Los Angeles Clippers đã có một trận đấu quật cường ở Game 5, khi giành lấy chiến thắng quan trọng 116-102 trước Phoenix Suns, dù cho đã mất cả Serge Ibaka, Ivica Zubac và Kawhi Leonard vì chấn thương. Họ đã thành công trong việc rút ngắn tỉ số xuống còn 2-3, qua đó mang loạt trận Chung kết miền Tây về sân nhà STAPLES Center ở Game 6 tới đây.

Bên cạnh những dấu ấn tỏa sáng của Paul George, Reggie Jackson hay Marcus Morris, diễn biến của trận đấu đã có thêm một điểm nhấn vào giữa hiệp thi đấu thứ 3. Patrick Beverley trong khi cố gắng thoát khỏi sự che chắn của DeAndre Ayton, đã có một pha va chạm với Chris Paul khi cầu thủ này đang thực hiện một tình huống nhảy ném bóng.

Trong tình huống ấy, Patrick Beverley đã có chút tác động lên chân của Chris Paul, khiến siêu sao 36 tuổi mất trụ và ngã đập lưng xuống sàn đầy đau đớn. Tuy nhiên, cầu thủ số 21 bên phía Los Angeles Clippers cho rằng đối thủ đã ăn vạ, đồng thời có một hành động chế giễu Chris Paul được quay lại bởi ống kính truyền hình ngay thời điểm ấy.

Sau khi mổ băng chi tiết, các trọng tài đã có quyết định phạt Patrick Beverley về một lỗi "Phản tinh thần thể thao" cấp độ 1, đồng thời cho Chris Paul được hưởng 3 quả ném phạt. Mặc dù 2 cầu thủ đã có động thái làm hòa ngay sau đó, thế nhưng tình huống này vẫn được mang ra mổ xẻ trên khắp MXH sau trận đấu.

Theo một số lý giải, hành động chế giễu của Patrick Beverley là hoàn toàn hợp lý, khi anh không có quá nhiều tác động lên Chris Paul, cũng như siêu sao bên phía Phoenix Suns cũng từng có những trường hợp ăn vạ trong quá khứ. Tuy nhiên, vẫn có không ít NHM cho rằng đó là một pha "quét trụ" cực kỳ nguy hiểm và lẽ ra, Patrick Beverley phải nhận một án phạt nặng hơn vì hành vi không đúng mực của mình ngay sau đó.

Bên cạnh tính chất căng thẳng của loạt trận Chung kết miền Tây, những tranh cãi của các CĐV trên MXH là điều có thể hiểu được. Chris Paul là cầu thủ có nhiều tình huống ăn vạ trong quá khứ, trong khi Patrick Beverley lại là cầu thủ bị ghét nhất NBA bởi những tiểu xảo và cả những pha va chạm đôi khi vượt quá mức cần thiết cho đối thủ. Tuy nhiên, quyết định đã được đưa ra và các cầu thủ đôi bên vẫn không khiếu nại bất cứ điều gì khi trận đấu khép lại.

Trở lại với những diễn biến khác, sự tỏa sáng của Paul George, Reggie Jackson hay Marcus Morris đã giúp Los Angeles Clippers vượt qua thử thách đầu tiên trong công cuộc lội ngược dòng của mình. Giờ đây, Los Angeles Clippers đang là lội có được lợi thế về mặt tâm lý. Chỉ cần giành chiến thắng ở Game 6, họ sẽ đẩy sức ép về phía Chris Paul và các đồng đội.

Game 6 của loạt trận Chung kết miền Tây sẽ diễn ra vào sáng ngày 1/7 (giờ Việt Nam).

NHẬT PHẠM