Hồi mới thi đấu chuyên nghiệp, khoác áo Manchester United, Cristiano Ronaldo không được như bây giờ. Tiền đạo người Bồ Đào Nha sở hữu thể hình không ấn tượng, thậm chí hơi "mỏng cơm" so với các đối thủ to lớn ở Premier League và dựa dẫm quá nhiều vào kỹ thuật cá nhân.

Vấn đề của Ronaldo tồn tại trong 3 năm đầu tiên thi đấu ở xứ sở sương mù. Nhưng bắt đầu từ mùa 2006-2007, CR7 bỗng lột xác hoàn toàn. Sự thay đổi của anh nhanh và bất ngờ đến mức ngay cả những đồng đội có nhiều kinh nghiệm thi đấu như Gary Neville cũng phạt giật mình.

Một cầu thủ trẻ mất đến vài năm để thay đổi bản thân, còn Ronaldo trở nên khác biệt chỉ sau mùa hè 2006 cùng Bồ Đào Nha chinh chiến tại World Cup.

"Mùa 2006-07, Ronaldo thật sự rất tuyệt. Cậu ta như phát cuồng, muốn chiếm lấy mọi thứ vậy", Neville kể lại. "Toàn bộ những điểm xấu trong lối chơi của Ronaldo biến mất hoàn toàn. Cứ như vài năm trước chỉ là màn chạy đà cho đến khi cậu ta thực sự bùng nổ".

"Trở về từ World Cup, Ronaldo như biến thành con người khác, trưởng thành hơn. Vẻ ngoài Ronaldo thay đổi, thể hình cậu ấy bằng cách nào đó phát triển nhanh đến mức tôi không ngờ được. Trước đó cậu ta là một gã nhỏ con, không mạnh mẽ cho lắm. Thế rồi bỗng nhiên sau một đêm, Ronaldo trở thành một võ sĩ boxing".

"Khi nhìn cậu ấy thay đổi, tôi biết Ronaldo là một cá nhân vô cùng kiệt xuất".

Mùa hè bí ẩn năm 2006 giúp Ronaldo trở thành cỗ máy săn bàn thực thụ chứ không còn là anh chàng nghệ sĩ đam mê phô diễn kỹ thuật trên sân cỏ như trước. 23 pha lập công trên mọi đấu trường của Ronaldo giúp Quỷ Đỏ vô địch Premier League và vào bán kết Champions League.

Con số này tăng gần gấp đôi (42) 1 năm sau. Ronaldo qua đó, là nhân tố chính đem về cú ăn ba danh hiệu lịch sử cho Manchester United mùa 2007-08.

Sau này khi dùng MXH, Ronaldo chẳng ngại ngần khoe bí quyết luyện tập với mọi người. Tuy nhiên chẳng phải ai cũng có tinh thần thép, sự chịu khó, bền bỉ để có thể lột xác như tiền đạo người Bồ Đào Nha.

PHỤNG HIẾU