Kể từ khi BĐH giải đấu quyết định tái khởi động lại mùa giải 2019/2020 vào ngày 5/6 với phương án 22 đội bóng. Việc bỏ qua 8 đội bóng còn lại, trong đó có Atlanta Hawks đồng nghĩa với việc sự nghiệp của huyền thoại "Người không phổi" - Vince Carter coi như chấm dứt.

Tuy nhiên, khi được nghe điều này từ chính cầu thủ 43 tuổi nói ra, người hâm mộ vẫn không khỏi chạnh lòng. Chia sẻ trên chương trình "Winging It With Vince Carter" của The Ringer, Vince Carter cho biết ông chính thức từ giã sự nghiệp thi đấu.

"Tôi chính thức kết thúc việc chơi bóng rổ chuyên nghiệp. Kể từ giờ tôi sẽ chơi ở nhà", Vince Carter chia sẻ.

Trong 22 năm thi đấu tại NBA, Vince Carter đã trải qua đủ mọi thăng trầm trong sự nghiệp. Sự nghiệp của Vince Carter bắt đầu bằng một cú trao đổi chớp nhoáng ngay trong ngày Draft NBA 1998. Chàng trai trẻ tuổi đầy nhiệt huyết khi đó được chọn ở vòng 1 lượt 5 tới từ Golden State Warriors và nhanh chóng được trao đổi cho đội bóng tới từ vùng đất Canad lạnh giá, Toronto Raptors.

Hoá ra đi lên phía Bắc khi đó lại là một sự khởi đầu hoàn hảo cho Vince Carter. Trong mùa đầu tiên cùng với những chú "Khủng long phương Bắc", Vince Carter đã giành được danh hiệu "Tân binh xuất sắc mùa giải" cùng với đó là sự yêu thích tới từ toàn thể người hâm mộ NBA.

Trải qua những nốt thăng trong sự nghiệp tại Toronto Raptors và New Jersey Nets (từ 2004-2009), Vince Carter đón nhận những nốt trầm trong các năm sau đó cùng với Orlando Magic, Phoenix Suns, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Sacramento Kings và Atlanta Hawks.

Nếu để nói về Vince Carter, người hâm mộ chắc chắn sẽ nhớ về ông như một huyền thoại mà không có lấy cho mình chiếc nhẫn danh hiệu cao quý. Tuy nhiên ở Vinsanity, có một niềm đam mê với bóng rổ không bao giờ vụt tắt, bất kể ông đã bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp.

Cùng với tinh thần rực lửa mãi mãi ở tuổi 20, Vince Carter cũng là một trong những dunker (người úp rổ) hay nhất trong lịch sử giải đấu. Trong 22 năm thi đấu đỉnh cao, đã không biết bao lần người hâm mộ phải trầm trồ thán phục trước những cú úp rổ sấm sét của Vince Carter.

Chỉ tiếc một điều, Vince Carter cùng chuyến hành trình của ông ở NBA không được trọn vẹn. Sau từng đó năm, chiếc nhẫn vô địch là điều mà ông chưa thể một lần chạm tay vào. Đối với Vince Carter, việc săn đuổi danh hiệu từ lâu đã không còn quá quan trọng, thay vào đó, ông đặt mục tiêu truyền cảm hứng cho lớp cầu thủ trẻ lên ưu tiên hàng đầu.

Thế nhưng Covid-19 đã khiến cho ước nguyện cuối cùng của Vince Carter đứt gánh giữa chừng. Thời điểm mùa giải tạm hoãn vì sự xuất hiện của những ca dương tính với virus SARS-CoV-2 đã khiến trận đấu cuối cùng của Vince Carter tại NBA thiếu vắng đi những lời tán tụng từ phía người hâm mộ, từ BLĐ đội bóng và bài phát biểu đẫm nước mắt tới từ Vince.

Vince Carter đã có một sự nghiệp lẫy lừng, nhưng cái cách mà người đàn ông 43 tuổi nghẹn ngào nói lời chia tay với đấu trường NBA thật sự khiến nhiều người phải buồn bã.

HUY PHẠM