Trong quá khứ, Cristiano Ronaldo từng nhiều lần thừa nhận anh sẵn sàng đánh đổi tất cả chỉ để được chơi bóng ở đấu trường Champions League. Đôi khi, có cảm giác như chân sút 36 tuổi điều chỉnh chế độ luyện tập cá nhân của riêng mình để có thể đạt phong độ cao nhất khi vòng knockout bắt đầu.

Vì vậy, nhiều chuyên gia không ngạc nhiên khi thấy HLV Andrea Pirlo loại cầu thủ người Bồ Đào Nha ra khỏi đội hình xuất phát trong trận đấu then chốt với Lazio cuối tuần trước dù điều này có thể khiến cơ hội giành chức vô địch Serie A thứ 10 liên tiếp của Juventus suy giảm nghiêm trọng.

Sau trận thua ở lượt đi với tỷ số 1-2, chưa bao giờ Juventus lại cần chủ nhân của 5 Quả bóng Vàng châu Âu sung sức hơn thế. Nhưng kể từ đầu năm, Ronaldo đã ra sân tới 16 trận đấu và thi đấu trọn vẹn 90 phút trong 14 trận.

Thay vì làm mọi thứ dễ dàng hơn khi bản thân vốn đã gần đến tuổi tứ tuần, số phút của cựu ngôi sao Manchester United và Real Madrid lại tăng lên theo hàng năm ở Italy nhưng đổi lại chỉ là cơ hội giành được danh hiệu Champions League ngày càng nhỏ đi.

Bản năng của Ronaldo ở đâu rồi?

Việc quản lý thể lực không tốt khiến bản năng săn bàn của Ronaldo ngày càng có dấu hiệu phai nhạt. Không phải lần đầu tiên ở mùa giải này, trận đấu trôi qua một cách vô vị với Ronaldo ngay cả khi Juventus có đến hơn 70 phút thi đấu với lợi thế hơn người sau tấm thẻ vàng thứ hai của Mehdi Taremi.

Ở Dragao trận lượt đi, Ronaldo bị phong tỏa hoàn toàn với chỉ một cú sút từ ngoài vòng cấm và bị phạm lỗi trong vòng cấm gây tranh cãi ở cuối trận. Trở về sân nhà Allianz rạng sáng 10/3, CR7 vẫn thể hiện những pha bứt tốc sau lưng hàng thủ nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó.

Tuy nhiên, không ai trong số những cầu thủ sáng tạo từ tuyến dưới như Leonardo Bonucci hay Arthur, bản hợp đồng mùa hè trị giá 72 triệu euro bị cựu HLV Fabio Capello mô tả là "một cầu thủ bóng bầu dục", kết nối đến điểm đích mang tên Cristiano Ronaldo.

Đối với một người có thể lực bền bỉ thường được gói gọn trong những bước nhảy vọt và sức mạnh thể chất của một VĐV bóng rổ NBA, thật lạ khi Ronaldo không phải là đích đến của các cầu thủ Juventus.

Lần đầu tiên trong 15 mùa giải qua, "Quý ngài Champions League" - chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu danh giá cấp CLB Châu Âu, kết thúc chiến dịch knockout mà không thể ghi được bất kỳ bàn thắng nào.

"Thông thường khi có Ronaldo trên sân, đội bạn sẽ luôn mặc định bắt đầu trận đấu với tỷ số dẫn trước 1-0. Tuy nhiên, sẽ có những thời điểm cậu ấy thậm chí còn không thể ghi bàn. Nó xảy ra ngay cả với những nhà vô địch như Ronaldo. Cậu ấy đã làm tất cả những gì có thể. Thật không may, cả đội vẫn bị loại", HLV Andrea Pirlo nói sau trận đấu.

Kịch bản của năm 2021 không khác nhiều so với chiến dịch năm ngoái. Juventus vẫn bị thua ở lượt đi, bị dẫn trước bằng một quả phạt đền ở lượt về và hy vọng Ronaldo sẽ tái hiện cú hat-trick anh từng ghi được vào lưới Atletico Madrid ngay trong mùa đầu ở Turin.

Rốt cuộc, Ronaldo lại có màn trình diễn mà Juventus chắc chắn không bao giờ có thể nghĩ đến khi chấp nhận phá kỷ lục chuyển nhượng Serie A để mang về siêu sao người Bồ Đào Nha. Không phải CR7 mà chính Chiesa mới là người tiến gần nhất đến việc tái hiện khoảnh khắc kỳ diệu ấy.

Cầu thủ đang được Juventus mượn với thời hạn 2 năm ghi một bàn trong trận lượt đi để giữ lại một tia hy vọng cho "Bà đầm già thành Turin". Ở trận lượt về, Chiesa tự tay thắp lên ngọn nến đó khi lập cú đúp để kéo trận đấu vào loạt hiệp phụ.

Đáng lẽ Federico Chiesa sẽ là cái tên xuất hiện trên mọi mặt báo ngày hôm nay nhưng bất ngờ thay, Ronaldo tiếp tục làm thất vọng các đồng đội. Chân sút người Bồ Đào Nha nhảy lên, quay lưng lại ngay cả trước khi chân của Oliveira kết nối với quả bóng.

Khoảng thời gian treo người trên không nổi tiếng của CR7 rốt cuộc lại khiến anh và Rabiot trở thành những "phụ tá" bất đắc dĩ cho quả sút phạt của tiền vệ Porto. Bóng đi chìm ngay ở khoảng trống hai cầu thủ Juventus tạo ra và đi thẳng vào lưới trong sự bất lực từ thủ môn Szczesny.

HLV Capello gọi đó là khoảnh khắc "không thể tha thứ" và trong khi Rabiot ngay lập tức chuộc lỗi bằng một pha đánh đầu thành bàn, Ronaldo lại tiếp tục mất tích ở lúc cả đội cần anh nhất. Bóng trôi qua trong sự bất lực của các đồng đội tiền đạo người Bồ Đào Nha và một lần nữa, Juventus lại dừng chân ở vòng 1/8 Champions League.

Thất bại để nhìn lại toàn cảnh

Thất bại này chưa phải kết thúc hoàn toàn cho đội bóng vĩ đại của Italy. Ngược lại, nó cho họ thời gian để suy ngẫm hơn về một lối thoát. Thực tế, Juventus đang đi lùi hàng năm kể từ khi HLV Massimiliano Allegri bị sa thải. Cơ hội giành Scudetto mùa này cũng giảm đi rất nhiều khi giờ họ kém Inter đến 10 điểm.

Nhìn vào đội hình của Juventus không phải là không thể làm lại. Dù đội bóng vẫn còn nhiều vấn đề, đặc biệt là ở hàng tiền vệ để chơi một thứ bóng đá hiện đại kết hợp giữa cầm bóng và pressing toàn sân, "Lão phu nhân" vẫn còn đó giá trị cốt lõi gồm những cầu thủ trẻ tài năng để xây dựng xung quanh như Matthijs de Ligt hay Dejan Kulusevski và Chiesa.

Quyết định quan trọng giờ đây sẽ nằm ở việc chủ tịch Andrea Agnelli sẽ lựa chọn ai giữa Ronaldo và Paulo Dybala - đương kim cầu thủ tiêu biểu nhất Serie A. Cả hai đều sắp hết 12 tháng trong bản hợp đồng và người nào ở lại chắc chắn sẽ là gương mặt đại diện cho cả đội xây dựng xung quanh.

Với Dybala, Juventus vẫn có thể thu được lợi nhuận lớn từ cầu thủ 27 tuổi này. Bên cạnh đó, Dybala trẻ hơn Ronaldo đến gần 10 tuổi và vẫn đang hạnh phúc ở Turin. Ngoài ra, đại diện nước Ý cũng từng rất thành công trước khi CR7 đến, với một nền móng vững chắc cho Dybala tỏa sáng.

Có phải đã đến lúc Agnelli nhận ra, đây là lúc thích hợp nhất để ông xây dựng đội bóng xung quanh một vệ tinh giàu khát khao như Dybala hơn thứ quyền lực tối cao của Ronaldo?

Tuấn Hoàng