"Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi quyết định không dự US Open năm nay. Tình hình thế giới hiện tại còn rất phức tạp. Số ca nhiễm bệnh vẫn gia tăng và dường như chúng ta chưa thể kiểm soát được nó", Nadal thông báo qua tài khoản mạng xã hội Instagram.

Theo tay vợt số 2 thế giới, đây là quyết định anh không hề muốn nhưng phải lựa chọn theo sự mách bảo của trái tim mình. "Tôi hiểu và cảm ơn những nỗ lực của Hiệp hội quần vợt Mỹ (USTA) đã nỗ lực tổ chức US Open cho các tay vợt và người hâm mộ. Tuy nhiên trong thời gian này, tôi không thể du lịch hoặc tham dự một giải đấu nào".

Trước Rafa, khá nhiều tên tuổi của làng quần vợt thế giới cũng tuyên bố không dự US Open 2020. Roger Federer, Nick Kyrgios, Alexander Zverev và nữ tay vợt số 1 thế giới Ashleigh Barty đều sẽ không tranh tài ở giải Grand Slam dự kiến khởi tranh vào cuối tháng này.

Nadal từng 4 lần đăng quang US Open vào các năm 2010, 2013, 2017 và 2019. Cách đây 1 năm, anh vượt qua Daniil Medvedev trong trận chung kết kéo dài 5 set. Ngôi sao người Tây Ban Nha sẽ trở thành tay vợt nam đầu tiên không đến bảo vệ ngôi vô địch tại Flushing Meadows, từ sau trường hợp của Pete Sampras năm 2002.

Quyết định không dự US Open, Nadal nhiều khả năng sẽ dồn sức cho mục tiêu lần thứ 13 đăng quang Roland Garros, giải Grand Slam trên mặt sân đất nện dời lịch xuống cuối tháng 9.

Những ngôi sao quần vợt hàng đầu thế giới như Federer, Nadal, Kyrgios… không góp mặt chắc chắn sẽ trở thành thách thức không nhỏ với US Open. Việc phải tổ chức trên sân đấu vắng bóng khán giả và chất lượng các tay vợt bị suy giảm sẽ ảnh hưởng rất lớn tới sức hút của giải đấu. Giá trị bản quyền truyền hình và các hợp đồng quảng cáo vì vậy cũng khó giữ được ở mức thông thường.

Nếu Novak Djokovic, ngôi sao còn lại trong nhóm Big 3 và mới bình phục sau khi nhiễm Covid-19, cũng nói không với US Open, giải Grand Slam tại xứ sở cờ hoa sẽ thực sự nát.

THÀNH AN