Luke Shaw luôn nghĩ về việc lao lên phía trước, và đủ dũng khí để đột phá vào khu cấm địa.

Một đêm tháng 9 năm 2015 ở Philips Stadion, anh có bóng bên cánh trái và sau vài phần trăm giây đánh giá tình hình, đã lao như một mũi tên, băng qua gọng kềm của hai cầu thủ PSV để có mặt trong vòng cấm. Nhưng đúng vào khoảnh khắc anh nghĩ về bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp, Hector Moreno xuất hiện.

Trong khoảnh khắc, Shaw bắn lên không trung và rơi xuống, lăn vài vòng trước khi ý thức được cơn đau khủng khiếp từ chân phải. Anh phát hiện nó đã gãy rời.

Sau 9 phút được điều trị trên sân, Shaw được đưa tới bệnh viện St Anna Ziekenhuis trong tình trạng thở oxy. Sau ca phẫu thuật nối hai chiếc xương, xương chày và xương mác, gãy đôi, Shaw nghĩ về quãng thời gian dài sắp tới. Anh đã không hiểu tại sao mình chưa trở về Manchester để bắt đầu quá trình hồi phục ngay sau đó, mà phải ở lại Hà Lan để sẵn sàng cho cuộc phẫu thuật thứ hai.

Một thời gian sau Shaw mới biết, các bác sỹ phát hiện ra 2 cục máu đông và cần lấy ra. "Thật may khi nó được phát hiện sớm. Tôi đã suýt mất chân", hậu vệ người Anh nói.

Mặc dù vậy, có nhiều biến chứng kéo theo và các bác sỹ sợ rằng Shaw sẽ không thể chơi bóng một lần nữa. Bản thân anh đôi khi cũng nghĩ đến điều đó. Mà khi ấy anh mới 19 tuổi.

"Đó là khoảng thời gian dài đầy khó khăn. Sẽ là dối trá nếu tôi phủ nhận ý định từ bỏ bóng đá. Mỗi ngày trong quá trình phục hồi tôi lại làm những công việc giống nhau. Tôi bực bội vì không thể làm gì khác, và chơi bóng", Shaw nhớ lại. Ngoài các HLV thể lực, gia đình và bè bạn, anh phải nhờ cậy đến sự giúp đỡ của bác sỹ tâm lý.

Rồi khi chân phải dần ổn hơn, niềm tin cũng tăng lên. Anh cũng không còn bị ám ảnh bởi những gì đã diễn ra tại Philips Stadion. Anh thoải mái khi nói về nó, thậm chí xem lại các clip ghi lại khoảnh khắc ghê rợn khi Moreno thực hiện cú vào bóng bằng cả hai chân, và anh ngã xuống. Hậu vệ trẻ của MU chỉ tập trung cho việc tìm lại phong độ tốt nhất từng khiến anh đánh bại Ashley Cole để giành suất đến World Cup 2014. Một trong những động lực của Shaw là "không muốn mọi người nhớ đến với tư cách cầu thủ trẻ gãy chân, mà là một hậu vệ trái xuất sắc".

Gần 6 năm trôi qua kể từ đó, và bây giờ Shaw đang chơi như một hậu vệ trái hay nhất Premier League. Tại MU, anh là nhân tố tối quan trọng trong cách vận hành hệ thống, cả tấn công lẫn phòng ngự cũng như cung cấp tính sáng tạo.

Nếu các cuộc tấn công không thông qua Bruno Fernandes, chắc chắn nó sẽ qua chân Shaw. Mùa này, 43% các đợt lên bóng của Quỷ đỏ xuất phát từ cánh trái, và Shaw đã tạo ra 52 đường chuyền có thể dẫn tới bàn thắng. Con số này chỉ kém Bruno tại MU, và cao hơn mọi hậu vệ trái khác đang chơi ở Premier League. Shaw cũng thiết lập 44 cú tạt bóng chính xác, chỉ kém 2 so với Andrew Robertson của Liverpool, nhưng cũng vì anh chơi ít hơn 4 trận.

Điều đặc biệt là dũng khí của Shaw không hề mất đi. Anh vẫn luôn tìm kiếm cơ hội cũng như khoảng trống để di chuyển vào trung lộ, sau đó thực hiện các pha dứt điểm. Tình huống bứt tốc từ phần sân nhà, xộc thẳng vào khu cấm địa rồi ghi bàn vào lưới Man City thực sự khiến tất cả phải sửng sốt. "Khi Shaw lao đi, không ai có thể ngăn cản. Cậu ấy là một cầu thủ thực sự khó tin", HLV Ole Gunnar Solskjaer nói.

Người đại diện Jonathan Barnett thì không mấy ngạc nhiên. Theo ông, đây mới là đẳng cấp thực sự của Shaw, người được định danh là hậu vệ trái xuất sắc từ khi 18 tuổi. "Chấn thương khủng khiếp làm chậm lại sự thăng tiến, nhưng Shaw đã trở lại, tự tin hơn và tạo nên những màn trình diễn tương xứng với phẩm chất cậu ấy có", Barnett tuyên bố.

Những gì không thể đánh gục bạn, chỉ khiến bạn mạnh mẽ hơn. Shaw đã chứng minh điều đó, và bây giờ đến lượt Hùng Dũng của chúng ta.

THANH ĐÌNH