Lionel Messi không có phong độ tốt, nếu không muốn nói là rất tệ. Tuy nhiên, không ai ở Barca dám đặt câu hỏi về việc liệu có nên tiếp tục níu kéo La Pulga.

Và một trong những nhiệm vụ lớn nhất mà mọi ứng viên cho chức Chủ tịch bắt buộc phải hoàn thành, đó là giữ chân Messi bằng một bản hợp đồng mới, bất chấp mức lương "siêu to khổng lồ" của siêu sao 33 tuổi là gánh nặng với ngân sách mỏng manh.

Nhưng thông qua các biểu hiện của Messi thời gian gần đây, có thể thấy anh không còn hào hứng với việc ở lại Barca. Sau quyết tâm rời khỏi Nou Camp hồi mùa hè cùng sự tức giận khi bị Josep Bartomeu phản bội, sẽ không ngạc nhiên nếu ngôi sao người Argentina đang đếm từng ngày để bước vào thử thách mới.

Và Man City cũng đang đếm từng ngày để nhìn thấy Messi xuất hiện ở Etihad.

Theo Guillem Balague, nhà báo người Tây Ban Nha, vào mùa hè, Messi đã liên lạc với Pep Guardiola để hỏi về khả năng gia nhập Man City. Sau đó, hai người họ đã trò chuyện 4 giờ đồng hồ về viễn cảnh tương lai, và việc Messi sẽ phải làm gì để sẵn sàng cho môi trường Premier League cũng như cuộc sống tại Manchester. Pep tin rằng Messi sẽ nâng cấp Man City và giúp họ hoàn thành giấc mơ vô địch Champions League, còn Messi khá chắc sẽ có thêm 2 Quả bóng Vàng nữa trước khi kết thúc sự nghiệp.

Không bất ngờ nếu Pep và Messi vẫn giữ liên lạc kể từ đó, trong khi Man City đang chuẩn bị mọi thứ để đón siêu sao từng 6 lần đoạt Quả bóng Vàng. Bây giờ đội bóng của tỷ phú Seikh Mansour không còn đau đầu với chi phí chuyển nhượng hay nguy cơ kiện tụng. Họ chỉ tập trung vào việc điều chỉnh sổ sách để đảm bảo mức lương thưởng của Messi.

Bản hợp đồng mở rộng giữ chân Guardiola tới năm 2023 cũng có thể coi là một phần của chiến lược lôi kéo Messi. Việc Pep tiếp tục gắn bó với Man City đảm bảo Messi sẽ không ngả theo PSG hay CLB nào khác khi được tự do đàm phán vào tháng 1/2021, 6 tháng trước thời điểm hết hạn hợp đồng với Barca.

Với tâm trạng thoải mái ấy, Man City thậm chí còn đi xa hơn khi lên kế hoạch 10 năm nhằm tối đa hóa lợi ích mà Messi mang lại. Dự kiến sự hiện diện của Messi sẽ kéo theo dòng doanh thu thương mại mới với giá trị khổng lồ, đồng thời mở ra vô số cơ hội ở các thị trường rộng lớn trải khắp thế giới.

Ở tuổi 33, Messi vẫn có thể chơi bóng thêm nhiều năm nữa. Việc Zlatan Ibrahimovic đang tỏa sáng ở tuổi 39 hay Cristiano Ronaldo, kình địch của Messi, vẫn nổ súng đều đặn dù chỉ còn hơn 2 tháng nữa sẽ bước sang tuổi 36 là những sự tham chiếu. Hơn nữa, Pep lại quá hiểu Messi và sẵn sàng tinh chỉnh đội bóng để phù hợp với ngôi sao người Argentina. Ông biết cách khiến La Pulga tỏa sáng trở lại và kéo dài thời gian thi đấu đỉnh cao.

Vì vậy anh có thể cống hiến trong màu áo The Citizens 3, 4 năm hoặc lâu hơn, tùy thuộc vào tình trạng thể chất. Và sau đó, sẽ chuyển tới New York City hay một đội nào đó thuộc quyền quản lý của City Football Group. Công ty này được lập ra bởi Tập đoàn Abu Dhabi United của Seikh Mansour, nhằm phát triển hệ thống các CLB trên nhiều lục địa.

Ngoài Man City và New York City, CFG còn nắm trong tay 8 đội khác ở châu Âu, châu Á, Bắc Mỹ, Nam Mỹ và châu Đại Dương. Ý tưởng của họ là đưa Messi tới những đội được CFG bảo trợ trong phần cuối sự nghiệp, hoặc với tư cách Đại sứ. Do đó, không có gì phải sửng sốt trước thông tin Man City sẵn sàng trả 500 triệu euro cho Messi trong 5 năm đầu hợp đồng. Những gì họ dự kiến nhận lại còn nhiều hơn thế.

Tất cả đã sẵn sàng cho một kỷ nguyên mới của Messi - Man City. Vấn đề chỉ còn là thời gian.

THANH ĐÌNH