Trận đấu đến làm khách trên sân của Phoenix Suns (25/1 giờ Việt Nam) đánh dấu việc phải thi đấu trong 2 ngày liên tiếp của Utah Jazz. Chính vì thế HLV trưởng Quin Snyder đã quyết định cất toàn bộ mọi trụ cột lên băng ghế dự bị. Tuy nhiên sự nỗ lực của cả tập thể này đã khiến hai ngôi sao sáng nhất bên phía chủ nhà phải hoạt động hết công suất mới có thể đem về thắng lợi 115-109.

Với toàn bộ hàng dự bị trên sân, không quá khó hiểu khi Phoenix Suns nhanh chóng nắm quyền kiểm soát trận đấu. Ngay từ khi trái bóng bắt đầu được tung lên, chủ nhà sớm chứng tỏ sức mạnh vượt trội với các nhân tố cực mạnh của mình. Đại diện miền sa mạc còn đưa thế cách biệt lên tới con số 11 khi hiệp 1 mới trôi qua được phân nửa thời gian. Phần lớn đến từ công lao của Devin Booker.

Người tình của Kendall Jenner thực sự có hiệp thi đấu thứ nhất cực kỳ bùng nổ. Hậu vệ khoác áo số 1 biến rổ đội khách thành bia tập bắn khi liên tục bắn phá không biết chùn tay. Sau 12 phút đầu tiên của trận đấu, Devin Booker đã thả rổ Utah Jazz tới 17 điểm cùng hiệu suất hơn 61% khủng khiếp. Ngôi sao trẻ sinh năm 1996 cũng chỉ cần ném vào đúng 1 quả ba điểm để làm được thành tích này.

Trận đấu tiếp tục diễn ra với thế trận tượng tự ở hiệp 2. Kịch bản Phoenix Suns áp đảo những tưởng sẽ kéo dài cho tới khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Tuy nhiên bằng tinh thần chiến đấu hết sức đáng nể, Utah Jazz bỗng vùng lên chiến đấu. Chỉ trong vòng chưa đầy 5 phút cuối hiệp 2, đội khách từ thế bị dẫn trước tới 13 điểm đã lật ngược thế cờ với 1 điểm nhiều hơn chủ nhà. Họ biến hiệp 3 trở thành bãi chiến trường khốc liệt khi cả hai đội đều phải chiến đấu cho từng lần dẫn trước một.

Thời thế tạo anh hùng, trong những tình thế ngặt nghèo nhất trang tuấn kiệt mới thực sự xuất đầu lộ diện. Giữa thời điểm bị đội khách dẫn 5 điểm đầu hiệp 4, Chris Paul đã đứng lên làm ngọn cờ đầu dẫn dắt cả đội theo sau. Không chỉ điều phối lối chơi, “Point God” còn trực tiếp mang về tới 15 điểm trong 12 phút ra sân ở hiệp cuối. Nếu không có sự tỏa sáng đến từ “CP3”, có lẽ Phoenix Suns đã phải ngậm ngùi nhận thất bại khi Devin Booker bỗng nhiên nguội lạnh với không một điểm số trong hiệp đấu này.

Chiến thắng tuy nhọc nhằn thế nhưng đầy xứng đáng này giúp Suns giữ vững ngôi đầu bảng. Với 7 chiến thắng liên tiếp cùng màn thể hiện xuất sắc đến từ các trụ cột, có lẽ việc bám đuổi Phoenix Suns ở thời điểm này là nhiệm vụ cực khó.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây