Theo nhiều nguồn tin trước trận, LeBron James sẽ ra sân trong trận tiếp đón đại diện miền Đông là New York Knicks (12/5 giờ Việt Nam). Thế nhưng cuối cùng huyền thoại sống khoác áo số 23 vẫn chỉ xuất hiện trên băng ghế dự bị để cổ vũ đồng đội. Chính vì thế, các cầu thủ chủ nhà đã gặp phải vô vàn khó khăn. Thế nhưng bằng sự tỏa sáng của những cái tên không ngờ, họ vẫn giành được thắng lợi với tỉ số 101-99 và giữ nguyên hi vọng giành vé dự Playoffs.

New York Knicks và Los Angeles Lakers nằm trong nhóm các đội bóng thương hiệu hay bộ mặt của NBA. Nếu như Lakers là nhà ĐKVĐ giải đấu, Knicks lại đang dần lấy lại hình ảnh hào quang quá khứ bằng lối chơi đầy máu lửa cùng vị trí thứ 4 miền Đông. Chính vì thế, trận đấu đã diễn ra không khác nào một cuộc đụng độ tại PLayoffs. 53 phút tại Staples Center đã thực sự là chiến trường khốc liệt nơi hai bên tranh giành từng điểm số.

Chỉ cần xem qua những thông số cũng có thể phần nào hiểu được giằng co trong trận đấu này. Suốt 4 hiệp đấu chính thức cùng 1 hiệp phụ, hai đội chia nhau 22 lần dẫn trước cũng như 11 khoảng hòa điểm. Trong suốt ba hiệp đầu tiên, không có bất cứ bên nào có thể dẫn trước 7 điểm. Tuy nhiên New York Knicks đã phá được cái dớp trên khi thời gian hiệp cuối chỉ còn chưa tròn 6 phút. Các fan của Lakers lúc ấy thực sự lo lắng khi một thất bại rất có thể sẽ trở thành thảm họa cho đội bóng con cưng.

Thế nhưng cuối cùng, những nỗi lo này đã được các cầu thủ Lakers rũ bỏ. Trong ngày Anthony Davis không có phong độ cao nhất, nỗi thất vọng trong thời gian gần đây Kyle Kuzma lại tỏa sáng khi giúp toàn đội cầm cự cả trận bằng 23 điểm với hiệu suất đáng nể lên tới xấp xỉ 53%. Tuy nhiên kịch tính của trận đấu chỉ được đẩy lên tới cao trào khi Lakers bị dẫn trước 2 điểm trong những giây cuối. 

Bằng một nỗ lực bù rổ phi thường đến từ Wesley Matthew, chủ nhà thành công trong việc đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tại đây, dù vẫn chiến đấu cực kỳ căng thẳng nhưng cú ném ba điểm đầy lạnh lùng từ Talen Horton-Tucker đã đưa Lakers tới thắng lợi cuối cùng.

Về phía đội khách, họ vẫn có quyền ngẩng cao đầu tuy thua trận. Đại diện miền Đông đã có trận đấu cực kỳ sòng phẳng với nhà ĐKVĐ ngay tại sân khách. Màn trình diễn tuyệt hảo của Julius Randle cùng Derrick Rose với lần lượt 31 và 27 điểm thực sự làm nức lòng những con tim yêu New York.

Chiến thắng hôm nay đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong cuộc đua tới chiếc vé trực tiếp tới Playoffs của Lakers khi các đối thủ trực tiếp của họ sẽ có lịch thi đấu cực kỳ khó trước mắt. Toàn đội sẽ ở lại Los Angeles để tiếp đón đối thủ dưới cơ Rockets ngay ngày mai. Trong khi đó, New York Knicks sẽ trở về sân nhà và tiếp đón San Antonio Spurs vào ngày 14/5 theo giờ Việt Nam.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây