Tiếng còi kết thúc trận đấu não nề vang lên, và Ole Gunnar Solskjaer buộc phải đứng dậy, chấp nhận sự thật MU đã thua, và với 9 điểm sau 8 trận, rơi xuống vị trí thứ 12, cách nhóm xuống hạng vỏn vẹn 2 điểm.

Trên đường tiến về đường hầm, Solskjaer ngước lên khán đài, nơi có hàng ngàn người hâm mộ MU di chuyển quãng đường gần 200km từ Manchester đến Newcastle để cổ vũ họ, sau đó giơ hai cánh tay thay cho lời xin lỗi. Sâu trong ánh mắt ông là một nỗi buồn vô hạn.

Những người yêu mến MU biết điều đó. Và họ không trách Solskjaer, người đã rời ánh hào quang ở Molde và quay lại Old Trafford nhằm cứu lấy đội bóng đang rơi xuống vực thẳm. Tất cả chỉ vì tình yêu, không phải vì tiền bạc hay danh tiếng cá nhân.

Solskjaer đang bất lực, không thể cứu vãn quá trình suy tàn của MU.

Đối tượng để các CĐV trút giận là nhà Glazer. Những ông chủ người Mỹ quên đi điều căn bản: MU là một đội bóng hàng đầu. Họ say sưa kiếm tiền bằng cách biến CLB này thành một doanh nghiệp với ưu tiên hàng đầu là doanh thu. Nhà Glazer rất tài năng ở khía cạnh đó, để Quỷ đỏ vẫn có thể là con gà đẻ trứng vàng bất chấp kết quả yếu kém trên sân cỏ. Hệ quả là qua từng năm, MU biến thành một đội bóng tầm thường.

Solskjaer có thể không đủ giỏi để trở thành Pep Guardiola hay Juergen Klopp, nhưng ông hiểu sâu sắc triết lý thành công của Sir Alex Ferguson và tin rằng nó vẫn có thể phát huy tác dụng trong thời hiện tại. Tuy nhiên, Solskja không thể làm gì khi thiếu đi sự hỗ trợ.

Phó Chủ tịch điều hành Ed Woodward, một kế toán và không hiểu bóng đá, đã từ chối mua Sean Longstaff, thực hiện bản hợp đồng quan trọng với Harry Maguire rất chậm trễ, đồng thời lờ đi tuyên bố sẽ trao cơ hội cho Alexis Sanchez của Solskja, nhất quyết đẩy anh ta đến Inter cùng Romelu Lukaku, giống như việc cho phép Ander Herrera tới PSG, mà không mang về sự thay thế xứng đáng.   

Những người đứng đầu MU, gồm nhà Glazer và Phó Chủ tịch điều hành Ed Woodward.

Và giờ thì như tất cả đã thấy, HLV người Na Uy phải tìm kiếm chiến thắng trong vô vọng với đội ngũ rất không đáng tin cậy, gồm những măng non như Andreas Pereira, Daniel James, Marcus Rashford, Axel Tuanzebe, Diogo Dalot, với các cầu thủ chỉ mang đến thất vọng như Fred, Ashley Young, Marcos Rojo và ngôi sao qua thời đỉnh cao như Juan Mata.

Đội ngũ đó đã thua Crystal Palace, thua West Ham, và giờ là Newcastle. Họ đã có rất nhiều bóng, song loay hoay mà không thể làm gì cho tốt ở khu vực 1/3 sân đối phương. Thực tế là đêm Chủ nhật, MU chỉ có 18 lần chạm bóng trong khu cấm địa, quá ít. Và người chạm nhiều nhất trong vòng cấm, đồng thời cố gắng dứt điểm nhiều nhất té ra lại là Maguire.

MU không có ý tưởng tấn công chủ đạo, rất thiếu sáng tạo và tính đột biến. Họ tệ hơn những ngày tệ nhất cùng David Moyes, Van Gaal và Mourinho. Chậm chạp, dễ đoán, vô tổ chức và không có khả năng chiến thắng.  

Marcus Rashford và đồng đội tiếp tục nhận thêm thất bại tủi hổ khác.

Bên cạnh màn trình diễn yếu kém, nhiều người cũng đặt câu hỏi, tinh thần, ý chí chiến đấu của MU ở đâu? Nếu bạn muốn câu trả lời, hãy nhìn Solskjaer. 20 năm trước, ông đại diện cho sức chiến đấu ngoan cường của Quỷ đỏ và ghi bàn thắng muộn trong đêm chung kết Champions League 1999 nổi tiếng.

Bây giờ, ông rời khỏi St James Park trong sự bất lực. Thật khó để giữ vững tinh thần khi phải chơi với tiềm lực hạn chế và thất bại này nối liền thất bại khác. Hành động ra hiệu cho De Gea tham gia tấn công rất khác với năm 1999 khi Peter Schmeichel lao vào vòng cấm Bayern. Nó không đại diện cho khát khao chiến thắng, mà chỉ cho thấy sự tuyệt vọng.

Thật khó có thể tưởng tượng một đế chế nguy nga lại có thể sụp đổ nhanh chóng đến thế. Nhưng biết làm sao được khi những người đứng đầu lại theo đuổi những ý tưởng khác xoay quanh tiền bạc.

THANH ĐÌNH