"Đợt U20, tôi sút hỏng tình huống có thể thành bàn trước U20 New Zealand. Đó là khoảnh khắc tồi tệ nhất, đáng nhớ nhất đến bây giờ", Hoàng Đức chia sẻ.

Đó là ngày 22/5/2017, U20 Việt Nam đối đầu U20 New Zealand trong trận ra quân vòng bảng FIFA U20 World Cup. Phút 86, Đức Chinh đi bóng nỗ lực bên cánh trái trước khi căng ngang vào vòng cấm nhưng đáng tiếc Hoàng Đức đệm bóng vọt xà.

U20 Việt Nam lỡ một trận thắng lịch sử. Hoàng Đức lỡ một bàn thắng lịch sử và dĩ nhiên, anh không yên ổn ở thời điểm đó.

"Sau khi bỏ lỡ, tôi suy nghĩ nhiều đến mất ngủ. Tôi lên mạng đọc những lời bình luận, nhận nhiều lời chê bai nói này kia. Tôi cảm thấy rất buồn và hụt hẫng", Hoàng Đức nói.

"Sau tôi nghĩ, đấy vừa là lời chê bai vừa là động viên. Sau khi từ giải U20 về, tôi đã cố gắng hơn nữa, tập luyện mỗi ngày, tập thêm nhiều để đến bây giờ có một chút thành công như hôm nay".

Thoát khỏi bóng tối khi ấy không khác gì một Quả bóng vàng với Hoàng Đức khi ấy. Anh bỏ lại phía sau những chỉ trích, lầm lũi tiến lên như phản ánh chính tính cách rụt rè ít nói của bản thân.

5 năm sau ngày ấy, Hoàng Đức trở thành chủ nhân Quả bóng vàng Việt Nam, tiền vệ trung tâm hàng đầu của tuyển Việt Nam và CLB Viettel. Chức vô địch V.League 2020, HCV SEA Games 2019 mới là bước khởi đầu của cầu thủ Hải Dương.

Hoàng Đức giãi bày: "Năm vừa qua, các giải đấu hoãn nhiều lần vì dịch rồi bị huỷ. May mắn đội tuyển Việt Nam thi đấu nhiều trận, cọ xát với các đội hàng đầu châu Á. Tôi và các cầu thủ có kinh nghiệm thi đấu trước những đối thủ mạnh từ đó trưởng thành hơn nhiều.

Danh hiệu Quả bóng vàng là bước khởi đầu để tôi nỗ lực hơn, cố gắng hơn nữa trong những năm tới để cống hiến cho CLB và ĐTQG".

Tiền vệ sinh năm 1998 không giấu diếm tham vọng ra nước ngoài thi đấu. Đông Á là điểm đến ưa thích của anh.

"Tôi biết nhiều CLB để ý, quan tâm đến mình trong quãng thời gian vừa qua. Tôi mong muốn một ngày có cơ hội để ra nước ngoài thi đấu", Hoàng Đức tiết lộ.

"Tôi sẽ cố gắng thi đấu hết mình ở trong nước, thể hiện cho ban huấn luyện thấy, tuyển trạch viên nước ngoài thấy để muốn chiêu mộ. Cá nhân tôi và các cầu thủ Việt Nam khác nên thử sức ở đấu trường mới để biết mình đang ở đâu. Trước mắt, cá nhân tôi muốn sang Nhật Bản hoặc Hàn Quốc".

Trước Hoàng Đức, Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Hậu, Văn Lâm đã xuất ngoại nhưng giờ chỉ còn Lâm "Tây" trụ lại Cerezo Osaka ở J.League 1 của Nhật Bản. Hoàng Đức nhìn vào thực tế và chỉ ra những điểm cần cải thiện của thân.

Anh nói: "Cá nhân tôi thấy cầu thủ Việt Nam cần cải thiện sức mạnh và sức bền. Cầu thủ nước ngoài rất mạnh trong tranh chấp 1-1. Trong những năm gần đây, tôi dành thời gian để cải thiện hai điểm trên, làm cho người dày hơn".

Trước mắt, Hoàng Đức sẽ cùng CLB Viettel thi đấu với Bình Định ở trận mở màn V.League 2022 trên sân Quy Nhơn. Mục tiêu là vô địch lần thứ hai.

Sau đó, anh cùng tuyển Việt Nam thi đấu hai trận cuối vòng loại 3 World Cup 2022. Cuối năm, anh cùng đội tuyển thi đấu AFF Cup 2022 rồi Asian Cup 2023.

Lúc này, Hoàng Đức đã trở thành một cầu thủ lớn, mạnh mẽ và lỳ lợm hơn. Tự thân anh đã cải thiện nhưng gia đình cũng là liều thuốc an thần mỗi lần khó khăn.

"Những lúc mệt mỏi và buồn bã tôi cũng hay chia sẻ với bố mẹ, chị gái. Mọi người bảo tôi cố gắng tập luyện, động viên làm tốt thì điều tốt cũng sẽ đến với mình, đừng hụt hẫng, buồn bã mà ngày càng thụt lùi đi", chủ nhân Quả bóng vàng Việt Nam 2021 chia sẻ.

HIẾU LƯƠNG