Trận đấu giữa 2 đội cạnh tranh suất Playoffs cuối cùng của miền Tây đã diễn ra hấp dẫn đúng như sự kỳ vọng của người hâm mộ. Ngoài tâm điểm là một chiến thắng để nhắm tới chiếc vé cuối cùng, đây cũng là trận đối đầu được mong đợi giữa hai cầu thủ cạnh tranh cho danh hiệu "Tân binh của năm", Zion Williamson và Ja Morant.

Ja Morant và Zion Williamson đã có màn biểu diễn trái ngược nhau trong trận đấu hôm nay.

Zion Wililamson được thi đấu hơn 25 phút, khoảng thời gian nhiều nhất kể từ khi mùa giải nối trở lại. Mặc dù vẫn bị hạn chế ở trong 3 hiệp thi đấu đầu tiên, thế nhưng với 10 phút thi đấu bùng nổ trong hiệp 4, Zion vẫn kịp đóng góp 23 điểm, 7 rebounds, 5 kiến tạo cho Pelicans.

Cùng với Zion, Brandon Ingram là cầu thủ tiếp theo ghi dấu ấn với 24 điểm, 7 rebounds, 5 kiến tạo, Jrue Holiday cũng làm tốt với 15 điểm có được cùng 3 kiến tạo, cầu thủ kỳ cựu JJ Redick có được 16 điểm và Josh Hart với 15 điểm đều từ băng ghế dự bị. Đây cũng là những cầu thủ đóng góp quan trọng cho chiến thắng 109-99 của Pelicans trước Grizzlies.

Bên phía Memphias Grizzlies, trái với màn trình diễn ổn định của Zion Williamson, Ja Morant có một ngày thi đấu không hiệu quả khi chỉ có được 11 điểm, 5 rebounds cùng 8 kiến tạo sau 39 phút thi đấu. Ngoài Jaren Jackson Jr. với 22 điểm, phần còn lại của Memphis Grizzilies hầu hết đều tỏ ra kém duyên trong tình huống dứt điểm.

Nhập cuộc với tâm thế không còn gì để mất khi là đội đứng sau Memphis Grizzlies trên BXH, New Orleans Pelicans đã thi đấu với sự quyết tâm cao nhất và điều đó đã giúp "Bồ nông" có được thế trận hơn cơ đối phương. 

Sự chủ động cùng lợi thế dẫn trước là điều mà Pelicans đã có được ngay từ sớm và toàn đội đã duy trì điều đó trong suốt 4 hiệp đấu. Trong một ngày đối thủ thi đấu không hiệu quả trong cả tấn công lẫn phòng thủ, Memphis Grizzlies dù rất nỗ lực trong nửa sau nhưng vẫn không thể tránh khỏi trận thua thứ 3 liên tiếp tại khu cách ly.

Với chiến thắng quan trong này, New Orleans Pelicans càng nuôi thêm hy vọng cho tấm vé tới vòng đấu Playoffs khi họ rút ngắn thành tích giữa hai đội trên BXH là 2,5 trận. Cùng với lịch đấu còn lại của cả 2 đội, nhiều khả năng Pelicans sẽ vươn lên chiếm được thứ hạng của Grizzlies sau giai đoạn "seeding game".

Sau trận đấu này, Memphis Grizzlies sẽ có cuộc đối đầu với Utah Jazz, diễn ra vào ngày 6/8 tới đây. Về phía New Orleans Pelicans, thầy trò HLV Alvin Gentry sẽ được nghỉ ngơi thêm một ngày trước khi đụng độ Sacramento Kings vào rạng sáng 7/8 (theo giờ Việt Nam).

Thông số hai đội sau trận đấu:

 Ảnh: GettyImages.

HUY PHẠM