Dẫu thiếu vắng Kawhi Leonard trong chuyến làm khách trên sân của New Orleans Pelicans (27/4 giờ Việt Nam), Los Angeles Clippers vẫn tràn đầy tự tin khi còn Paul George trong tay. Thế nhưng khi cựu sao Pacers thể hiện đúng phong độ thi đấu của mùa Playoffs 2019/2020, đội khách đành ngậm ngùi nhận trận thua đậm đà 103-120.

Bước vào trận đấu, Clippers tỏ rõ sự chủ quan của mình. Họ chơi phòng ngự khá hớ hênh bởi tự tin vào các nhân tố nổi trội trong tay. Thầy trò Tyronn Lue cũng là những người vươn lên dẫn trước cho đến giữa hiệp một. Thế nhưng lợi thế sớm chẳng giúp được gì nhiều khi quãng thời gian còn lại của trận đấu chứng kiến sự sụp đổ đáng buồn của đại diện California. Hình ảnh ƯCV vô địch bị thay thế bởi một đội bóng chỉ biết chịu trận.

Trước khi đến làm khách trên sân của Pelicans, Clippers sở hữu phong độ rất cao khi giành 8 chiến thắng trong 10 trận gần nhất. Dù thiếu đi sự phục vụ của ngôi sao đầu tàu Kawhi Leonard nhưng với việc Paul George thi đấu bùng nổ, Clippers chẳng hề e ngại bất cứ ai. Tuy nhiên, siêu sao mang áo số 13 hôm nay thi đấu chẳng khác nào loạt trận gặp Denver tại Playoffs năm ngoái. Màn trình diễn của anh mang tới sự thất vọng tràn trề cho NHM và niềm hả hê cho những anti-fan lâu năm của Clippers.

Sau 11 nỗ lực dứt điểm rổ, “PG13” chỉ có vỏn vẹn 3 lần đưa bóng vào rổ thành công. Tuy nhiên, 9 điểm anh có được hôm nay cũng phải đánh đổi bằng 4 lần để mất bóng vào tay đối thủ đi kèm 4 lỗi phòng ngự. Thống kê chỉ ra, trong 24 phút có mặt trên sân, Paul George khiến đội nhà thua tới 14 điểm. Ngày tồi tệ của tuyển thủ Mỹ kết thúc bằng cú lật cổ chân vào cuối hiệp 3. Rất may, Paul George đã khẳng định trong buổi họp báo rằng đây chỉ là chấn thương nhẹ và anh sẽ ra sân ngay trận đấu sau.

Về phần New Orleans Pelicans, chiến thắng này đóng vai trò tinh thần cực kỳ quan trọng. Họ đang cần thắng gần như tất cả những trận đấu còn lại mới mong có thể giành được tấm vé tham dự vòng đấu Play-in. Trước Clippers, Zion Williamson vẫn là nhân tố nổi bật nhất với 23 điểm khi đạt tỉ lệ dứt điểm thành công lên tới 72,7% cực kỳ hiệu quả. Ngoài ra, chủ nhà còn sở hữu thêm tới 5 cái tên ghi trên 10 điểm nhằm mang về thắng lợi cách biệt trước “ông kẹ” Clippers.

Tuy nhiên, trận đấu hôm nay cũng không làm thứ tự trên BXH miền Tây thay đổi chút nào. Pelicans tạm thời vẫn đứng thứ 11 với 4 chiến thắng ít hơn Warriors phía trên. Trong khi đó, Clippers tiếp tục nắm giữ vị trí thứ ba khi có nhiều hơn Denver Nuggets bên dưới 3 trận thắng. Cả Pelicans lẫn Clippers sẽ được nghỉ một ngày và sẽ trở lại thi đấu trước các đối thủ lần lượt là Nuggets và Suns trong ngày 29/4 theo giờ Việt Nam.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây