Trong trận thắng trước Cantho Catfish ngày hôm nay, Tim Waale đã lần đầu tiên trong sự nghiệp đoạt được danh hiệu MVP với 20 điểm, hiệu suất 9/12 và có 14 pha rebounds, trong đó có đến 9 lần thực hiện ở phần bảng rổ của đối phương. Anh thậm chí còn "bắt chết" luôn cả DeAngelo Hamilton khi chỉ cho cầu thủ này ghi được đúng 8 điểm trong cả trận cùng hiệu suất tệ hại 3/16 cú ném thành công.

Tim Waale đã có 1 trận đấu thành công khi đối đầu với DeAngelo Hamilton.

Quay ngược lại thời điểm VBA 2016, ngày Tim Waale lần đầu được khoác lên mình chiếc áo Saigon Heat và ngồi trên hàng ghế dự bị. Chàng cầu thủ trẻ măng này không tạo được bất kỳ dấu ấn nào ngoài vẻ ngoài ngây thơ, thân hình đồ sộ cùng khả năng chơi bóng không khác gì một người chưa nắm vững những động tác cơ bản.

Mùa giải VBA 2017, Tim Waale có những sự tiến bộ nhất định khi dưới quyền dẫn dắt của HLV Donte Hill ở Danang Dragons. Trở về với màu áo Saigon Heat ở mùa giải VBA 2018, Tim Waale ngay lập tức được HLV David Singleton trao cho 1 vị trí trong đội hình xuất phát, chủ yếu nhờ khả năng bắt bóng bật bảng tuyệt vời, lối chơi xông xáo không ngại va chạm nhưng vẫn vụng về trong những tình huống tấn công của đội bóng.

Vậy mà chỉ sau đúng 1 năm, Tim Waale gần như lột xác hoàn toàn. Vẫn còn đó sự lỳ lợm, quyết liệt và khả năng rebounds siêu hạng, anh còn phát triển gần như vượt bậc ở kỹ năng kết thúc dưới rổ. Thậm chí, Tim còn biết cách tỏa sáng ở 1 trận chung kết với 17 điểm ở game 2 và 20 điểm ở game 4, một điều mà những người lạc quan nhất cũng chẳng dám nghĩ đến về chàng cầu thủ trẻ này khi mùa giải bắt đầu.

Theo Tim Waale, anh sẽ chẳng bao giờ có được ngày hôm nay nếu không có sự giúp đỡ của những người xung quanh.

Đối với bản thân Tim Waale, anh sẽ chẳng thể nào tiến xa được như thế này nếu không có sự dìu dắt của tất cả những người trong cuộc sống: "Tôi rất muốn cảm ơn tất cả, từ HLV, đồng đội, gia đình, bạn bè và bạn gái ... vì đã bên cạnh và hỗ trợ tôi trong quá trình tập luyện. Những kinh nghiệm quý báu ở VBA và ABL thật sự đã giúp tôi rất nhiều và tôi chẳng thể nào tiến xa được như vậy nếu thiếu họ. Tôi muốn giành tặng danh hiệu MVP này cho tất cả mọi người".

Đối với Tim Waale, đây là 1 thành quả mà anh hoàn toàn xứng đáng để có được nó. Nếu ở game 2 diễn ra mấy ngày trước, anh đã được Richard Nguyễn nhường lại chiếc áo MVP như 1 sự vinh danh, thì ở game 4 này, anh đã giành được chiếc áo ấy bằng chính thực lực của bản thân mình. 

Phong độ ấn tượng của Tim Waale đã giúp Saigon Heat giành được chiến thắng quan trọng.

"Tôi thật sự hạnh phúc với chiến thắng này. Saigon Heat có một người thầy tuyệt vời, những cầu thủ đầy tài năng, lượng người hâm mộ cuồng nhiệt nhất và tất cả bọn họ đều đóng góp sức lực cho chiến thắng của cả đội bóng", chàng cầu thủ mang áo số 30 hào hứng nói sau trận đấu.

Với việc cân bằng tỉ số 2-2, Saigon Heat sẽ bước vào game 5 với tinh thần cao nhất và Tim Waale khẳng định: "Chức vô địch sẽ thuộc về Saigon Heat".

Màn trình diễn của Tim Waale không chỉ đem lại cho anh danh hiệu MVP, mà còn giúp cho Saigon Heat sống lại hy vọng đăng quang ngôi vô địch VBA 2019 với game 5 diễn ra dưới Cần Thơ. Trận đấu diễn ra vào lúc 19h ngày 17/9 sẽ quyết định cái tên ngồi lên ngai vàng VBA ở mùa giải năm nay.

Ảnh: Huy Phạm.

NHẬT PHẠM - HUY PHẠM