Sau quãng thời gian dài liên tục cống hiến cho các đội bóng thường xuyên cạnh tranh cho vô địch, chàng cầu thủ gây khó chịu bậc nhất NBA nơi Patrick Beverley giờ đây lần đầu tiên khoác áo một đội bóng nhỏ. Thế nhưng trong những phát biểu của mình, hậu vệ sinh năm 1988 tỏ rõ quyết tâm giữ vững thành tích liên tục tham gia Playoffs đang nắm giữ.

Mùa chuyển nhượng hè 2021 chứng kiến Patrick Beverley rời khỏi Los Angeles náo nhiệt để tới với Minnesota tại miền bắc lạnh giá. Ở độ tuổi 33 cùng kinh nghiệm chinh chiến nhiều năm cũng như luôn giáp mặt trực tiếp với vô vàn ngôi sao nổi tiếng, “Pat Bev” giờ đây đóng vai trò như một lão tướng trong phòng thay đồ trẻ trung của bầy sói hoang. Tuy nhiên gánh nặng cải thiện hàng phòng ngự thuộc top dở tệ nhất giải đấu sẽ nặng trĩu trên vai cầu thủ gốc Chicago.

“Mối quan tâm lớn nhất của tôi sẽ dành cho việc giúp cả đội tập trung thi đấu mỗi ngày. Tất cả mọi chuyện phải bắt đầu từ ngày còn tiền mùa giải rồi vào thi đấu chính thức. Nếu giữ được sự bình tâm và tập trung như vậy, việc tiến tới Playoffs sẽ không có gì khó với tập thể tài năng như Timberwolves. Tất nhiên có rất nhiều yếu tố nằm giữa bóng rổ với cuộc sống bạn không thể kiểm soát. Thế nhưng bóng rổ vẫn luôn là chính nó, điều đó không thay đổi. Chúng tôi chỉ cần làm hết sức”, Patrick Beverley chia sẻ với John Schneider từ tờ Star Tribune.

Quả thực Patrick Beverley có một thành tích khá đáng nể, đó là chưa từng bỏ lỡ bất cứ vòng đấu Playoffs nào kể từ khi chính thức thi đấu tại NBA kể từ mùa giải 2012/2013. Tất nhiên việc được chơi bóng ở những đội bóng mạnh như Houston Rockets hay Los Angeles Clippers bên cạnh các ngôi sao hàng đầu như James Harden hay Kawhi Leonard đóng góp rất lớn trong chiến tích đó. Thế nhưng NHM cũng không thể phủ nhận khả năng phòng ngự và đóng góp cực lớn trên khía cạnh tinh thần của hậu vệ sinh năm 1988.

Tuy nhiên việc kéo được Minnesota Timberwolves tới được vòng Playoffs là điều không hề dễ dàng một chút nào. Đã 3 mùa giải trôi qua kể từ lần gần nhất đội bóng xứ lạnh này có thể chạm tay tới vòng đấu tranh chấp chức vô địch. Thời điểm ấy, bầy sói vẫn còn sự phục vụ của siêu sao Jimmy Butler trong đội hình. Thế nhưng chỉ sau một năm rưỡi, anh cũng không thể chịu được sự lười biếng của các cầu thủ trẻ nơi đây rồi ra đi. Nên nhớ một hậu vệ khác nơi Jeff Teague cũng từng có chuỗi 9 năm liền dự Playoffs chỉ để kết thúc ở nơi đây.

Nhìn vào mặt tích cực, Minnesota Timberwolves vẫn còn đó bộ đôi ngôi sao trẻ tuổi Karl Anthony Towns cùng D’Angelo Russell. Mùa giải vừa qua, hai cầu thủ này đóng góp trung bình tới 43,8 điểm mỗi trận cho đội chủ sân Target Center. Ngoài ra họ còn có cầu thủ cực kỳ triển vọng nơi Anthony Edwards, người từng cạnh tranh gắt gao với LaMelo Ball cho danh hiệu tân binh xuất sắc nhất 2021.

Thời điểm hiện giờ, điều Minnesota Timberwolves không cần gì khác ngoài sự lì lợm và kinh nghiệm của một cầu thủ từng nhiều lần vào sinh ra tử tại Playoffs. Hi vọng rằng Patrick Beverley sẽ chính là mảnh ghép còn thiếu đó cho đội bóng trẻ tuổi này.

Mây