"Đôi khi sống còn khổ hơn chết. Và chính ra, để sống phải cần rất nhiều can đảm".

Khó ai có thể nghĩ những lời tâm sự kia được thốt ra từ gã "hổ báo cáo chồn" Mike Tyson, nhà cựu vô địch quyền Anh hạng nặng nghiện ma túy và nhiều lần vào tù ra tội.

Nhưng đó thực sự là chiêm nghiệm của một người đã nếm trải đủ mọi hương vị trên đời. Từ thời thơ ấu nghèo khổ trong khu phố đầy rẫy tội ác, đến cuộc sống vương giả trong lâu đài với một con hổ trắng, rồi những lần xộ khám, nghiện ngập, phá sản, nợ nần. Quả thực, chỉ sống thôi không hề dễ dàng. Và cần một trái tim dũng cảm.

Mike Thép thời đỉnh cao là tay đấm bất khả chiến bại.

Lớn lên giữa Brownsville đầy rẫy tội phạm, những cuộc đánh lộn triền miên đã góp phần tạo nên Mike Thép, ở tuổi 20 đã trở thành nhà vô địch quyền Anh hạng nặng trẻ nhất mọi thời đại. Trong một thời gian, không ai có thể đánh bại Tyson. Đừng nói là thắng, ngay cả thua trận bằng cách tính điểm, thay vì knock-out bởi cú đấm tay trái như bom dội của Tyson cũng hiếm.

Thành công trên sàn đấu kéo theo tiền bạc. Ông được biết đến là một trong những tay đấm kiếm được nhiều tiền nhất lịch sử với tổng số tiền kiếm được lên đến 700 triệu USD. Và Tyson tưởng như không thể làm cách nào nào để tiêu cho hết.

Ông sắm biệt thự rộng 24.000 m2 ở Las Vegas, nhặt về tất cả những siêu xe đắt nhất, nuôi vài con hổ thuộc hàng siêu hiếm và đôi khi, bỏ quên cả triệu USD mà không cần quay lại tìm. Hàng đêm, Tyson đắm chìm trong những bữa tiệc bất tận, với rượu và gái. Ông thừa nhận "trác táng như điên sau những buổi tập luyện như điên".

Với khối tài sản khổng lồ, Tyson có thể tiếp tục đập phá cả đời. Nhưng đời không dễ dàng như vậy. Ông bị bòn rút tiền bởi những kẻ đu bám, rồi tiền cũng đội nón ra đi sau vụ ly hôn, rồi vụ cáo buộc hiếp dâm khiến ông bị kết án 6 năm tù giam cùng 4 năm quản chế. Khi ấy Tyson mới 25 tuổi.

Tyson hút điếu cần khủng ở festival cần sa.

Trở lại chỉ sau chưa đầy 3 năm thụ án, Tyson quay về sàn đấu. Anh tìm lại đỉnh cao một thời gian ngắn trước khi đánh mất mình bằng vụ cắn tai đối thủ Evander Holyfield trong nỗ lực tuyệt vọng để giành chiến thắng. Bị phạt tiền, treo găng, Tyson giải sầu bằng ma túy, rồi tiếp tục chịu án tù vì tội hành hung.

Năm 2003, Tyson tuyên bố phá sản và nai lưng trả nợ bằng những trận đấu mua vui, khiến hình ảnh ông thêm thảm hại. Trong nước mắt, ông thừa nhận: "Toàn bộ cuộc sống của tôi là một sự lãng phí, tôi là một kẻ thất bại. Tôi thực sự xấu hổ với bản thân và cuộc đời mình. Tôi căm ghét chính tôi. Giá mà tôi có thể bỏ đi một nơi thật xa".

Nhưng một cuộc hôn nhân mới với những đứa con đã cứu Mike Thép. Ông thấy rằng mình phải sống. Không những thế, sống có trách nhiệm.

Và Tyson làm tất cả những gì có thể để kiếm tiền. Ông đóng phim, dù chỉ một vài vai nhỏ, thậm chí hơi ngạc nhiên, là vai hài. Ông cũng ra tự truyện và năng tham dự các show truyền hình. Thời gian gần đây, nhận thấy cơ hội từ mạng xã hội, đã kiếm được hàng ngàn USD bằng cách quay các video và tải lên  qua ứng dụng Cameo.

Tyson bên trong trang trại nuôi trồng cần sa.

Tuy nhiên, nguồn sống chính của Tyson hiện đến từ trang trại… cần sa. Cùng với đối tác kinh doanh Eben Britton, ông xây dựng một điền trang rộng 400 mẫu có tên Tyson Ranch để trồng cần sa ở miền nam California, nơi sử dụng cần sa mang tính chất giải trí được hợp pháp hóa. Ước tính mỗi tháng, Tyson thu về 33.000 bảng từ việc bán nó kèm với các phụ kiện, như cối xay và bật lửa.

Không dừng lại ở đó, ông còn có ý tưởng biến thành khu nghỉ dưỡng cần sa, nơi mọi người có thể đến tham quan học hỏi cách trồng cần, đồng thời giải trí, vui chơi, cắm trại hoặc hòa mình vào lễ hội âm nhạc.

Sau bao nhiêu lần lên voi xuống chó, cuối cùng thì Tyson cũng cảm nhận hương vị ngọt ngào của cuộc sống. Dĩ nhiên, sống bây giờ sướng hơn nhiều so với chết. Và Tyson chẳng muốn chết làm gì để lãng phí cuộc đời thêm lần nữa.

THANH ĐÌNH