Giữa năm 2018, Martin Nguyễn gặp phải một chấn thương đầu gối nghiêm trọng và phải nghỉ thi đấu trong một thời gian dài. Ngày anh hồi phục, nhiều fan lo ngại võ sĩ gốc Việt sẽ gặp khó trước sự dòm ngó của những kẻ thách thức không hề dễ chịu.

Tuy nhiên, Martin Nguyễn đã không để một cuộc lật đổ nào xảy ra. Hai trận đấu kể từ đó, tay đấm 31 tuổi đều hạ đo ván đối thủ ngay trong hiệp 2. Phong độ hủy diệt ấy của Martin có dấu ấn rất lớn của các HLV và bạn tập tại phòng Hard Knocks 365, trong đó không thể không kể đến Aung La N Sang, người đã giúp đỡ võ sĩ gốc Việt rất nhiều.

Martin và "Mãng xà Miến Điện" gặp nhau lần đầu vào đầu năm 2017 tại một sự kiện của ONE ở Indonesia. Nhờ tính cách hợp nhau, bộ đôi này nhanh chóng bắt thân trước khi duy trì một tình bạn gắn bó. Thi thoảng rảnh rỗi, Martin Nguyễn sẽ tới thăm gia đình N Sang và ngược lại.

Ngày hồi phục chấn thương đầu gối, Martin đã tâm sự với người bạn thân về dự định trở lại. Và N Sang đã đưa ra một gợi ý khiến võ sĩ gốc Việt phải đau đáu suy nghĩ.

"Ban đầu, tôi có kế hoạch quay về KMA (phòng tập gắn bó với Martin kể từ ngày bắt đầu MMA) sau khi bình phục chấn thương gối. Nhưng sau khi xem lại 3 trận đấu gần nhất của mình, tôi nhận thấy có một vài điểm cần cải thiện. Chia sẻ với Aung La về điều đó thì cả anh ấy và huấn luyện viên trưởng Henri Hooft đều nhắn tin khuyên tôi hãy tới Hard Knocks".

Martin ban đầu vô cùng đắn đo. Nếu chuyển phòng tập, anh sẽ phải tới Mỹ và xa vợ con trong thời gian dài, điều anh chưa từng phải đối mặt kể từ ngày tới với MMA. Tuy nhiên, cuối cùng, Martin vẫn quyết định thử thách bản thân tại một môi trường mới với hy vọng có thể tiến xa hơn nữa trên con đường sự nghiệp.

Thời gian đã chứng minh sự mạo hiểm của Martin Nguyễn là đúng. Ngay từ ngày đầu đặt chân tới phòng tập mới, nhờ tình cảm nồng ấm của các đồng nghiệp, Martin đã cảm thấy vô cùng thoải mái. Không những vậy, anh còn được N Sang hỗ trợ hết lòng, từ tập luyện cho tới sinh hoạt.

"Aung La và tôi có rất nhiều điểm chung. Chúng tôi đều đều có một gia đình nhỏ và không có đồng tiết kiệm nào trong tài khoản. Chúng tôi đều là những vận động viên có cùng khát khao thành công. Xuất phát điểm tương tự khiến mọi chuyện giữa cả hai trở nên dễ dàng hơn. Anh ấy giống như một người anh em của tôi vậy".

Chất lượng các võ sĩ tại Hard Knocks 365 là cực cao. Đơn cử như N Sang, anh chàng là nhà vô địch hạng trung lẫn dưới nặng của ONE Championship, lại vừa đánh bại được cả huyền thoại hạng nặng Brandon Vera cách đây chưa lâu. Có những người bạn tập vô cùng xuất sắc và chẳng gì có thể ngăn Martin "bật" lên.

"Trại tập luyện tại đây rất khó khăn, cả về thể chất lẫn tinh thần. Trình độ của các vận động viên tại đây đều rất tuyệt vời. Vì vậy, bạn phải luôn thể hiện tốt bản thân trong tất cả các buổi tập. Nói vậy cũng có nghĩa là, thành công của người khác thực sự có ảnh hưởng rất nhiều đến bạn".

Nhóm đã giúp tôi rất nhiều trong việc nâng cao kỹ thuật đánh đứng và địa chiến. Mấy anh bạn ở Hard Knocks đều là những vận động viên có tinh thần của võ sĩ đẳng cấp thế giới. Tính kỷ luật và sự luyện tập không ngừng nghỉ mà họ thể hiện trong lúc tập ở một đẳng cấp khác. Tôi thực sự may mắn khi được là một phần trong hành trình của họ”.

AB