Tiếp đón Charlotte Hornets trên sân nhà (30/11 giờ Việt Nam), các cầu thủ Chicago Bulls chỉ có một mục tiêu duy nhất đó là đòi lại ngôi nhì miền Đông từ tay Miami Heat. Họ đã không gặp quá nhiều khó khăn trong ngày LaVar bay từ Los Angeles sang Chicago để dự khán màn đối đầu giữa hai quý tử. Bằng sức mạnh tập thể hoàn toàn vượt trội, chủ nhà đã dễ dàng giành chiến thắng 133-119 chung cuộc.

Với sự ủng hộ nhiệt thành tới từ hơn 21 ngàn khán giả trên sân United Center, Chicago Bulls là những người nhanh chóng vươn lên dẫn trước. Bằng sự xuất sắc từ sớm của Nikola Vucevic bằng 9 điểm, cả đội Bulls thừa thắng xông lên. Toàn bộ 5 cầu thủ trong đội hình xuất phát đều có điểm ngay từ hiệp đầu là dấu hiệu không thể mừng hơn cho HLV Billy Donovan.

Tuy vậy sau gần 10 phút đầu tiên chuệch choạc, các cầu thủ Charlotte Hornets bắt đầu chỉnh đốn lại đội hình để sẵn sàng đôi công cùng đối thủ. Với sự dẫn đầu nơi Terry Rozier, bầy ong cho thấy họ không phải dễ nuốt khi cho khán giả được chiêm ngưỡng màn rượt đuổi tỉ số mãn nhãn trong hiệp 2. Thế nhưng chính hiệp đấu này cũng là lần cuối chứng kiến đội bóng thuộc quyền sở hữu của huyền thoại Michael Jordan dẫn trước.

Sau khi giành lại thế dẫn trước vào cuối hiệp 2, Chicago Bulls hoàn toàn lột xác trong nửa cuối trận đấu. Vẫn là đôi cánh Zach Lavine và DeMar DeRozan đưa cả tập thể này tiến tới thắng lợi. Với lần lượt 25 và 28 điểm sau khi trận đấu kết thúc, hai ngôi sao này đã có tới 19 trận đấu mùa này cùng ghi trên 20 điểm. Không những thế, trung phong Nikola Vucevic cũng tỏa sáng rực rỡ bằng 31 điểm sau quãng thời gian thi đấu dưới sức sau khi hồi phục từ chấn thương.

Tuy nhiên điều khán giả mong chờ nhất ngày hôm nay không chỉ từ các ngôi sao lớn nhất trận. Rất nhiều người mua vé tới sân là để chứng kiến màn đụng độ giữa hai anh em nhà Ball. Sự kiện khiến cha LaVar Ball không quản 6 giờ bay từ Los Angeles sang Chicago chỉ để xem một trận bóng rổ. 

Chiến thắng đã gọi tên Lonzo Ball ở lần chạm trán này. Tuy ghi ít hơn cậu em 2 điểm khi kết thúc trận đấu bằng 16 điểm thế nhưng hiệu suất 75% đáng sợ là bảo chứng cho tài năng của người anh. Trong khi đó, LaMelo dù thua nhưng cũng được an ủi phần nào khi có double double 18 điểm kèm 13 kiến tạo.

Giành thắng lợi thuyết phục cũng như Miami Heat để thua trong trận đấu trước đó nửa giờ, Chicago Bulls đã giành lại ngôi nhì trên BXH miền Đông. Thế nhưng thứ tự này có thể thay đổi bất cứ lúc nào trong một mùa giải vô cùng cạnh tranh. Bởi ngay cả bại tướng Charlotte Hornets ở vị trí thứ 6 cũng chỉ kém đội đầu bảng Brooklyn Nets có 1 thắng lợi mà thôi.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây