Danh sách triệu tập của đội tuyển bóng rổ nam Việt Nam đã mang lại rất nhiều sự háo hức cho những người yêu mến trái bóng cam ở mảnh đất hình chữ S. Bên cạnh sự góp mặt của hầu hết những cái tên làm nên kỳ tích ở đất Philippines, NHM cũng rất trông chờ vào sự trở lại của Corey Cilia sau hơn 3 năm vắng mặt ở các giải đấu tại Việt Nam.

SEA Games 31: Lời đề nghị không thể từ chối với Corey Cilia

Corey Cilia chỉ mới xuất hiện ở Việt Nam vào ngày 22/3 vừa qua. Tính đến thời điểm hiện tại, chàng hậu vệ sinh năm 1996 chỉ mới trải qua một vài buổi tập cùng các đồng đội mới. Tuy vẫn còn mệt mỏi sau chuyến bay dài, nhưng Corey Cilia vẫn thể hiện sự háo hức trong ngày trở về mảnh đất hình chữ S.

"Tôi thật sự vui mừng khi được trở lại. Tôi chỉ mới đến Việt Nam vài ngày trước, vẫn còn bị ảnh hưởng bởi Jetlag sau chuyến bay dài 20 tiếng đồng hồ và cả một chút thiếu ngủ. Thế nhưng, tinh thần của tôi rất minh mẫn và luôn sẵn sàng cho những bài tập cùng các đồng đội trong những ngày vừa qua", Corey Cilia cho biết.

Đây là lần đầu tiên sau gần 3 năm, Corey Cilia mới quay trở lại tham dự một giải đấu tại mảnh đất hình chữ S. Lần cuối cùng NHM được thấy Corey Cilia thi đấu ở Việt Nam đã từ tận mùa giải ABL 2019, khi Saigon Heat vẫn còn nằm dưới sự dẫn dắt của HLV Kyle Julius.

Kể từ thời điểm đó, những cú ném 3 điểm chuẩn xác của Corey Cilia đã chỉ còn là những hoài niệm trong ký ức của nhiều NHM. Vì những lý do khác nhau, chàng hậu vệ sinh năm 1996 đã không thể góp mặt tại VBA 2019 cũng như SEA Games 30 diễn ra vào cuối năm.

Thế nhưng, những dấu ấn mà anh để lại luôn được ghi nhớ bởi HLV Kevin Yurkus. Chính vị thuyền trưởng của đội tuyển bóng rổ Việt Nam là nhân tố quan trọng trong việc đưa Corey Cilia trở lại với mảnh đất hình chữ S và trở thành một thành viên của đội tuyển quốc gia.

HLV Kevin Yurkus là người có tác động rất lớn đến quyết định trở về Việt Nam của Corey Cilia, khi trao cho anh một lời đề nghị mà anh không thể từ chối. Ảnh: An Tô

"Trước khi có dịch Covid-19, tôi đã thi đấu ở TBSL và cũng rất muốn trở về Việt Nam sau đó. Thế nhưng, thể thao thế giới đã bị đảo lộn và tôi thì buộc phải trở về Mỹ. Giữa thời điểm ấy, HLV Kevin Yurkus bất ngờ đưa ra lời đề nghị mà tôi không thể nào từ chối. Tôi đã đồng ý ngay lập tức mà không có một chút do dự.

Tất nhiên, phải mất một thời gian dài kể từ cuộc trò chuyện ấy cho đến việc hiện thực hóa giấc mơ trở tại Việt Nam trong màu áo đội tuyển quốc gia. Tôi đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng trong thời gian dài. Tôi rất vui khi được góp mặt tại đây và sẽ làm hết sức mình trong 2 tháng tới để mang lại thành tích tốt nhất cho đội bóng", Corey Cilia chia sẻ.

"Bóng rổ là môn thể thao của cuộc đời tôi"

Theo ghi nhận của Sport5 trong buổi tập của đội diễn ra vào chiều 24/3, Corey Cilia đã có những màn thể hiện tương đối tốt. Dù vẫn còn ảnh hưởng sau một chuyến bay dài, nhưng khả năng ném rổ và cảm giác bóng của hậu vệ 24 tuổi vẫn được duy trì một cách ấn tượng, khiến anh gây được nhiều thiện cảm trong mắt HLV Kevin Yurkus và BHL.

Corey Cilia vẫn giữ được cơ thể cân đối và một cảm giác ném rổ ấn tượng dù đã xa rời bóng rổ chuyên nghiệm trong thời gian dài. Ảnh: An Tô

Bên cạnh đó, thể hình của Corey Cilia cũng khá cân đối dù anh đã xa rời bóng rổ chuyên nghiệp trong hơn 2 năm trời. Theo chia sẻ của chàng hậu vệ 24 tuổi với Sport5, anh chưa bao giờ từ bỏ việc tập luyện trong suốt quãng thời gian ấy.

"Suốt thời gian vừa qua, tôi luôn chơi bóng rổ nhiều nhất có thể. Tại Mỹ, bạn có thể dễ dàng tìm thấy các sân bóng tại bất cứ đâu và nơi tôi sống cũng không ngoại lệ. Tôi cũng thường xuyên đến phòng gym để giữ cơ thể ở trạng thái tốt nhất.

Có một chút khó khăn trong giai đoạn ảnh hưởng bởi dịch Covid-19. Tuy vậy, bóng rổ là môn thể thao của cả cuộc đời tôi và tôi không muốn bất kỳ điều gì làm ảnh hưởng đến việc tập luyện và duy trì phong độ", Corey Cilia tự tin cho biết.

Với những sự chuẩn bị kỹ lưỡng trong nhiều năm cả về khả năng chơi bóng lẫn tinh thần khát khao cống hiến, Corey Cilia được dự đoán sẽ trở thành một mảnh ghép quan trọng trong đội hình của đội tuyển bóng rổ nam Việt Nam tại SEA Games 31, diễn ra ở quê nhà.

NHẬT PHẠM