Trong những ngày vừa qua, các đội bóng tại NBA đang phải đối phó với làn sóng tấn công mới của đại dịch Covid-19, với hàng loạt cầu thủ phải đi cách ly. Los Angeles Lakers cũng đang bắt đầu cảm nhận những khó khăn kể trên với những ca dương tính trong đội hình.

Theo các nguồn tin đến từ giới truyền thông địa phương, Russell Westbrook là thành viên mới nhất của Los Angeles Lakers phải gia nhập quy trình cách ly vì liên quan đến Covid-19. Hậu vệ 33 tuổi đã có những kết quả xét nghiệm bất lợi và buộc phải vắng mặt trong các trận đấu của Los Angeles Lakers trong ít nhất 10 ngày tới đây.

Đây là trường hợp thứ 4 của Los Angeles Lakers phải đi cách ly vì Covid-19, bao gồm Dwight Howard, Malik Monk và Talen Horton-Tucker trước đó. Nguồn tin của Shams Charania, ký giả uy tín của The Athletic cho biết hậu vệ Avery Bradley có khả năng sẽ trở thành cầu thủ thứ 5 của Los Angeles Lakers phải chịu cảnh tương tự.

Điều này đồng nghĩa với việc Los Angeles Lakers đang trở thành một ổ dịch thứ 3 ở NBA, sau các trường hợp của Chicago Bulls và Brooklyn Nets. Cùng với những chấn thương trước đó của Trevor Ariza và Kendrick Nunn, đội bóng Vàng - Tím hiện chỉ còn 8 cầu thủ lành lặn cho chuyến làm khách đến sân của Minnesota Timberwolves.

Trong bối cảnh mất quá nhiều cầu thủ vì Covid-19 và chấn thương, Los Angeles Lakers đã phải trông chờ vào các "viện binh" đến từ thị trường tự do. Gần như sau khi có thông tin Russell Westbrook phải đi cách ly, đội bóng chủ sân STAPLES Center đã ký một hợp đồng 10 ngày với hậu vệ kỳ cựu Isaiah Thomas.

Mặc dù đã có 15 cầu thủ trong đội hình chính thức, Los Angeles Lakers vẫn được phép sử dụng Isaiah Thomas do các quy định về "ngoại lệ khó khăn" mà NBA đang áp dụng. Theo đó, một đội bóng sẽ được hưởng quyền lợi này trong trường hợp có quá nhiều cầu thủ chấn thương hoặc nghỉ vì lý do bất khả kháng. Brooklyn Nets cũng đã tận dụng để ký kết với Langston Galloway sau khi mất 7 cầu thủ vì Covid-19.

Isaiah Thomas không phải là một gương mặt quá xa lạ với NHM Los Angeles Lakers. Hậu vệ 32 tuổi từng khoác áo đội bóng Vàng - Tím ở nửa sau mùa giải 2017-2018, ghi trung bình 15,6 điểm và 5 kiến tạo sau 17 trận đấu.

Sự có mặt của Isaiah Thomas sẽ giúp Los Angeles Lakers đảm bảo về mặt lực lượng trong những trận đấu khó khăn tiếp theo. Dù không phải là một cầu thủ có thể chơi phòng ngự, nhưng khả năng ghi điểm của hậu vệ cao 1m73 là không thể xem thường. Cầu thủ này từng ghi đến 42 điểm trong trận đấu ra mắt tại NBA G-League cách đây không lâu.

Tuy nhiên, mối lương duyên giữa Isaiah Thomas và Los Angeles Lakers chỉ có thể là tạm bợ và nhiều khả năng sẽ kết thúc trước 10 ngày, nếu một cầu thủ của đội bóng Vàng - Tím trở lại sau khi cách ly.

Nếu có thể duy trì một phong độ ấn tượng, Isaiah Thomas có thể thuyết phục BLĐ Los Angeles Lakers đưa ra một lời đề nghị tốt hơn, nhất là khi họ cũng có Avery Bradley đang trong diện hợp đồng không đảm bảo.

NHẬT PHẠM