Để đối phương tạo ra cách biệt 62-52 khi kết thúc nửa đầu trận đấu, Houston Rockets như lột xác hoàn toàn ở hiệp 3 với 39 điểm ghi được, trong khi chỉ khiến Thunder có 18 điểm. Tuy vậy, họ lại thi đấu có phần lỏng lẻo ở hiệp thi đấu thứ 4 khi để đối thủ thu hẹp dần cách biệt xuống chỉ còn 2 điểm.

James Harden ghi 40 điểm nhưng cũng "đáp gạch" rất nhiều.

Khi trận đấu chỉ còn 18 giây, Russell Westbrook phạm lỗi với Nerlens Noel và giúp cầu thủ này có được 2 quả phạt để rút ngắn tỉ số còn 110-112. Các cầu thủ Thunder nhanh chóng phạm lỗi nhằm giành lại quyền kiểm soát bóng, nhưng sự vững vàng của James Harden với 4/4 cú ném phạt thành công đã giúp Rockets giữ lại chiến thắng 116-112 trên sân nhà.

James Harden ghi 40 điểm trong trận đấu này. Thế nhưng, anh có đến 21 điểm ghi từ vạch ném phạt, trong khi hiệu suất tổng chỉ là 8/21 và chỉ thành công 3/14 quả ném 3 điểm của mình, điểm hiệu quả toàn trận là -3. Russell Westbrook thi đấu tốt hơn hẳn cho với người đồng đội của mình khi tiệm cận 1 triple-double với 21 điểm, 12 rebounds và 9 kiến tạo, điểm hiệu quả lên đến 19.

Russell Westbrook thi đấu hiệu quả hơn hẳn người đồng nghiệp của mình.

PJ Tucker có 1 ngày ném cháy rổ với 5/7 tình huống 3 điểm thành công và có tổng cộng 17 điểm. Clint Capela ghi 15 điểm nhưng anh cùng với James Harden và Russell Westbrook mắc tổng cộng 14 turnovers.

Về phía Thunder, Shai Gilgeous-Alexander và Dennis Schroder cùng có 22 điểm. Danilo Galinari ghi 17 điểm trong khi Chris Paul có tổng cộng 15 điểm. Thunder nhỉnh hơn ở tất cả các chỉ số như số lần ghi điểm (41-39), số cú ném 3 (13-10), rebounds (52-40) nhưng họ lại thất bại trong cuộc chiến ở vạch ném phạt. Thunder chỉ đạt hiệu suất 17/24 trong khi Rockets có đến 28/33 cú ném phạt thành công, trong đó James Harden đóng góp 21 lần.

Oklahoma City Thunder sẽ cần phải cải thiện rất nhiều ở thời kỳ hậu Russell Westbrook - Paul George.

Ngày trở về Toyota Center đã diễn ra không mấy vui vẻ cho Chris Paul khi anh cùng với Thunder đã tự tay quăng đi cách biệt 15 điểm nhờ một hiệp 3 thi đấu quá kém cỏi. Thunder hiện đang có thành tích 1 thắng - 3 thua và họ cần phải tìm ra công thức chiến thắng nhanh chóng sau một mùa hè mất đi cả Paul George và Russell Westbrook.

Thunder sẽ được quay trở về sân nhà để tiếp đón một đối thủ vô cùng khó chịu khác là Denver Nuggets vào ngày 31/10, trong khi Houston Rockets cũng sẽ lên đường đến với thủ đô Washington để đối đầu với Wizards trong trận đấu cùng ngày.

Thông số 2 đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM