Những ngày thiếu vắng Russell Westbrook đang trở nên dần đen tối đối với các cầu thủ Houston Rockets. Họ đã thua liên tiếp hai game đấu trong series Bo7 đối đầu với Oklahoma City Thunder dù đã vươn lên dẫn trước với tỉ số 2-0. Những tay ném của Houston Rockets đã ghi điểm tốt hơn trong trận đấu hôm nay, tuy nhiên khả năng phòng ngự của họ đã không còn được tốt như ở những game đấu đầu tiên nữa.

Hai đội đều nhập cuộc rất quyết tâm, đặc biệt là Houston Rockets. James Harden có hiệp thi đấu đầu tiên ấn tượng khi có tới 15 điểm trong tổng số 37 điểm của cả đội. Thế nhưng OKC Thunder cũng bám đuổi tỉ số rất quyết liệt khi quân bình tỉ số 60-60 sau khi hiệp thi đấu thứ hai khép lại với một cú run 14-8. James Harden sau khi bùng nổ ở hiệp 1 đã dần bị hạn chế ở hiệp 2 khi anh chỉ ghi được thêm 4 điểm.

Nửa sau của trận đấu là màn rượt đuổi tỉ số nghẹt thở từ cả hai đội. Houston Rockets đã có cơ hội rất lớn để định đoạt trận đấu khi dẫn trước tới 13 điểm khi mà hiệp thi đấu thứ ba chỉ còn hơn 4 phút. Tuy nhiên, họ để cho OKC Thunder có một cú run 15-3 ở khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại của hiệp 3 để rút ngắn tỉ số xuống 92-93. Kể từ đây, mọi thứ như đi chệch quỹ đạo của "dàn tên lửa".

Houston Rockets không còn là chính mình sau hiệp thi đấu thứ 3

Sự lạnh lùng và xuất sắc của Chris Paul với 26 điểm, 6 rebounds, 3 steals cùng với việc Dennis Schroder có phong độ cao khi ghi 30 điểm đã khiến cho hàng phòng ngự của Houston Rockets rối loạn. Khả năng ném phạt chính xác khi nhận được tới 28 cú ném phạt cũng giúp cho OKC Thunder đem về thêm 22 điểm số quý giá trong trận đấu này.

Về phần Houston Rockets, dù James Harden thi đấu không hề tệ và kết thúc trận đấu với một double-double gồm 32 điểm, 15 kiến tạo, 8 rebounds và 4 steals. Tuy nhiên, việc thi đấu chỉ với 8 cầu thủ khiến các starter của Houston Rockets phải "cày ải" nhiều hơn, dẫn đến việc không đảm bảo thể lực cũng như cảm giác bóng. 

Thêm vào đó, việc tung ra 58 cú ném 3 nhưng chỉ thành công 23 lần đã khiến cho Rockets không thể có được thế trận như mong muốn. Chung cuộc, Houston Rockets nhận thất bại 117-114, đồng thời để mất lợi thế dẫn trước với OKC Thunder.

Sự trở lại của Russell Westbrook đang là rất cần thiết nhưng cũng là một dấu hỏi lớn đối với Houston Rockets. Họ đang không có nhiều những lựa chọn tấn công ngoài James Harden, và việc lạm dụng những cú ném 3 điểm đang là con dao hai lưỡi đối với lối chơi của Rockets.

Ngược lại, OKC Thunder rất biết cách chắt chiu những cơ hội mà họ có được, từ đó quân bình tỉ số 2-2 tại series này. Chris Paul vẫn đang cho thấy khả năng lãnh đạo của mình khi được kết hợp với các cầu thủ trẻ đầy nhiệt huyết của OKC Thunder.

Thông số hai đội sau trận đấu: 

KA