất mát quá lớn sau thảm kịch của người bố, và có vẻ Pippen không thấy cảm thông cho trường hợp này.

Nói về trận đấu "Flu Game" kinh điển, người hâm mộ sẽ nghĩ đến hình ảnh Michael Jordan nhợt nhạt vì bị cảm cúm. Ông vẫn ra sân và ghi 38 điểm giúp Chicago Bulls có lợi thế dẫn trước Utah Jazz và sau đó rời sân trong vòng tay Scottie Pippen. Tuy nhiên chính người đồng hành của Jordan trong tấm ảnh lừng danh lại cho rằng mọi người đã đánh giá quá cao về trận đấu cảm cúm của MJ.

"Ở đầu trận đấu, tôi đã bị Karl Malone va chạm sau cú úp rổ. Tôi đã rất vất vả để cầm cự ở trên sân khi bị chấn thương lưng lúc ấy và phải về phòng thay đồ để tiêm cortisone hay bất kỳ thứ gì để giảm đau", Pippen cho biết. "Tôi chưa từng thấy 'trận đấu đau lưng' nào, nhưng 'trận đấu cảm cúm' (ý chỉ Michael Jordan) thì tôi thấy rồi".

Khi được hỏi sâu hơn về những vấn đề với Jordan, Scottie Pippen không bỏ lỡ cơ hội để quảng bá quyển sách Unguarded và cho biết tất cả câu trả lời đều nằm trong quyển sách này. Có thể nói mối quan hệ giữa Pippen và Jordan là rất khó để cứu vãn khi tiền phong huyền thoại không còn nhân nhượng với người đồng đội năm xưa. Giờ đây Pippen-Jordan sẽ không còn là một cặp bài trùng nữa và kể cả hình ảnh "Flu Game" huyền thoại sẽ có ý nghĩa rất khác.

Quang Nhật