Trong chia sẻ mới đây với ESPN, Paul George đã thừa nhận bản thân anh thực sự cảm thấy có đôi chút áp lực và lo lắng vào thời điểm Kawhi Leonard "chân ướt chân ráo" đến với NBA. Theo đó "The Klaw" đã đến với NBA khi được Indiana Pacers lựa chọn ở lượt pick thứ 15 tại NBA Draft 2011. Vào thời điểm đó,  Paul George vừa trải qua mùa giải tân binh rất thành công cùng đội chủ sân Bankers Life Fieldhouse.

Kawhi Leonard từng suýt trở thành đồng đội của Paul George trong quá khứ.

"Tôi cảm thấy có hơi lo lắng và áp lực khi cậu ấy xuất hiện. Bạn biết đấy, chúng tôi chơi cùng một vị trí và cả 2 đều là những gương mặt mới tại NBA. Sự xuất hiện của Leonard khiến tôi có cảm giác như đối thủ của mình xuất hiện và sự lo lắng hay bồn chồn là điều không tránh khỏi. Tuy nhiên, tôi cũng rất phấn khích khi nghĩ về cách chúng tôi cùng thi đấu tại Pacers", George nói với  Rachel Nichols của ESPN.

Tuy nhiên nỗi lo của Paul George đã sớm được giải tỏa khi Pacers đã sớm đẩy Leonard đến San Antonio Spurs để đổi lấy George Hill và cả 2 chưa từng có cơ hội được thi đấu cạnh nhau một trận nào. Người hâm mộ của Pacers có lý do để tiếc nuối họ đã gục ngã ở cả 2  trận chung kết miền Đông trước Miami Heat của LeBron James, Dwyane Wade và Chris Bosh. Nếu không để Leonard chuyển đến Spurs sau đêm Draft đó, lịch sử của Pacers có lẽ đã sang một trang mới.

Paul George thừa nhận cảm thấy lo lắng khi Leonard được Pacers lựa chọn.

Mọi chuyện càng thêm thú vị khi giờ đây cả George và Leonard lại về chung một mái nhà khi cùng đạt được thỏa thuận gia nhập Los Angeles Clippers vào mùa hè năm nay. Thế nhưng khác với những nỗi lo ở Pacers, giờ đây cả 2 đều là những ngôi sao hàng đầu giải đấu và màn kết hợp của Leonard và George đang được cả giải đầu đón chờ.

Còn với Clippers họ đã lột xác hoàn toàn sau khi có được 2 ngôi sao trên, từ đội bóng tầm trung không nhận được nhiều kỳ vọng , nửa xanh Los Angeles nổi lên như một ứng viên hàng đầu của giải đấu. Thậm chí Bleacher Report còn đánh giá Clippers là đội bóng mạnh nhất NBA mùa tới, đứng trên cả Milwaukee Bucks, Golden State Warriors hay Los Angeles Lakers.

Cả 2 sẽ có cơ hội viết tiếp câu chuyện còn dang dở tại Clippers.

Sau gần 1 thập kỷ, George và Leonard đã có cơ hội được thi đấu cạnh nhau liệu cả 2 có thể dẫn dắt Clippers đến với chức vô địch NBA đầu tiên trong lịch sử?  

Vương Hãn