Đội hình Boston Celtics mùa 2007/2008 luôn được NHM nhớ đến như một trong những tập thể xuất sắc nhất từng được tập hợp tại NBA. Với trụ cột gồm ba huyền thoại sống: Kevin Garnett, Paul Pierce và Ray Allen, đội bóng miền Đông đã ngay lập tức có thành công trong năm đầu bằng chức vô địch NBA 2008. Thế nhưng chiếc nhẫn ấy có lẽ đã không thành sự thật nếu Paul Pierce có thể rời khỏi Celtics vào hè 2007.

Vào ngày 7/9 theo giờ Mỹ vừa qua, huyền thoại Paul Pierce đã có những tiết lộ gây chấn động với tờ Sport Illustrated về mùa hè năm 2007. Cụ thể hơn, cựu sao khoác áo số 34 đã cảm thấy quá chán ngán với đội bóng sau khi kết thúc mùa giải 2006/2007. Bất chấp mối quan hệ với HLV Doc Rivers đã được cải thiện thế nhưng tình cảnh của đội bóng cỏ ba lá hồi đó thì không hề tích cực chút nào.

Vào mùa giải 2005/2006, Paul Pierce thể hiện phong độ siêu sao với trung bình tới 26,8 điểm/trận thế nhưng không thể giúp đội bóng có vị trí tốt khi chỉ đạt thành tích 33 thắng 49 bại. Ở mùa giải sau đó, mọi chuyện còn trở nên u ám hơn với việc thầy trò Doc Rivers có vỏn vẹn 24 lần được ca khúc khải hoàn. Ở thời điểm đó, cầu thủ sinh trưởng tại California đã công khai ý định ra đi với BLĐ. Boston Celtics khi ấy muốn đưa ngôi sao của mình sang Blazers nhưng Paul Pierce tỏ ra không bằng lòng.

Trong bài phỏng vấn cùng Sport Illustrated, cựu cầu thủ sinh năm 1977 cho biết bản thân đã tìm cách để tới được Dallas Mavericks. Thậm chí Paul Pierce từng có cuộc gặp với chủ sở hữu Mark Cuban của Dallas: “Tôi nói rằng mình chính là mảnh ghép đội bóng ông ấy còn thiếu. Tôi đang trong thời kỳ đỉnh cao phong độ và từng quan sát rất kỹ Dallas Mavericks chơi bóng tại Playoffs ra sao. Tôi đã nghĩ rằng bản thân có thể rời khỏi Celtics và mọi chuyện sẽ kết thúc ở đây”.

Về phần Mark Cuban, vị chủ tịch này cũng tỏ ra vô cùng tiếc nuối khi thương vụ hồi hè 2007 không thể thành công. Ông cho biết rằng bản thân cùng các cộng sự đã tạo ra một cuộc trao đổi gồm ba bên cũng như sắp đi đến ký kết thành công. Thế nhưng thương vụ đó đã thất bại trong những phút cuối do đội bóng thứ ba không được nhắc tên rút chân mình ra khỏi bàn đàm phán.

“Chúng tôi đã tạo ra một thương vụ trao đổi ba bên xong xuôi rồi. Tất cả các đội bóng đều đã đồng ý với những gì có trong bản thỏa thuận. Thế nhưng đến khi chuẩn bị đặt bút kí thì đội bóng thứ ba lại rút ra và hủy hoại tất cả. Lý do được đưa ra đó là giờ họ mới biết sẽ mất một lượt pick vòng đầu vào tay Boston Celtics. Bởi vậy, đội bóng ấy đã quyết định không tham gia vào thương vụ nữa để mọi thứ đổ vỡ.

Nếu có thể mang về Paul Pierce vào mùa hè 2007, Mark Cuban cùng Dallas Mavericks mới là đội bóng đầu tiên sở hữu một siêu đội hình tại NBA. Ba cái tên nổi bật bao gồm Jason Kidd ở vị trí cầm bóng kết hợp cùng hai hung thần ở hành lang cánh là Paul Pierce cùng Dirk Nowizki thời điểm ấy là đương kim MVP. Mọi chuyện sẽ rất khác nếu thương vụ này thành công.

Thế nhưng phía sau chữ “nếu” luôn là hiện thực trái ngược hoàn toàn. Boston Celtics may mắn giữ chân được Paul Pierce cũng như mang về hai siêu sao nơi Kevin Garnett cùng Ray Allen nhằm tạo nên siêu đội hình cho riêng mình. Để rồi ngay sau đó họ giành được chức vô địch NBA gần nhất trong lịch sử đội bóng.

Mây