Đón tiếp OKC trên sân nhà vào 20/1 theo giờ Việt Nam, Nikola Jokic lại trở thành đầu tàu dẫn dắt Denver Nuggets tới thắng lợi 119-101. Bất chấp ngày thi đấu kém duyên của người đồng đội Jamal Murray với chỉ vỏn vẹn 5 điểm, trung phong Serbia vẫn biết cách khiến đối thủ phải ôm hận. Đồng thời anh khẳng định bản thân là cái tên đang thực sự tranh đua MVP.

Sức trẻ của OKC khiến Denver gặp vô vàn khó khăn trong khoảng thời gian đầu trận. Chỉ trong hiệp một, lợi thế dẫn trước đã 9 lần đổi chủ. Thậm chí Denver từng bị đội khách dẫn 8 điểm cuối hiệp đầu. Thế nhưng bằng nhãn quan cùng khả năng ghi điểm lợi hại, Nikola Jokic đã gần như một tay kéo cả đội lên. Anh kết thúc trận đấu với những chỉ số đáng nể gồm 27 điểm, 12 rebounds, 6 kiến tạo cũng như đạt hiệu suất ghi điểm tới 57%.

Tính cho tới thời điểm này của mùa giải, trung phong người Serbia đang sở hữu trung bình một triple double hết sức ấn tượng. Sau 13 trận đã đấu, Nikola Jokic có 25,1 điểm, 11,4 rebounds cùng 10 kiến tạo. Đây thực sự là các con số của một MVP thực thụ.

Nếu những thông số trên chưa khiến người xem ấn tượng, sự hiệu quả của “Joker” sẽ khiến nhiều fan hâm mộ phải ngạc nhiên. Anh hiện đang ghi điểm ở hiệu suất 58,7% toàn sân và tới 43,3% ngoài vạch ba điểm. Đáng chú ý khi tỉ lệ ném ba điểm của ngôi sao Nuggets chỉ thua con số của MVP Stephen Curry năm 2016 đúng 1%.

Phòng ngự là khía cạnh nơi Jokic thường xuyên bị nhận xét tiêu cực. Thế nhưng cầu thủ Serbia đang ngày một cải thiện khả năng phòng thủ của mình. Đặc biệt khi anh đã giảm gần 10kg, sự linh hoạt giúp trung phong to lớn phòng ngự tốt hơn rất nhiều. Hiện ngôi sao của Denver đang có 1,5 cú cướp bóng và 0,8 block mỗi trận. Cầu thủ phòng ngự của năm Giannis Antetokounmpo cũng chỉ có trung bình 1 cướp bóng cùng 1 block mùa trước. Đáng chú ý hơn, Nikola Jokic hiện đang xếp hạng 8 trong số lần truy cản ném rổ toàn giải đấu.

Vậy điều gì có thể ngăn cản Nikola Jokic trở thành MVP 2021? Câu trả lời nằm ở thành tích của Denver Nuggets. Họ đang gần như sống dựa vào Jokic. Sao mai Jamal Murray sau kỳ Playoffs 2020 bùng cháy vẫn chưa cho thấy dấu hiệu của sự ổn định tới từ một cộng sự đáng tin cậy. Trong khi đó yếu điểm phòng ngự của đội bóng miền núi ngày càng trầm trọng sau sự ra đi của Jerami Grant. Rõ ràng, sự nỗ lực nơi các đồng đội cũng sẽ giúp ích cầu thủ Serbia rất nhiều trên con đường giành MVP.

Denver mùa giải này được dự đoán sẽ thắng khoảng 44-45 trận trong 72 trận nếu tiếp tục phong độ như hiện tại. Nếu họ có thể cải thiện sự ổn định nhằm tiến vào top 3 miền Tây, cửa đạt MVP sẽ sáng hơn rất nhiều cho Nikola Jokic. Vì vậy, việc chàng trai Serbia cần làm chính là nỗ lực hết sức nhằm cải thiện thành tích tập thể cho toàn đội.

Ảnh: Getty Images

Mây