Kết thúc trận đấu với Spurs với chiến thắng áp đảo, Dwight Howard đã có những chia sẻ vô cùng xúc động về cố đồng đội Kobe Bryant với New York Post tại phòng thay đồ. Trung phong của Lakers cho biết trước khi Kobe Bryant qua đời vào sáng 26/1, anh đã nhận được lời hứa sẽ hỗ trợ từ phía huyền thoại này trong cuộc thi úp rổ tại sự kiện NBA All-Star 2020.

Nếu như không có vụ tai nạn thương tâm trên, chắc chắn đây sẽ là màn kết hợp đầy ngạc nhiên và được chào đón nhất tại Slam Dunk Contest tới đây. Thế nhưng kế hoạch bất ngờ của Howard cùng Kobe đã không thể thành hiện thực.

"Tôi thật sự rất đau lòng, tôi rất khó để chấp nhận rằng Kobe đã qua đời". Howard chia sẻ "Nhiều người có thể nghĩ rằng chúng tôi không ưa gì nhau hoặc đại loại như thế. Có khoảng thời gian tôi và Kobe đã không thể hiểu nhau. Tôi đã không có cơ hội để nói với Kobe rằng tôi thật sự quý trọng quãng thời gian mà chúng tôi từng sát cánh bên nhau".

"Tôi rất khó để nói ra những gì tôi cảm nhận về tình huống này. Tôi không bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ thấy một người đồng đội của tôi lại qua đời ở độ tuổi trẻ như vậy. Đó thật sự là một cú sốc lớn với tôi, tôi đã vô cùng đau lòng", Howard chia sẻ thêm.

"Trong suốt mùa giải, tôi chỉ muốn chứng tỏ với anh ấy rằng tôi sẽ làm mọi thứ để giúp Lakers. Tôi đã đi giày của anh ấy kể từ khi mùa giải bắt đầu. Tôi muốn có sự hỗ trợ của Kobe trong cuộc thi úp rổ. Và bất chợt anh ấy ra đi, chỉ như vậy thôi", Howard không khỏi buồn lòng khi nghĩ về Kobe.

Dwight Howard và Kobe Bryant từng không có mối quan hệ tốt với nhau, thậm chí là còn ghét nhau, đó là chuyện mà rất nhiều người đã biết. Nhưng đó là câu chuyện của 8 năm về trước, khi cái tôi quá lớn của Dwight Howard khiến anh không muốn chấp nhận phải chia sẻ ánh sáng với Kobe Bryant tại Los Angeles Lakers (mùa giải 2012-2013).

Mâu thuẫn giữa cả 2 tiếp tục lớn dần cho đến tận những mùa giải sau đó, thậm chí 2 bên còn có những tình huống lời qua tiếng lại khá gay gắt khi Howard đã phải khăn gói rời Lakers 1 năm sau đó. Thời gian gần đây, cả 2 bắt đầu hàn gắn những mâu thuẫn trong quá khứ và thậm chí Kobe còn vui vẻ bắt tay Howard mỗi khi tới xem Lakers thi đấu.

HUY PHẠM